2013年，據日本新聞報道，日方購買F-35作為下一代主力作戰機。之後進一步確立計劃和目標，在豐山小牧南工廠新設F-35的機體生產線。估算投資額將達數百億日元。
2015年，F-35進入全新開發階段，日本防衛省認為，F-35最大的優勢是空中狀況的感知能力，能加強美國和日本武裝力量之間的互通性，使美日戰機達到心靈相通的效果。對此，台灣《中國時報》稱，日本希望用F-35對抗解放軍殲-20、殲-31等新一代隱形戰鬥機，那麼我們可以考慮這樣一個問題，這台戰鬥機真的能比過中國的解放軍殲-20嗎，我們來分析下。
F-35是一款由美國洛克希德·馬丁公司設計生產的單座、具有隱身設計的第五代戰鬥機，作戰半徑超過1，000公里，具備有限超音速巡航能力。
其隱身設計採用計算機整體技術，綜合了進氣道、吸波材料，結構的影響，使其更先進、全面和精確，同時可以保證機體表面採用連續曲面設計。同時採用強大的電子系統和全景多功能顯示器的座艙設計，兩個內置彈倉,可攜帶2枚AIM-120C中距空空飛彈和2枚雷射制導1000磅炸彈。作戰能力十分優良。
殲-20是中國成都飛機設計研究所設計用於接替殲-10、殲-11等第三代空中優勢中西方標準的「第四代殲擊機，其目的是適合中國空軍2020年以後的作戰環境需要。
殲-20採用了單座、雙發、全動雙垂尾、DSI鼓包式進氣道、上反鴨翼帶尖拱邊條的鴨式氣動布局，機頭、機身呈菱形，垂直尾翼向外傾斜，起落架艙門為鋸齒邊設計；機身以墨綠色塗裝，遠觀近似黑色。
2015年11月24日下午14點15分，2017號殲-20成功首飛。
2016年2月，美國《軍事航空與航天電子網站》評選出2015-2016年度世界現役戰鬥機綜合排行，殲-20排名第二。
殲-20採用鴨式布局，不僅繼承了殲-10的高速瞬盤角速度，而且進一步放寬了靜穩定度，同時採用了獨一無二的「鴨翼+邊條+前後襟翼+全動尾翼」的綜合氣動布局來提高飛控能力。
從現代空戰發展趨勢來看，未來的戰爭將以超視距作戰為主要對抗方式，但近距空戰仍不可避免。況且隨著隱身技術的普遍，未來空戰中雙方戰機進入近距空戰會比現在更大。今年，F-35戰機進行模擬空戰，結果在演練中被上一代的F-16擊敗。究其「戰敗」原因在於F-35機體超重，發動機實屬是「小馬拉大車」，這直接導致該機機動性能不足；而為了容納大量燃料彈藥，其機身設計也非常臃腫，嚴重影響了F-35的加速性能。
可以想像的是，假如F-35面對具備隱身能力，超音速巡航能力，超機動性和超視距能力的殲-20戰機，F-35非但無法取得優勢，反而有可能變成被隨意獵殺的「獵物」。
正因如此，中方對於日方的叫囂，並不害怕。並回應說：未來各國的發展和局勢都不一樣，只有努力發展，才能守護好我國的國土。