時至今日，仍有人受電影、電視劇影響，認為鴉片戰爭中是大刀、長矛輸給了火槍、火炮，不得不說，是歷史教育的悲哀。
清代戰陣彩繪。畫面中間為清軍炮隊，下方為鳥槍隊，對面的叛軍同樣是持火槍對抗。
事實上，以雍正五年（1727年）為分界，之前以弓馬刀槍輔以重炮作戰的清朝軍隊，開始制度性地確立鳥槍（一種前膛裝填的火繩槍）的地位，規定內陸省份，每1000名士兵，有300人練鳥槍，沿海沿邊省份則增設至400人。
具體到某些省份，如廣東各協營，每100兵，分弓箭兵20人，鳥槍兵50人，藤牌兵10人，挑刀10人，炮兵10人，槍炮合計，已經占了60%。
駐守的軍隊火器編制不少，出征野戰的軍隊更多。
乾隆十九年（1754年），清軍出征平定準噶爾部叛亂，每100名士兵，有鳥槍手75名，炮手5名，弓箭手20名，火器比例高達80%。
當然，英軍已經全員火器化了，除了軍官的馬刀和低級軍官手持的一根長矛外，步兵連里就剩刺刀是冷兵器了，清軍無論怎麼比都落後，這是事實。
然而，在戰爭中，火器比例低的清軍更喜歡射擊，而全員火器的英軍，卻往往用刺刀決勝，這才是歷史的弔詭所在。
清代宮廷畫家金昆等人奉命所繪的《八旗閱陣圖》，為乾隆南苑閱兵情景，圖為正藍旗滿洲護軍營，圖中可見前排為火炮，後排軍人均持火槍。
就存世的清軍火器操法來看，有「九進十連環」、「百人哨」的說法，前者是大陣法，八旗兵馬分列，鑲黃旗、正黃旗居中，每旗成一個小陣，小陣中，鳥槍護軍在最前，後面是火炮兵、再後面是鳥槍兵，最後是騎兵押陣。開陣演武，放槍炮9到10次，炮火和鳥槍連環相繼。
這個陣法，從雍正到道光年間，在歷次「治安戰」水平的平叛戰爭中，屢屢奏效，比如道光七年（1827年），清軍22000人在阿瓦巴特迎戰張格爾的10餘萬叛軍，以步兵居中，騎兵列於兩翼，步兵施放「連環槍炮」，又讓藤牌兵穿著「虎衣」迎戰馬隊，使其馬匹受驚陷入混亂……
老虎哦，可能比槍炮還可怕吧。
反正1853年圍剿太平軍的綠營兵們，絕對怕刀矛勝過怕槍炮。在中平之戰中，太平軍士兵7人衝進了一處貴州威寧兵防守的炮兵營地，1000清兵竟然四散潰逃，7個太平軍膽壯猛追，逃不掉的威寧兵竟然「有跪受賊刃者」。
這還不算完，幾百潰兵沖回本軍陣地，搞得4000人的本隊大亂，挨砍的、自己跳河的，多達數百人，副都統烏蘭泰想整軍再戰，官兵竟然都跑光了，找了半天，才發現幾千「精銳」都在林子裡躲貓貓。
烏蘭泰親自去威逼利誘，才有三、四十人爬出，也是兩股戰戰，幾欲先走，其餘的「大兵」乾脆死活不願出來。
7個「反賊」嚇垮5000「官兵」，莫非人人都是鋼鐵俠？
清咸豐、同治年間的《伏虎開山陣式圖冊》，已學習西方專門克制騎兵的空心方陣，外圍仍保留了一排藤牌手，真是不忘「中國特色」……
當然不是。同樣是在中平之戰，時任浙江秀水知縣的江忠源，只帶了500楚勇，將軍寨扎在了太平軍的營前，清軍的將帥們覺得楚勇衣甲不全、形同乞丐，太平軍的石達開認為他兵少缺練，肯定一觸即潰。
不想，石達開親自領兵衝擊營門，江忠源這個舉人躍馬橫刀帶兵衝出，與太平軍展開肉搏，硬是把石達開嚇得倉惶後退，部下被斬首數百級。可見，面對敢於肉搏的清軍，太平軍也沒有三頭六臂。
只不過，楚勇只有一支，江忠源也只有一個。
比如，向榮直屬綠營素來號稱勁旅，臨陣時，往往離太平軍老遠就開槍放炮，等到槍膛過熱，不能開槍的時候，太平軍抱著藤牌利刃衝鋒，向榮部下也只有一個「跑」字。
對此，向榮這個名將的辦法，也不過是多留預備隊，用火槍「迴環轟打」，擋住太平軍的衝鋒，至於說對沖肉搏，那是想都別想。
這種習氣，在江忠源以400楚勇守廬州（今合肥市）兵敗自殺後瀰漫了整個清軍，就連曾國藩、胡林翼的湘軍，也最不提倡「以身向土木炮石攻打」，每每扎硬寨、打呆仗，非把野戰打成陣地戰不可。
這種烏龜戰術發展到後來，連守都守不住了……