科比-布萊恩特和勒布朗-詹姆斯將在周三晚進行他們的最後一次對決，那也會是科比在克利夫蘭打的最後一場比賽。
兩人之間的對決這些年來一直都像是分別在東西部的兩人在隔空互打著太極拳；傷病和各種各樣的意外使得他們沒能夠在季後賽中來上一次史詩般的一決勝負。2007年到2015年每個賽季，總決賽中都至少會出現他們一人的身影，但他們相互之間還沒有在季後賽中交過手。
關於這兩位球員，還有這麼一段至今都鮮為人知的歷史。多個對這件事情有著直接了解的消息源透露，湖人隊曾經聯繫騎士隊，前來諮詢後者是否願意送出詹姆斯，用來交易得到科比-布萊恩特。
在2007年的夏天，科比28歲，他在那個賽季場均得到32分，命中率是46%。他已經收穫3枚戒指，而在接下來的那個賽季裡，他獲得了最有價值球員獎項。
科比離合同到期還有兩年，但他對湖人隊已經失望了，在交易走沙奎爾-奧尼爾的三年裡，湖人隊的表現一直不如預期。
「在那個時候，湖人隊必須有所行動了，我對於他們嘗試去做的事情失去了信心。我感覺他們就只把我當做賺錢的工具。」科比在本週告訴ESPN的巴克斯特-福爾摩斯。「你上場打比賽，得上4,50分，吸引觀眾將座位坐滿一些，然後球隊卻將開支壓縮到最小，這都是為了賺錢。當時我的想法就是，聽著伙計，這一套我可不幹。我要在沒有鯊魚的情況下贏球，我一定要實現這一點，我們要有所行動了。」
科比急著看到改變的心態當時廣為人知，媒體上對此的討論已經來到了白熱化階段，一些重磅交易看起來勢在必行了。
詹姆斯當時22歲，他剛率領著一支天賦有限的球隊闖入總決賽，輸給了馬刺隊。在騎士的季後賽征程中，他場均可以得到25分8個籃板8次助攻。在對陣底特律活塞隊的分區決賽里，他還上演過單場48分的好戲，球隊的最後30分中，他拿到了其中的29分。他會在兩年之後拿到第一個MVP獎項。詹姆斯當時的合同還有三年，他立志要在下一次進入總決賽的時候變成一位更好的球員。
那就是當時的情況。一位是聯盟中最好的球員，另一位是聯盟的下一位王者。如果科比要被交易的話，那他換來的球員也是詹姆斯這個檔次的。
據多個信息源透露，在湖人隊給科比尋找下家的時候，他們給騎士隊打去過電話。據消息源表示，這通電話的意圖顯而易見:騎士願意用詹姆斯來交換科比嗎？
那些在克里夫蘭騎士隊的高層工作過的人們現在還記得這件事，這都是出於一個原因:這是唯一一次有球隊要出價得到詹姆斯。詹姆斯在那個時候被認作是萬萬不可交易的球員。不過老實說，那次情況不一樣，對面的籌碼可是科比啊。
在2003年，當騎士隊贏得樂透抽籤的時候，球隊的管理層尋思著可能會有一兩支球隊開出「驚為天人」的」價碼來尋求得到可以用來選詹姆斯的狀元簽，但電話甚至從來都沒有響起。
「我相信有這麼回事兒，」關於2007年的這麼一筆交易，詹姆斯本週告訴ESPN的戴夫-麥克梅納明。「如果你放棄掉手中的一條大魚，就會著手於得到另一條大魚。」
消息源透露，當時騎士隊表示，詹姆斯真的是非賣品。於是他們試著給湖人隊提供其他交易到科比的籌碼，也就是願意打包隊內其他的任何球員來換取科比。但湖人隊並不感興趣。
湖人隊的總經理米奇-庫普切克本週在被問到這個問題時拒絕發表言論。
對於在合同中有交易否決權的科比來說，問題的答案很簡單。
「我不會讓這筆交易通過的，沒門兒。把我送去克利夫蘭？不可能。」科比告訴福爾摩斯。「克利夫蘭並不在我的計劃之中。我想去的球隊是芝加哥、聖安東尼奧（或者）菲尼克斯。」
湖人隊在那個夏天還打算跟公牛隊做交易，幾乎就要成了。但最終計劃還是流產了，因為科比不希望洛爾-鄧也成為交易籌碼。
於是庫普切克只能從科比的候選城市中繼續尋找交易對象，也許正是出於這一點，他們給騎士隊打去了電話，向他們詢問是否願意送出詹姆斯。交易通常來說都是從長期計劃考慮，如果庫普切克沒有謹慎思考過的話，那他就是沒有做好自己的本職工作。
最後庫普切克還和底特律活塞隊的總經理喬-杜馬斯達成了一筆交易。據說這筆交易中涉及了泰肖恩-普林斯和理察-漢密爾頓。但在之後球隊的老闆傑里-巴斯將這個設想告訴科比的時候，科比同樣對此予以了拒絕，因為活塞隊也不是他的目標球隊。
這次的交易會談對雙方產生了不同的影響。科比和湖人隊都變得耐心起來，接下來的這個賽季裡，湖人隊交易來了保羅-加索爾，開始了連續三年進入總決賽的一段旅程，湖人隊贏得了其中的兩次。騎士隊也做了一系列的交易，他們在2008-09賽季和2009-10賽季都取得了60以上的勝場，但他們再也沒能重返總決賽，詹姆斯也就沒能在季後賽中碰上科比。
除非湖人隊在賽季下半程中打出震驚世人的戰績，科比再也不會有機會在季後賽中與詹姆斯碰面了。科比和詹姆斯還剩下兩場常規賽的對決——一場是周三，另一場是在3月份。這種宿敵之間的最後一場對決在很大程度上會給我們留下這樣一個疑問:「如果當初......會怎樣？」