2003年3月16日，當終場哨音響起時斯台普斯球館陷入一片沉寂，偉大的OK組合未能阻擋馬刺GDP前進腳步，菲爾傑克遜為當初那句「他們的冠軍有水分（1998 -99縮水賽季）」付出慘痛代價，歷史最偉大的大前鋒之一蒂姆-鄧肯在奧尼爾、羅伯特-霍里和梅德維登科頭頂轟下37分16籃板4助攻2封蓋，28分的屠戮讓湖人倒在西部半決賽血泊之中，想復仇？他們需要換血以待重生。
卡爾-馬龍，這位與斯托克頓組成史上無雙夢幻搭檔，在籃球上帝歸隱後又逢湖人王朝欺壓下，18載過後終於安奈不住冠軍誘惑，他選擇加入洛杉磯湖人，即便成為OK組合陰影下一枚配子，只要能夠捧起奧布萊恩杯，哪怕暮年有些許污點他也認了。
2002-03賽季，加里-佩頓在超音速和雄鹿輾轉的80場常規賽場均依然能夠貢獻20分4籃板8助攻，雖然他已34歲，但聯盟沒有任何人懷疑「手套」的能力。與馬龍一樣，能夠將榮譽塞滿一駕馬車的他以492萬底薪奔赴洛杉磯，原因無它，只為夢圓總冠軍。
縱然當時OK組合裂痕不斷加深，可老巴斯相信在菲爾-傑克遜的調教與馬龍和佩頓更衣室梳理下，球隊會締造傳奇，超級F4拼湊而成。
事實上湖人拉開軍備競賽序曲時，其他球隊也未停閒。小牛引進安托萬-賈米森和沃克；國王招攬來布拉德-米勒，最恐怖的是森林狼為留下加內特他們花重金引進狂人斯普雷威爾和薩姆-卡塞爾，再加上馬刺剛剛獲得成功的GDP和湖人超級F4，球迷戲言誰看東部？
歷經82場廝殺，湖人取得56勝26負戰績位居森林狼之後，憑藉分區冠軍之名力壓馬刺位居西部次席。季後賽首輪他們兵不血刃以場均8分優勢加速火箭重建，科比場均26分擔當著球隊急先鋒角色，可湖人並未顯現出球迷預想般強大。
OK組合依舊矛盾重重；休賽期科比陷入職業生涯最痛苦的醜聞案；前18載僅缺席10場比賽的馬龍陷入傷病圈；手套佩頓雖然能夠為科比送出職業生涯最風光的空接，可事實上他始終未能融入三角進攻體系。
西部半決賽上演了最偉大的絕殺與反絕殺一幕。一季之前的宿敵馬刺橫亙於眼前，歷史將見證這一傳奇時刻。馬刺先聲奪人主場連下兩城，回到斯台普斯球館湖人連扳兩局，爾後偉大的天王山之戰來臨。
比賽還有11.9秒科比命中反超比分中距離；馬刺布置最後一攻，比賽還有0.9秒情況下，鄧肯在罰球線附近命中幾近摔倒的準絕殺，馬刺替補席已經開始慶祝；比賽還有0.4秒，費舍爾載入NBA歷史最偉大絕殺扉頁。整整一年後，同樣是斯台普斯球館球迷沉浸在幸福之中，他們的球隊以4-2完美復仇上賽季冠軍馬刺，2003-04總冠軍似乎已經提前向他們招手。
與森林狼廝殺六場過後，馬龍與佩頓似乎已經觸碰到奧布萊恩杯環佩，菲爾傑克遜公開表示他都沒仔細研究過活塞比賽錄像。可杜馬斯已經重喚壞孩子軍隊靈魂，系列賽歷史上最殘酷的防守大戰正悄悄拉開帷幕。
杜馬斯用希爾換來內線鐵閘「大本鐘」華萊仕，爾後又得到拉希德，相繼他簽下功勳主帥拉里-布朗，加之已經略見雛形的昌西-比盧普斯、漢密爾頓和普林斯，年輕版的壞孩子軍團經歷一季磨合後終於擊敗步行者，晉身至總決賽。
來到斯台普斯球館，比盧普斯在佩頓和費舍爾頭頂轟下22分；科比雖然得到25分但被普林斯纏鬥得命中率僅有37%；馬龍受傷病影響無甚作為；奧尼爾的34分無法帶走勝利，當頭喝棒照進湖人現實。
第二戰憑藉科比在漢密爾頓面前強行拔起的三分將比賽拖入加時，最終又是OK組合連下10分將大比分扳成平局，可孰成想這竟然是他們本賽季最後一場勝利。
回到底特律的壞孩子們更加瘋狂，他們將防守演繹到極致，第三戰素有史上最華麗之稱showetime湖人、超級F4組合僅得到68分？底特律的防守堪稱慘絕人寰。最終活塞沒有讓比賽重回斯台普斯，昌西-比盧普斯高高舉起FMVP獎杯，無法接受現實的F4組合頃刻瓦解，佩頓與奧尼爾選擇東渡，前者加盟綠衫軍，一季過後與奧尼爾熱火重聚最終捧杯；卡爾-馬龍則黯然面對無冕事實直接宣布退役——湖人歷史進入24號領袖期。