這個國家歷史上是比美國還要強大的已開發國家，很多人幾乎不相信
美國這個國家真正成為世界的主角是在二戰後，美國成為世界主要強國之一那也是19世紀末以後的事情了。在19世紀末到20世紀初一戰爆發前，美洲有個比美國還要強大的國家，很多人幾乎猜不到，只不過這個國家歷來很低調，加上曾經特殊的發展模式，很多人似乎忘了它。
今天要說的這個國家是阿根廷，曾經美洲最強大最富裕的國家，其經濟發達程度領先美國數十年。
阿根廷在歷史上長期是世界主要已開發國家之一，直到上世紀60年代才被世界銀行和國際貨幣基金組織踢出已開發國家的行列。
阿根廷是拉美少有的以純種白人占多數的國家，也是拉美地形最平坦的國家，還是拉美最盛產牛肉的國家。
1536年，一位叫佩德羅·的門多薩的人在布宜諾斯艾利斯建立了小型定居點，這成為阿根廷的開始。起初的阿根廷不被西班牙人重視，這裡什麼都沒有，黃金和白銀都很少。直到西班牙人發現這片土地上竟如此適合養牛，於是很多貧困的西班牙人人跑到這裡養牛。這裡印第安人很少，西班牙人無需與它們爭奪土地，因此阿根廷成整個美洲最和平的地區。
隨著人口的增加和畜牧業的興盛，阿根廷熱鬧起來。19世紀初，布宜諾斯艾利斯的西班牙人兩次擊退英國人的入侵。這些西班牙人基本都離開祖國幾十年以上，他們漸漸忘記了祖國，相反，他們仇恨西班牙政府剝削他們。歐洲的啟蒙思想吹進了這片土地，於是他們起來追求獨立。拿破崙給了他們機會，當拿破崙占領了西班牙後就註定這個衰落的大帝國不可能再有力氣控制阿根廷！
1816年，阿根廷通過了《獨立宣言》，不過阿根廷的民主獨立道路遠比美國走得艱辛，直到十幾年後才建立阿根廷聯邦，真正的阿根廷誕生了！
獨立後的阿根廷發展極快！僅二十幾年就成為世界上最富裕的國家之一。1861年，著名的米特雷當選為阿根廷總統，他雄才大略，擴張了阿根廷的領土，在他任期內，阿根廷經濟繼續保持高速增長。
阿根廷到底有多富？在19世紀80年代，當阿根廷人已經人人喝牛奶時，美國還沒解決溫飽問題，來自義大利和德國的移民瘋狂湧進來，因為這裡實在太富了。
從1870年到1910年，阿根廷的人口增長了五倍！主要動力是經濟的高速增長，公路里程從500公里增長到31104公里，遠遠超過美國、德國、義大利等國，要知道阿根廷的面積遠比美國小得多。
可是好景不長！阿根廷過分依賴牛肉出口業，不注重科技的發展，它錯過了第二次工業革命！這是最致命的。另外，阿根廷變得越來越獨裁，當美國的軍人權力越來越小時，阿根廷的軍人卻控制了國家政權，軍人拒絕革新，壓榨百姓，使得阿根廷經濟失去活力。
第一次世界大戰時，美國審時度勢，於1917年參與了戰爭，戰後美國的國際地位迅速提升。阿根廷卻蒙起頭來不聞窗外事，錯過了提高國際地位的大好機會！
阿根廷逐漸衰落了，最後在60年代失去已開發國家的寶座。