中國空間站發展路線圖
如果美國跟中國合作, 科學成果將使雙方受益。 如果美國堅持針對中國, 只會刺激中國更加努力趕上美國，美國不會從中得到任何東西。這句話對於兩國的航天事業來說也同樣適用。據來自中國航天部門的消息，中國將於今年第三、第四季度分別擇機發射天宮二號空間實驗室和神舟十一號飛船，其中，神舟十一號飛船將搭乘2名航天員與天宮二號對接，並進行航天員在太空為期30天的中期駐留試驗。
鑒於當前的世界經濟形勢,美俄等航天大國似乎放緩了太空探索的步伐，相比之下，中國的空間項目正處於黃金時期。繼美國GPS和俄羅斯格洛納斯衛星導航系統之後，中國北斗導航衛星系統已於2012年12月開始服務亞太地區。到2020年，整套35顆衛星預計將全部到位，屆時可覆蓋全球。除了全球衛星導航系統，中國的國際空間站也在按計劃進行。2003年，中國第一次把一名太空人送入太空後，很快又把兩名太空人、三名太空人送入太空，接著又掌握了太空行走和軌道對接技術，中國自己的空間站核心部件已經在軌運行。
天宮2號模型
由於太空開發涉及到安全保障問題，從2011年起，美國禁止與中國的航空計劃有任何接觸。在2014年舉行加拿大第65屆國際宇航大會上，原計劃參加該會的中俄兩國國家航天局局長因加拿大拒發籤證而缺席會議。美國媒體認為，空間站建設是中國唯一落後美俄的太空領域，美國不讓中國參與國際空間站項目, 中國只能選擇獨立休這門課。據介紹，中國建造的空間站噸位(60噸)雖大大落後目前的國際空間站(400多噸)，不過卻具有完備設施的空間實驗室系統，完全可以滿足開展科學研究和太空實驗的要求。包括俄羅斯、日本在內的很多國家都對中國空間站流露出興趣。
早期中國大型空間站想像圖
近年來，中國的空間站建設取得了巨大進步，這引起了美國一些人對爭奪太空控制權的擔憂。這種不信任並不新鮮,美國媒體指出，鑒於中國強大的經濟基礎和持續增強的軍事力量，如反航母飛彈、隱形戰鬥機, 以及最近的國產航母建造計劃，很多人質疑中國太空計劃的最終意圖。作為一個潛在的戰場，中國已開始專注於空間開發，比如反衛星技術：中國正在測試反衛星武器-2007年進行了反衛星試驗。據報道，相當於美國空軍X-37B太空船的神秘武器「神龍」空天飛機已於2011年進行了首次試飛。美專家稱，中國的太空計劃只是發展反衛星技術的一個幌子，美國應該小心中國的每一次「飛彈」(太空火箭)發射。
玉兔號月球車
不過，有分析人士表示，在中國人登上月球和火星之前，美國應採取措施加強與中國的密切合作。中國有雄厚的資金支持和工業實力，未來二十年里,沒有美國的幫助中國也可以做到。在2015年舉行的第66屆國際宇航大會上，中國已經徵求國際參與的意見，表達出希望獲得更多國際合作的意願。中國載人航天工程總設計師表示，如果國際夥伴有意投資，中國的軌道空間站組成，可以由核心模塊和兩個試驗模塊, 擴展到共六個模塊。目前，中國已經與俄羅斯和歐洲太空機構簽署了初步的空間站合作協議, 儘管還未決定太空人是否進駐中國的空間站，歐洲航天局已經開始在中國訓練太空人。不過，中國的空間站是否利用歐洲和美國的技術標準也是個未知數。