從商業角度看，NBA的吸金能力並不如美國國內的另兩大體育聯盟NFL以及MLB。但在2014年10月，隨著NBA聯盟與TNT、ESPN等轉播機構達成了新一份價值九年240億美金的轉播合同，NBA球員從球隊能夠獲得的薪水也隨之上升。在2016-2017賽季，也就是新轉播合同開始生效的那個賽季，如果「皇帝」詹姆斯選擇跳出合同的話，他的下一份合同年薪最高可以達到3300萬美元。
撇除新轉播協議的影響不提，詹姆斯在其13年的職業生涯中也已經獲得了接近1.7億美元的薪水。這使得他成為了過去25年中NBA獲得薪水總量排名第12的球員。在美國體育聯盟合同查詢網站Spotrac推出的這份榜單上，排在詹姆斯前面的還有安東尼、鄧肯等球員。
25. 韋德（13個賽季共獲得1.53億美元，年薪最高達到2000萬美元）
2010年，邁阿密三巨頭組建完成，其中球隊原來的大當家韋德成為了這個三人組中做出最大犧牲的一個——他的所獲得的合同是三人之中最小的，僅為六年1.057億美元。
24. 艾弗森（14個賽季共獲得1.544億美元，年薪最高達到2080萬美元）
艾弗森的職業生涯前期充滿了傳奇色彩，後期卻滿是坎坷。在2008-2009賽季從活塞隊拿到了2080萬美元的薪水後，他的下一份合同僅僅是與76人簽下的價值100萬美元的老將合同。
23. 卡特（18個賽季共獲得1.548億美元，年薪最高達到1830萬美元）
卡特的職業生涯黃金時期在多倫多猛龍和新澤西籃網兩隊中度過。雖然他與這兩支隊伍都沒有簽下金額過億的大合同，但兩份合同的總量足以讓他進入這個榜單。
22. 劉易斯（16個賽季共獲得1.55億美元，年薪最高達到2110萬美元）
6年1.18億，魔術隊在2007年為劉易斯拍出的這份合同也許是NBA史上最大的笑話之一。然而劉易斯本人卻樂見其成，他在2011年接受《紐約郵報》採訪時表示：「我總不能讓我的經紀人把合同金額降低兩三千萬美元吧？」
21. 拉希德·華萊士（16個賽季共獲得1.58億美元，年薪最高達到1700萬美元）
「怒吼天尊」賺得多花得也多——他在聯盟中的主要開銷是為他的技術犯規繳納罰款。
20. 小斯塔德邁爾（14個賽季共獲得1.61億美元，年薪最高達到2340萬美元）
巔峰時期的小斯是聯盟數一數二的內線球員。2010年夏天，在招募詹姆斯未果後，尼克斯為小斯送上了一份五年一億美元的頂薪合同。
19. 蘭多夫（15個賽季共獲得1.62億美元，年薪最高達到1780萬美元）
在開拓者時期，蘭多夫是一名不折不扣的壞孩子；然而到了灰熊後，脫胎換骨的他與小加索爾組成的「黑白雙熊」成為了聯盟不可忽視的一股力量。
18. 麥迪（15個賽季共獲得1.63億美元，年薪最高達到2320萬美元）
巔峰時期的麥迪絕對是聯盟頭號球星之一。無論是效力魔術時期還是效力火箭的前半段，麥迪都憑藉飄逸的球風吸引了大量粉絲。
17. 波什（13個賽季共獲得1.632億美元，年薪最高達到2220萬美元）
如果說韋德是三巨頭抱團的「受害者」，那麼波什可以說是這個三人組中受益較多的那一位。在詹姆斯離開後，熱火不得不在2014年送上一份五年1.18億美元的合同，以留住這位「第三巨頭」。
16. 霍華德（12個賽季共獲得1.635億美元，年薪最高達到2240萬美元）
飽受傷病困擾的「魔獸」今年狀態已大不如前，與聯盟內線較量時，甚至常常落於下風。他的下一份合同金額因而恐怕將大大下滑。
15. 布蘭德（16個賽季共獲得1.64億美元，年薪最高達到1710萬美元）
「船長」在2008年與76人簽下了一份五年8200萬美元的合同，不料布蘭德隨後的平淡表現使得這份合同成為了當時NBA著名的垃圾合同之一。2012年夏天，布蘭德也遭到了76人的特赦。
14. 保羅·加索爾（17個賽季共獲得1.67億美元，年薪最高達到1930萬美元）
加入湖人成為了加索爾職業生涯的轉折點，從那之後，他從季後賽看客成為了兩枚冠軍戒指的擁有者。目前，西班牙巨人還在芝加哥公牛發揮餘熱。
13. 小奧尼爾（18個賽季共獲得1.68億美元，年薪最高達到2300萬美元）
2003年夏天，小奧尼爾獲得了步行者送上的一份七年1.23億美元的續約合同，而在接下來的一個賽季中，他帶領步行者打出了61勝21負的歷史最佳戰績。可惜，一切可能的輝煌都在奧本山宮殿事件後戛然而止。
12. 詹姆斯（13個賽季共獲得1.69億美元，年薪最高達到2300萬美元）
與其說詹姆斯是一名成功的籃球運動員，到不如說他是一名成功的商人。現在的詹姆斯時刻追求著個人利益的最大化，與騎士隊的短期合同保證了他的下一份合同金額能達到一個歷史新高度。
11. 安東尼（13個賽季共獲得1.76億美元，年薪最高達到2290萬美元）
與「一生之敵」詹姆斯不斷擴展自己的商業版圖相比，安東尼似乎更希望稱霸紐約一方。2014年夏，他和尼克斯簽訂了一份五年1.29億美元的新合同，這意味著他很有可能終老大蘋果城。
10. 韋伯（15個賽季共獲得1.78億美元，年薪最高達到1910萬美元）
巔峰期的韋伯是聯盟最強大前鋒之一，2000-2001賽季，他場均可以拿下27 11 5的全面數據。為此，國王隊老闆馬魯夫兄弟選擇以七年1.227億的金額與他續約，然而韋伯與國王隊有著一樣的命運——他們離最佳總是差了一口氣。
9. 雷·阿倫（18個賽季共獲得1.84億美元，年薪最高達到1880萬美元）
在凱爾特人獲得了一枚戒指後，雷·阿倫轉投「綠衫軍」當時的敵人熱火又獲得了一個冠軍。他的個人成就也許足夠完美，但生涯後期屢屢的換隊「抱大腿」行為也許會招致一些球迷的不滿。
8. 基德（19個賽季共獲得1.87億美元，年薪最高達到2140萬美元）
作為聯盟過去20年的最佳控衛之一，基德獲得如此豐厚的合同也是理所應當。在他的掌控下，籃網、小牛等球隊都變成了進退有序的強隊。
7. 皮爾斯（18個賽季共獲得1.9億美元，年薪最高達到1980萬美元）
在為凱爾特人付出了所有後，皮爾斯開始浪跡天涯。紐約、華盛頓、洛杉磯，這三大城市都留下了他的足跡。
6. 喬·詹森（15個賽季共獲得1.95億美元，年薪最高達到2490萬美元）
如果說他和老鷹隊簽下的第一份合同（五年7500萬）還算物超所值的話，那麼第二份合同（六年1.2億）就基本屬於垃圾合同了。自2010年簽下這份肥約後，詹森的場均得分就沒有上過20，幸好，這份大合同在本賽季後也將結束。
5. 諾維斯基（18個賽季共獲得2.16億美元，年薪最高達到2270萬美元）
諾維斯基與庫班絕對是聯盟中「君臣相知」的典範。「德國戰車」為小牛傾盡了所有，而庫班也樂於為自己的愛將接連奉上大合同。本賽季，38歲的諾維斯基還能拿到超過800萬美元的薪水。
4. 鄧肯（19個賽季共獲得2.35億美元，年薪最高達到2220萬美元）
鄧肯是過去20年中整支馬刺隊的主心骨，他對球隊的重要性已無須贅述，也不是金錢能夠簡單衡量的。
3. 奧尼爾（19個賽季共獲得2.92億美元，年薪最高達到2770萬美元）
作為史上最具統治力的中鋒，奧尼爾「給個後衛就三連」的能力足以讓聯盟中任意一位球隊老闆都心甘情願地為他送上大合同。從兩支不同的隊伍獲得的兩份億元大合同就能說明這一點。
2. 科比（20個賽季共獲得3.23億美元，年薪最高達到3050萬美元）
他是過去20年間整個NBA的旗幟。在他身上，有過爭議、失落，但更多的是執著、輝煌。儘管職業生涯的最後幾年收到傷病困擾，但科比對得起他在這個聯盟中賺到的每一分薪水。
1. 加內特（21個賽季共獲得3.26億美元，年薪最高達到2800萬美元）
加內特也許是近年NBA最具爭議的球員之一。「他的表現是否配得上森林狼和凱爾特人給出的大合同？」關於這個問題，每一名球迷都有自己的答案。但至少，作為森林狼隊史最佳球員，他值得隊伍為他送上的一切形式的肯定。