航母是一種以艦載機為主要作戰武器的大型水面艦艇。艦體通常擁有巨大的甲板和坐落於右側的艦島，它一般總是一支航空母艦戰鬥群的核心艦船， 艦隊中的其它船隻提供其保護和供給，而航母則提供空中掩護和遠程打擊能力。發展至今，航母已是現代海軍不可或缺的武器，也是海戰最重要的艦艇之一， 依靠航母，一個國家可以在遠離其國土的地方、不依靠當地的機場情況施加軍事壓力和進行作戰。
可以說航母已是現代海軍不可或缺的利器，並且其也成為了一個國家綜合國力的象徵。其中最為顯赫的當屬美國，因為美國現役的航母數量當屬世界第一，那麼是不是代表美國海上力量無敵呢？當然不可能，因為既然有矛，那麼肯定也會有相應的盾，而航母這把矛遭遇的盾就是潛艇。可以說潛艇和航母就是冤家對頭，兩者之間頗有一種既生瑜何生亮的感覺。
故此，總有一些媒體拿航母和潛艇大做文章，並稱潛艇和航母分別可以看作是中國和美國這兩國最具有象徵意義的武裝力量，並且不斷炒作解放軍潛艇與美國航母的對抗是順理成章的事。那麼中國潛艇在與美國航母的對抗中孰強孰弱呢？那我們來回顧一下以前中國潛艇與美國航母之間的較量吧！
兩者之間最早的較量可以追溯到1994年，那時美國海軍「小鷹號」航母戰鬥群在黃海附近游弋，探測到水下的無線電通訊，航空母艦上的飛機開始進行追蹤，結果證實是一艘正在返航途中的中國漢級攻擊核潛艇。這次相遇純屬偶然，中國潛艇並未上浮，也沒有與美軍航母戰鬥群有實質性接觸。當時，美國媒體和防務專家對事件的結論是：剛剛踏上現代化道路的解放軍海軍對於這種「偶然遭遇」的情況缺乏經驗。
第一次的較量中國潛艇被很無情的KO啦!第二次較量是在2006年，中國海軍一艘039型常規動力潛艇在日本沖繩島海域跟蹤美國「小鷹」號航空母艦，但沒有被美軍發現。之後，這艘潛艇在魚雷攻擊射程內浮出水面。美軍前太平洋司令部司令基廷曾證實，當時「小鷹」號航空母艦的確沒有料到中國海軍的潛艇會如此靠近自己，也並沒有發現這艘潛艇。
第二次較量以中國的勝利而收場。第三次較量是在2007年一次美軍太平洋演習中，中國潛艇突然出現在演習現場，並接近了搭載有4500名官兵的美國「小鷹」號航空母艦，這令美國軍事官員瞠目結舌。文章稱，事件發生的地點位於日本南部和台灣之間的海域，這艘中國潛艇至少已經越過了12艘保護「小鷹」號航空母艦的美國艦船。
最主要的是美軍造價昂貴的監測設備也沒有能夠偵測到這艘潛艇的存在。當長約160英尺的中國「宋」級柴電攻擊型潛艇浮出水面的時候，它已經到達了向美國航母發射魚雷或者飛彈的射程之內，而且肯定已經進行了多次模擬攻擊演練。這次事件令美國海軍驚慌失措，嚇出了一身冷汗，因為美國人根本不知道，中國快速發展的潛艇部隊已經達到了如此先進的程度。