印度人患癌症少的秘密

——薑黃素

世界上不同國家、不同人群患惡性腫瘤的水平有很大差異。日本人胃癌患病率世界最高，是歐美人的4-10倍。中國人患肺癌數約占世界的37.6%，而人口僅占世界19%。但是，美國的研究人員注意到印度人患癌症很少，患肺癌、食道癌、胃癌、腸癌等多種癌症的比例遠遠低於其他國家人群。是什麼原因造成了這麼大的差異呢？

30多年來大量、多層次科學研究一步步揭示出，印度人患癌少的原因主要歸因於被譽為「印度赤金」的「薑黃素」。

在印度和孟加拉等南亞國家，食用薑黃已有數千年的歷史。世界權威癌症研究機構從分子生物學、細胞學和實驗動物直到臨床研究，系統地揭示了薑黃素參與人類細胞活動的80多個信號調節途徑。其中主要通過抑制使癌細胞生長的細胞核因子（NF-κB）發揮抗癌作用。這種抑制作用對幾乎所有測試過的不同種類癌細胞株都有效，並在多個小規模臨床試驗中得到陽性結果。

在我們日常膳食中，還有大量這樣的例子。

橄欖油加青菜的秘密

——地中海飲食

20世紀90年代，流行病學研究發現義大利、希臘、西班牙和法國等地中海周邊國家，人的平均壽命明顯高於其他已開發國家，目前人均期望壽命已達81歲以上。大量研究提示健康長壽的主要原因歸功於他們的「地中海飲食」。

現在，地中海飲食已成為專用名詞，特指新鮮食物、全麥主食、大量蔬菜和水果、魚、橄欖油、適量飲酒以及低鹽，也就是我們現在《膳食指南》推薦健康食物的原型。採取「地中海飲食」，心血管疾病發病率明顯較低，但我們一直不知道其中的科學道理。直到最近，由英國和美國的科學家研究發現，橄欖油中的不飽和脂肪酸與綠葉蔬菜中富含的硝酸鹽、亞硝酸鹽在胃裡酸性和低氧條件下形成硝基脂肪酸，能有效結合和抑制使血管收縮的可溶性環氧化物酶，起到鬆弛血管、減弱血小板活性、防止血管內皮細胞炎症的作用，既降低升高的血壓，又減緩血管衰老。

美食又健康（法國悖論）

——紅酒的功勞

儘管食用大量富含膽固醇和飽和脂肪酸的食品，但法國人冠心病的死亡率很低，法國人死於冠心病的比例還不到英國人的三分之一。這就是源於上世紀80年代初著名的「法國悖論」。有人提出是由於法國人常喝紅酒的原因。不過反對者也拿出了確鑿的流行病學數據：只要經常少量飲用含酒精飲料，而無論是什麼酒，患心血管疾病的就少。提示單純酒精就有減少心血管疾病的作用。

到底是酒精的原因還是紅酒中另有奧秘，科學家們爭論不休。一切都需要直接的科學證據來回答。2001年，世界著名的《自然》雜誌刊登了一項實驗研究發現：紅酒中富含的葡萄多酚，可以拮抗人體內的生物活性物質「內皮素」，舒張血管。內皮素是迄今所知人體內最強的致血管收縮的生物分子，起到維持血管正常張力的作用。紅酒中的葡萄多酚具有持久、平緩的降低血壓作用。葡萄多酚只來自紅葡萄皮的發酵，葡萄汁和白葡萄酒都不含。

很多其他的例子確有對健康長壽、預防疾病大有益處的膳食成分，應注意儘量採用。但同時要特別注意，這些具體食物的作用一定要有確鑿的科學證據。所謂的個案舉例和坊間傳言都不能輕信，基於科學的膳食營養才是健康長壽的基石。

（作者：中國疾控中心主任王宇 編輯：政研中心）

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