在短短的10年時間裡，中國海軍先後擁有了4種完全不同的艦艇垂髮系統。各種垂髮系統並立，雖然是中國海軍日漸強大的象徵。但是也逐漸加大了中國海軍的後勤壓力，如果再加上那些非垂直發射系統的艦艇，海軍裝備的防空飛彈種類將會更多。在這些垂髮系統中，中國海軍需要進行抉擇，在其中選擇一種作為未來中國海軍通用的垂髮系統。
一、兩種俄制防空模式系統先後進入中國海軍
在1996年的台海危機中，中國海軍暴露出防空問題的巨大軟肋。在此之後，中國海軍艦艇均已增強防空能力為主要標準。1998年開始，中國陸續從俄羅斯引進了4艘現代級驅逐艦。該艦的性能並不算十分先進，但是在當時解決了中國海軍區域防空的燃眉之急。2004年，中國先後服役了兩艘052B型驅逐艦，這兩艘驅逐艦採用了與現代級完全相同的防空系統，同樣具備中程防空能力。就在一年之後，中國第一種具有遠程防空能力的軍艦052C型開始服役。這一型艦艇的服役標誌著中國海軍進入了垂髮系統的俱樂部，很多人認為該艦將會大批量建造時，這一型艦艇的建造計劃卻出現了長期的停頓。這一情況很有可能是該型艦在雷達和飛彈方面還不是非常成熟，遇到了一些瓶頸問題。
2007年，另一種新型驅逐艦開始服役，這就是全面採用了俄制系統的051C型驅逐艦。從外形來看該型驅逐艦全部採用了051B型驅逐艦的艦體，但在防空以及雷達系統上則全部採用了俄制系統。這型驅逐艦採用了與俄羅斯光榮級巡洋艦完全相同的垂髮系統，主要發射SAN6遠程防空飛彈。中國在自己擁有的垂髮系統，卻還引進俄羅斯裝備的原因可能是自己設備的不成熟。由於052C型艦的早期型號性能不穩定，中國臨時引進了俄羅斯產品應急。在2012年之後，052C型驅逐艦再次開工建造，而且是批量建造。目前該型驅逐艦的建造工作已經基本完成，中國海軍正在全力建造052D型驅逐艦以及未來的055型驅逐艦。
二、兩種類似於美製MK41的垂髮系統亮相
2008年，中國海軍新一代主力護衛艦054A型開始服役，這一型護衛艦主要採用了與美國軍艦上類似的方形垂髮系統。這種垂髮系統與之前的圓形垂髮系統格格不入，完全是兩種不同的模式。這是中國海軍擁有的第三種垂髮系統，這種垂髮系統主要發射中程防空飛彈和反潛飛彈。但這型垂髮系統在模塊化設計和通用性上仍不如美製MK41垂髮系統，但這對於中國海軍來說已經屬於相當大的進步。054A型護衛艦的服役數量已經超過了25艘，由此推測該型艦的建造數量將會超過30艘。但這種垂髮系統仍有瑕疵，它無法與其他類型的飛彈達到通容，這是必須改進的地方。
2014年，052D型驅逐艦曝光。該型驅逐艦已經亮相立刻成為焦點之一，因為它雖然採用了與052C型類似的船體，卻沒有採用同樣的垂髮系統。起初從模糊的照片來看，052D型驅逐艦似乎採用了與054A型護衛艦相同的垂髮系統。但隨著公開的細節越來越多，人們發現該型艦採用了與054A型類似但又完全不同的垂髮系統。該型艦上的垂髮系統屬於一種全新的型號，不但可以發射防空各種射程的防空飛彈，還可以發射反艦飛彈和反潛飛彈。這型垂髮系統已經做到了全面的通用化，在這方面超越了美製MK41系統。但是由於美製MK41系統已經出現了很久，所以被超越並不是什麼稀罕事，該型垂髮系統還是無法超越美國最新型的MK57垂髮系統。
三、052D型艦上的垂髮系統將成為中國海軍的標準
從客觀的角度來說，美製MK57仍屬於世界上最先進的垂髮系統，中國在這方面還有一定的差距。但是目前052D型艦上裝備的垂髮系統已經足夠現階段的使用要求，追趕美國沒有那麼容易。在未來的10年中，中國海軍將會建造全新的055型驅逐艦和054A型護衛艦的最新改進型。這些新型驅護艦將會採用與052D型艦完全相同的垂髮系統，這一系統會成為以後中國海軍艦艇的標準配合。至於另外三種垂髮系統只屬於一種過渡性的產品，它們各有利弊，但都達不到最完美的效果。雖然中國海軍取得了長足的發展，但是面對已經開始新一輪更新換代的美國海軍來說，還是面臨著巨大的壓力。