外媒稱，中國海軍的航母無法以美國海軍航母的方式進行遠洋作戰。
中國海軍也不具備類似美國超級航母能夠提供的那種全球力量投射能力。這是五角大樓的國防情報局作出的評估。
遼寧艦航母戰鬥群
據美國媒體3月6日報道，美國國防情報局局長文森特·斯圖爾特日前對眾議院軍事委員會說：「中國正在建造的航母將不具備與我們的航母同等的遠洋、公海作戰能力，也無法以我們動用航母的方式實施空中行動。」
美軍航母戰鬥群
斯圖爾特說，中國的航母——至少在初期——將專注於中國周邊海域的地區作戰行動。中國的絕大部分努力似乎都是為了確保對南海及其所謂「九段線」的主張。
實際上，中國目前的航母——排水量5.5萬噸的遼寧艦——最初是在烏克蘭建造的，它的排水量約是美國「尼米茲」級核動力航母的一半。此外，中國航母配備的是滑躍起飛系統而不是彈射系統，這限制了它讓更重的飛機起飛的能力。
報道稱，中國隨後的新航母——正在大連建造——可能也像遼寧艦一樣是以蘇聯時期的設計為原型的。
這意味著，在中國研製出配備蒸汽或電磁彈射系統的國產航母前，中國海軍將不具備與「尼米茲」級或「福特」級航母能力相當的航母。
中國第二艘航母想像圖
報道稱，然而，隨著北京研發出更好的技術並扞衛海外基地，中國海軍的全球力量投送能力將進一步加強。
中國海軍艦隊
實際上，有跡象表明中國人正打算這樣做。斯圖爾特說：「現在，由於中國在非洲擁有港口設施，而且他們擁有了更好的潛艇技術，他們即將擁有更廣泛的全球力量投送能力。」
報道稱，只有時間會告訴人們，中國海軍將怎樣隨著時間而演變。儘管中國經濟增速有所下降，北京仍在繼續擴大其軍事能力——雖然是以略微放慢的速度進行的。