NBA中不乏勵志的故事，對於大多數黑人球員來講，出身貧寒卻大器晚成的不在少數。他們中的大多數球員從很小的時候就開始接觸籃球，這為他們日後進入聯盟打下了堅實的基礎。但如果有人告訴你有一個球員直到19歲才開始接觸籃球、25歲才進入聯盟並且最終憑藉著驚人的天賦打出了名堂還成功入選了名人堂成為一代巨星，你會不會覺得十分驚訝？
丹尼斯-羅德曼就是這樣一個球員。
和大多數NBA球員一樣，出身貧寒的羅德曼同樣有一個不幸的童年，他的父親在他出生時就離家出走了。母親雖然靠著艱苦的工作養活了一家人，但是似乎對於羅德曼並不待見，反而偏愛羅德曼的兩個妹妹。從小就遭受歧視和嘲笑的羅德曼養成了一個孤僻古怪的性格，他甚至一度懷疑自己是同性戀。即便後來進入NBA聯盟，他在場外的種種負面新聞也令他所在的球隊苦不堪言。
在高中時期，羅德曼雖然被招入校隊，但是他卻連基本的上籃都不會。高中畢業後的兩年他的身高開始猛增，暴漲到了驚人的2.03米，然而直到這時羅德曼並沒有走上籃球這條路，他選擇了上大學這條路。
羅德曼上的是俄克拉荷馬的一所野雞大學，因為成績實在糟糕很快就被退學。在大學期間，羅德曼才開始真正接觸籃球，由於天賦過人他很快開始嶄露頭角，連續三年榮獲NBIA全美明星球員，他的表現引起了NBA一些球隊的注意。
最終在他25歲那年他參加了NBA選秀大會，並且直到第二輪第27順位才被底特律活塞選中。
職業生涯的前幾個賽季，羅德曼雖然得分能力不足，但是他在防守端的表現令人印象深刻，開始展露出明星球員的潛質。從1989—90賽季開始，羅德曼幫助活塞隊連續三年淘汰年輕的喬丹率領的芝加哥公牛隊並且獲得了兩枚總冠軍戒指。1992-93賽季羅德曼場均可以搶下驚人的18個籃板球，並且開始了長達7年對於籃板王的統治。後來因為合同問題羅德曼與球隊管理層鬧翻，賭氣離開活塞隊轉投聖安東尼奧馬刺隊。
加盟馬刺隊後負面纏身的他與當時還是總經理的波波維奇矛盾重重，包括他與知名歌手麥當娜的的伴侶關係一度成為聯盟中的笑柄。很快他就被交易到了公牛隊，在那裡羅德曼迎來了自己人生中真正的巔峰，與喬丹和皮蓬的鐵三角組合令他聲名大振！
在公牛時期，由於身邊有喬丹這樣偉大的得分後衛和皮蓬這樣的組織前鋒，羅德曼專注於在防守端傾盡全力，他能夠輕鬆在任何人頭上動輒摘下十幾個籃板，也可以防守住對方球隊中的進攻箭頭。整個職業生涯他場均可以搶下13.2個籃板，其中還包括4.8個進攻籃板球。在季後賽羅德曼中面對內線大殺器奧尼爾的防守令人印象深刻，儘管雙方的體型不在一個級別上，但是卻能硬生生抗住奧尼爾阻止他在籃下翻江倒海。
離開公牛隊後，羅德曼先後短暫加盟湖人和小牛隊，但是很快就到了職業生涯的末期，在他退役的最後一個賽季，場均仍然能夠搶下14個籃板。
縱觀羅德曼的職業生涯，雖然因為性格原因是個不折不扣的刺頭，場外麻煩不斷，但是他在籃球場上卻給人們留下了非常深刻的印象。拋開那些在場外譁眾取寵的行為，他在籃球場上的表現還是得到了很多巨星的好評，包括像托馬斯和賈巴爾都對他讚譽有加。
有趣的是不僅僅活塞隊為他舉行球衣退役儀式，紐約一家脫衣舞夜總會為了紀念他的風流史也為他舉行了球衣退役儀式。退役後羅德曼先後四次訪問朝鮮，並且與朝鮮最高領導人金正恩多次見面。他的這一行為在美國國內引發了不小的爭議。
總而言之，從19歲開始打籃球、25歲進入NBA聯盟，靠著自己的努力一步步成為炙手可熱的巨星，縱然他的花邊新聞不斷緋聞纏身，能夠有如此成就也堪稱是擁有傳奇色彩的一生了。