一直以來，大家都覺得女人們渴望成為母親，好像只有做過媽媽的女人，生命才完整。但是，飛速變化的世界，改變了人們的理念。其中一個突出的特點就是女性社會地位的改變。所以，女人們對懷孕，對母親角色的態度也開始複雜和多樣起來。更加顯眼的是面對人生的關鍵經歷，女性的做法更加「個性化」。事實上，今天，越來越多的女性開始在孕期或分娩後感到抑鬱。人們不禁要思考：孕前孕期抑鬱是這個時代出現的一種新情緒嗎？還是舊社會條件太艱苦，女性被迫忍耐，無法表達自己的感受，而現在女性們，至少都市女性，開始公開的表達自己的情感才出現的呢？
抑鬱，從其自身特點看，是一種非常複雜的心理狀態。好，在我們全面解析孕期和產後抑鬱前，讓我們先多角度的了解一下抑鬱。
讀者可能感受過，每個人在人生的特定階段都會抑鬱，如果從這個角度看，它是一種正常的過渡期。其實，如果有足夠的理由悲傷，能夠悲傷反而是一種健康的表現。深愛的人去世了，隨之而來的痛苦和煎熬很正常，因為「喪失」容易引發抑鬱，這就是精神病學家和心理學家口中的「反應性抑鬱」。正像我說過的，這種抑鬱不是病態的抑鬱，它對應了真實的事件，只有當抑鬱的強度超過了事件本身，我們才稱其為病態的抑鬱。比如與「拋棄」相比較，愛人的「離世」自然更痛苦、更強烈！而且，這種抑鬱不會產生無關的幻想，比如「我命該如此」，「我一文不值」；「倒霉的事會接連不斷」等等。
另一種抑鬱很起因很模糊，看上去也沒那麼明顯。它不是現實經歷，似乎產生於內在世界，心理學界稱其為「內源性抑鬱」（內源的意思就是「來自內在」）。顯然，內源性抑鬱多少具有病態的性質，但程度卻依強度而定。顯然，如果「反應型抑鬱」伴隨著非現實的想法，那麼就意味著大量的內源性抑鬱捲入了其中。
說到強度，我們就需要從「正常」和「病態」的區分上入手。輕度的抑鬱讓人思維狹窄，缺乏生活樂趣，但嚴重抑鬱卻能引發很多「類似」重症的身體症狀（其實身體沒有任何健康問題），或者產生一些戲劇化的行為，例如不能進食，無法起床等等。總的來說，健康人會抑鬱，神經症會抑鬱，甚至精神病也會抑鬱。
最後，說一說「永遠抑鬱」的人：他們的抑鬱不太重，能繼續生活，但「抑鬱」是他們生命的主題。所以，無論生活中發生什麼，他們悲傷和無助的習慣都會持續。有時候太高興了，他們會瞬間快樂（但永不樂觀），但持續的時間非常短，之後他們會貶低剛才發生的一切，然後持續抑鬱的態度。這種情況下，心理學界稱其為抑鬱質人格。他們抑鬱的另一個原因可能是比較智慧或具有同情心。
抑鬱能像眼睛頭髮的顏色一樣來自遺傳嗎？當然不是，儘管有些確實存在遺傳方面的影響（顯然，這些不能排除在外），但是環境也影響著性格或心理特徵的發展。「經歷」最大化的塑造了心理內涵。重點是，好壞影響混雜在一起最終形成了問題。抑鬱是否嚴重，首先看壞影響的比例，其次是看壞影響在童年期那個階段出現。規則是：出現的越早越糟糕，一個出生後幾天或第一個月孩子就沉浸在惡劣環境中的孩子，會造成終身的病理性抑鬱（或者其它的精神病性行為）；長期且不嚴重的抑鬱，創傷出現在產後一年至第二年年底，但絕不會超過三年（創傷一般是母親疏離的愛或早期關係突變引發的傷痛）；偶發性的中度抑鬱，最常見的情況是缺乏自信，遭受創傷的年齡段不低於4-5歲，有的還會更晚，這種情況發生在異性父母對並不接納孩子愛的時刻，當然，這只是眾多原因中的一個。
另一點對於理解孕期或產後抑鬱的複雜性也有所幫助：第一，心理學角度看，幾乎所有的抑鬱感都牽扯到了嬰兒早期的喂養、吸吮的喝奶經歷。它也是人類最早的「關係」體驗（奶水是一種食物，它同樣代表了和母親的關係）；第二，抑鬱總是連接著一種無意識的內疚感，當孩子最終意識到無法報答母親時，他會因為內疚產生感恩之心。第三，有些抑鬱不是原始情緒，它可以避免一種更加原始的情緒——焦慮：事實上，除了重度抑鬱，人們一般可以承受普通的抑鬱。但是，焦慮卻總是一種讓人非常痛苦的情緒；因為抑鬱是一種能量的阻隔和缺乏，它的出現防禦了過量的焦慮，而相反，對抗焦慮需要大量的能量。
現在回到我們的主題，讓我們區分一下孕期抑鬱和產後抑鬱。它們某些部分相似，某些部分又對立。所以，讓我們想想，哪些女性容易孕期抑鬱呢？想生孩子的女人嗎？讀者會立即說：「當然不是了」。事實卻和大家想的不一樣：渴望孩子的女性也會抑鬱，她們產生的就是我剛才提到的焦慮引發的抑鬱：她們淹沒在「母親的責任」里，甚至會設想孩子太虛弱，根本熬不過孕期。就算孩子安全的生下來，她們又開始擔心自己奶水不夠，照顧孩子時犯錯等等。我說的這種女性從心理發展的角度看比較幼稚，女性氣質發展的不完全。不管怎樣，這樣的女性畢竟是少數。大部分渴望成為母親的女性在懷孕時不會抑鬱。
相反，幾乎所有的抑鬱孕婦都屬於「無意間受孕」或「錯誤受孕」。一般來說，她們意識或無意識（我說的無意識，是指女性們自己根本意識不到的一種深邃的思維）的拒絕成為母親，這並不是說她們一定是壞人或壞母親。事實上，一個女人拒絕懷孕的原因有很多——身體，心理，情感，家庭，社會，經濟，行為方式等等。一般男性感覺不到，但女人可以。有些女人和自己的身體沒有「確定的」關係。一般人和自己的身體都有聯繫，這種聯繫塑造了一個人的基本自信。我指的不是社交層面的自信，被異性接納的自信，而是一種身體—心理的自信，它讓人確信自己能在任何困難、疾病、災難中存活下來。和身體缺乏「確定關係」的人沒有這種自信，而一個缺乏基本自信的女人會迷失自己。舉個例子，她可能害怕自己變得難看，但這種害怕僅僅象徵著另一種更基本的恐懼，那是一種「變得不同」的恐懼，一種「停止成為自己」的恐懼，一種「失去身份」的恐懼。
還有些更簡單的原因讓女性拒絕成為母親。比如厭倦了充滿壓力緊張的生活，懷孕其實是一個沉重的付出。比如和自己的母親關係有問題，所以她們具有「不確定的女性身份認同」或「對女性的角色充滿矛盾」。另一些女人和丈夫相處的不開心，婚姻對她而言更多的是責任而不是快樂和支持，又或者她和丈夫的家人衝突不斷等等。當然，工作也能成為拒絕的原因，如果沒有經濟實力，她們可能也不想成為母親。
但是，所有的女人都心知肚明，做母親會徹底而根本的改變她們的生活。一個男人變成父親時，他感覺自己首先是男人而不是父親；女人變成母親時，她感覺自己首先是一個母親，然後才是一個女人。當然了，不是所有的女人都能接受這種變化。
有人認為開朗的人懷孕不會抑鬱，事實卻不那麼簡單，確實，准母親人格「是否平衡」才是影響抑鬱的重要因素。這種平衡除了本能的力量，還有智慧和開闊的心胸，解決生活困難的策略，樂觀的人生態度，享受簡單生活饋贈的能力。但是，最重要的是這些行為品質必需是准母親人格的一部分，這樣，類似懷孕的衝擊才不會造成人格的失衡。否則，她們平衡的生活不過是運氣，一旦遭遇到懷孕的劇烈影響，一切貌似優秀的品質都會消失殆盡。類似的例子比比皆是，比如一個輕鬆陽光的年輕女性懷孕時變成了一個悲傷陰鬱的人。
孕期抑鬱有哪些症狀呢？一般和常見的抑鬱沒有太大的區別，但是，懷孕期的女性更容易感覺到弱小感和無助感，對新生活的恐懼也更深。伴隨著巨大的無用感，自我貶低，抱怨，各種自責，擔心被拋棄，渴望幫助或拒絕幫助，對獲得的幫助不滿，沒有得到足夠的支持等等。事實上，孕期女性更加虛弱，確實應該得到更好的照顧，減輕一些生活和心理負擔（但不幸的是，這點總是難以滿足）。從這點上看，尋求幫助是她們正常的需要，而且，無意識造成的哪些誇張需求，都是為了讓周圍人能更加嚴肅的對待她們懷孕的事實。從現實的角度看，她們確實需要親屬和家人的細心的呵護。
典型的抑鬱一般具有獨特的無意識心理機制。懷孕後，准母親才強烈的感覺到自己已經不再是孩子或女兒了，結婚和事業的成功都不會帶來這種深刻的感受。懷孕，讓她們徹底告別了童年時代，因此她們對童年的懷念也格外強烈，所以，孕期的女人才會有幼稚的行為，才會渴望支持、珍愛、溫暖的懷抱。因此，很多孕期的女性才會出現挑剔的飲食，敏感的味覺，也才會疑神疑鬼，出現奇葩的行為。丈夫們一定要知道，她們不是任性、無理或刻意作弄，她們的行為具有無意識的意義，她們自己根本控制不了。所以，懷孕的特殊時期，無意識製造出了各種天馬行空的現象：比如極度敏感，厭惡某種特殊的氣味和圖像等。更不必提最長見的孕期嘔吐了，它是一種拒絕養分的行為。
孕吐，從心理學意義看，可能是孕婦最深的一種無意識反應了。它說明孩子作為一個陌生人出現在母親的子宮內。母親無意識認同了孩子，所以她表現的才像個孩子。無意識中，母親對孩子的拒絕轉換成了一個象徵性的行為——嘔吐，這才是孕吐最主要的原因。食物在無意識中象徵著孩子，嘔吐意味著將他拒絕和推開。母親們吃的很少也是類似的情況，好像允許食物進入體內意味著接受了孩子似的。
那麼，孕吐有生物起源嗎？是母親體內產生了某種特殊的荷爾蒙嗎？懷孕期間自然會產生各種荷爾蒙，但是，近幾年的醫學研究沒有發現荷爾蒙和孕吐的直接聯繫。而且，如果孕吐真的是荷爾蒙在作祟，那麼所有的孕婦都應該嘔吐，但實際上，在孕婦總人數中，孕吐的女性比例很低。
現在說說產後抑鬱。有些產後抑鬱沒有特別的意義，可以歸入孕期抑鬱的行列：這類女性總是忽視自己，但無力改變現狀，孩子的出現只會讓她們的情況更糟糕。某些渴望孩子的女性也會受到產後抑鬱的影響。對她們來說，生物因素的影響更大：因為對女性來說，懷孕、分娩還是剖腹產，整個過程就像人生一場最大的考試，她們將面對一個嚴重的挑戰。分娩後能量水平才會下降，母親們也才能放鬆下來。但是，產後抑鬱中還有一個無意識的心理機制在運作：經過了懷孕期和孩子的認同，此時，孩子的「離開」，讓母親產生了哀傷的感覺。新生兒出現帶來的喜悅無法彌補「失去」一種獨一無二的東西的感覺，腹中胎兒帶來的「充盈感」也不復存在。另一個無意識的心理機制是，女性認為她們的身體狀態劣於男性，只有懷孕能讓她們具有與男性相當的身體優勢。
另一方面，我們也要考慮一下抑鬱的強度和持續的時間。心理相對健康的女性更能容易度過這個時期，也不會有任何後遺症。相反，人格缺乏平衡性的女性則應該嚴肅對待抑鬱。她們無法應對嚴重的抑鬱，周圍人也不該指責和嘲笑她們無能。很多人認為「善意」的對待她們就已經足夠了，殊不知輕視和缺乏理解產生的壓力，很可能會摧毀這些「可憐的女人」。遺憾的是，社會對此並不接受，人們認為她們只要「更樂觀」些就能解決問題。其實，低估抑鬱不僅傷害到個體，也會傷害社會本身，產生巨大的社會成本。懷孕到分娩後的抑鬱很肯能引發其它心理疾病，到時候反而需要更長期的心理治療才能恢復。輕視還來自於男性無法認同發生在妻子身上的事情，所以，他們會抱怨「所有的女人都那麼幼稚」，或「真奇怪」，或「沒人（男人）能理解她們」，而不去想其實真正幼稚的正是他們自己。有時候甚至姥姥都會責怪自己的女兒多事，因為舊時代女性忍辱負重，所以，姥姥希望准媽媽和自己一樣。
當然了，我們要避免這些不理智的行為，文化和經濟條件的改變同時改變了人們的心理和身體狀態，身心交織在一起，甚至可以說身體就是心理。所以，社會和每個成員該做些什麼呢？首先，避免上述情況，其次，如果發生了，去努力解決。怎麼做呢？從預防的角度看，對於人格問題造成的抑鬱，人們應該更關注年輕一代的心理問題。父母和老師可以關注年輕人脆弱和模糊的心理問題，以便提供及時、簡單、準確的干預，畢竟人格的失衡早期就會體現出來。而且，從社會角度看，當代女性更加自信，我們要幫助她們認同「母親角色」。但是，如果抑鬱嚴重，自己的調節沒有太大的作用，此時求助心理治療是最好的解決辦法。
我也想說說另一個有趣的現象，不光女性會產生孕期或分娩後的抑鬱，男人也會。很多男人對妻子的要求不堪重負，感到被妻子和其它家庭成員忽視。而且，缺乏性生活也會讓很多男性尋找其它的性滿足，他們需要在其它的方面確信自己的男子氣概。另一些男人感到妻子過於關注新生兒，於是丈夫們產生了真正的退行，具有了孩子般的需求，還有些男人忍受憤怒，假裝珍視和理解妻子，另一些則徹底的淪為抑鬱的受害者。
如果夫妻的抑鬱都很嚴重，他們需要夫妻治療的幫助。治療不僅要提供治療性支持，還需要提供教育的視角，幫助他們認識夫妻關係中隱藏的情緒，彼此的性格傾向和常見的問題，這些都容易成為夫妻抑鬱的暗礁，在高度緊張的懷孕期爆發出來。治療能幫助他們脫離抑鬱，變成更加成熟的男人和女人，從而構建心理學意義上的、真正的「夫妻」。
女性抑鬱我給出的建議也一樣。一家人生活在一起，如果一個人患病，整個家庭環境也不會太健康。一般遭受抑鬱侵襲的人是家裡最痛苦的，一旦開始治療，其它家庭成員彼此的不滿也會揭示出來。