美國海岸警衛隊高官說，其能為維護南海的和平與穩定發揮特殊作用，但苦於資源有限，無法派巡邏船前往該海域巡航。為扞衛其所謂海上領土主權，中國習慣使用海警船作為先遣力量，驅趕周邊其他國家的船隻，並派出海軍艦船作為後盾。
美國海岸警衛隊副司令查爾斯·米歇爾說，美軍戰區指揮官們希望向南海地區派遣海岸警衛隊艦船協助海軍，但海岸警衛隊目前無能為力。米歇爾說：「我們不得不拒絕這種要求。」
美國海岸警衛隊
「深水」計劃中水面艦艇的核心，是美國最新建造的傳奇級巡邏艦，被稱為國家安全艦。美國海岸警衛隊司令保羅·楚孔夫特說，以海岸警衛隊艦船打頭陣有時可能比派出海軍進入南海更有效。
他說：「海警船首先是戰艦，但是我們比武裝部隊其他軍種更有可能進入窄小的外交門檻。」
正在招標的近岸巡邏艦，這是一種快速反應船。
楚孔夫特說，美國海岸警衛隊至少需要部署3艘巡邏船才能展開在南海的巡航使命，但他目前派不出這樣的資源。美國海岸警衛隊長期經費不足，遠海巡邏船普遍老舊。