整個過程會將大石頭，錘子或鏟子在熱煤上加熱，然後用這些工具來擠壓或毀傷乳腺組織，讓這些少女們的女性特徵減弱。熨燙胸部會在女性成年後引起大量的健康問題。
例如癌症，瘙癢，無法正常哺乳，乳房感染，和胸部不對稱等等。女孩也會遭受同樣的健康困擾，例如囊腫，乳腺感染，發燒，組織損傷，甚至乳房完全消失。更可怕的是，和性*侵的比例相比，這種殘忍的「保護」手法是徒勞的。
根據公共衛生服務部門的調查，在南非，奈及利亞和喀麥隆這種「保護」方法特別普遍，58%的少女是被母親熨燙的胸部。
那些實施者認為這種殘忍的「保護」手段目的在於讓11歲到15歲的少女的胸部減緩發育，讓她們僅僅具有兒童的體態，這樣就可以避免她們被那些性侵的人盯上。然而，這種方法看上去有點像女性割禮（Female Genital Mutilation），被認為是對女性的虐待。
27歲的Jeanne Bella在10歲時熨燙了胸部，希望胸部可以「消失」。
最近一個英國的慈善組織在喀麥隆舉辦了各種活動，希望能反對這種傷害女性的習俗。這讓人想到了割禮，雖然現在割禮的做法仍廣泛存在，但是在世界各方和聯合國的努力下，埃及、衣索比亞、肯尼亞、塞內加爾和蘇丹在內的幾個國家最近10年來對於割禮的觀念都有進步。2000年，埃塞爾比亞有60%的女性同意割禮，到了2005年，這個比例已經下降了一半。在呼籲反對燙乳的運動裡，各方組織只走出了第一步，未來的路，還有很遠。