上世紀90年代，是聯盟內線人才噴涌而出的時代，四大中鋒領銜下，在四號位卡爾-馬龍，查爾斯-巴克利以及雨人坎普都是名噪一時的巨星，而在1990年NBA迎來了一位天才大前鋒，他被稱作是美國男籃四號位的希望之星，馬龍接班人，然而卻並沒有同上述幾位球星走同樣的道路，最終泯然眾人。
德里克-科爾曼，1967年出生於在阿拉巴馬州，但從小跟隨父母來到了汽車城底特律，在高中時期結識了原活塞巨星戴夫-賓，並在他的幫助開始學習籃球，高中畢業時，科爾曼收到了不少籃球名校的邀請，最終他聽取了戴夫-賓的建議去到了錫拉丘茲大學，擁有2.08標準大前鋒身高的科爾曼，在NCAA賽場可謂是鮮有敵手，在大學生涯結束後，1990年他參加了NBA選秀，當時手握狀元簽的籃網在第一順位毫不猶豫的選擇了科爾曼，之後享譽全美的手套佩頓都屈居他後，當時的科爾曼算得上是天賦異稟，在自己的新秀賽季就打出了場均18.6分，10.3籃板，1.8蓋帽的數據，無可爭議的成為了那一年的最佳新秀，在球場上科爾曼表現出的能力讓球迷們盛讚。
從第三個賽季開始，科爾曼就躋身20+10俱樂部，成為了聯盟當中排名前列的大前鋒，籃網在得到他之後也成為了季後賽球隊，而科爾曼僅僅只是進入聯盟三年的球員，已經被外界譽為馬龍和巴克利的接班人，在1993，1994連續兩年進入全明星，並當選賽季最佳陣容三陣成員，1994年美國男籃派出夢二隊參加在多倫多舉辦的世界男籃錦標賽，科爾曼眾望所歸成為了夢之隊成員，與當時NBA幾位當紅巨星並肩作戰，雨人坎普，大媽拉里-詹森，莫寧，奧尼爾都是那一屆夢之隊的內線成員，美國男籃也以絕對碾壓的實力拿到了世錦賽的冠軍，而科爾曼也因為飛速的崛起，名聲越來越大，這也讓他逐漸的自負和膨脹，在1995年和底特律巡警發生衝突，拒絕將車挪離違法位置，被依法逮捕，而也正是從這一年開始，這位被賦予無限希望的內線新星開始墮落。
1994-95賽季，科爾曼依舊能夠貢獻出20+10的數據，然而驕縱蠻橫的他在球隊越來越目中無人，不服管理，訓練中的散漫與消極成為了家常便飯，而真正讓科爾曼徹底淪落的則是酒精，他是一位不折不扣得勁酒鬼，經常在球隊訓練日喝的酩酊大醉，不省人事，而因為生活中的這些不自律的行為，科爾曼的競技狀態也大打折扣，1995年的夏天，籃網管理層對科爾曼耐心盡失，決定將他送走，科爾曼轉會去到了費城76人，而離開籃網也成為了他生涯的轉折點。在1996賽季受困傷病科爾曼只打了11場比賽，而在養傷期間，科爾曼更是口無遮攔，生活更加的不自律，復出之後體重猛增，全然沒有了昔日狀元郎的風采。而賽場表現也是每況愈下，雖然在1996-97迴光返照般打出了不錯的數據，然而也只是落日餘暉了。
1999年科爾曼更是破罐子破摔一般，先是酒後駕車被拘留，同人發生衝突，之後又在喝酒之後駕車發生車禍，導致自己重傷，而同車的隊友險些喪命，越來越荒唐的行為讓科爾曼在聯盟名聲也越來越臭，沒有球隊想要去接手這樣一個燙手山芋，而生涯後期頻繁的傷病也讓科爾曼徹底迷失。2004-05賽季，科爾曼來到家鄉活塞，打了五場比賽之後便宣告了退役，這個天賦異稟的狀元前鋒結束了自己高開低走的生涯，之後查爾斯-巴克利也對他評價道，沒有人能忽視科爾曼的天賦，然而他的個性和生活習慣毀掉了他的職業生涯。而退役之後科爾曼成為了商人，並且在這條路上走得不錯，也算是對自己籃球生涯的些許彌補吧。