2016年NBA全明星票選結果即將公布，不出意外的話，領跑前三輪投票的科比將以「票王」的身份參加自己職業生涯的最後一次全明星之旅。
在今天雅虎記者Marc J. Spears的一篇報道中，科比回想起了2003年參加全明星賽的經歷，那是喬丹的全明星賽告別演出，兩人在賽前聊了近25分鐘。按照科比的說法，喬丹當時對科比說，「不要因為這是我的最後一次全明星賽就手軟，我希望你像平時一樣跟我打球。」而科比則答道，「邁克，以你對我的了解，怎麼會說出這樣的話？」
是的，在那次對話里，喬丹告訴科比，他需要的是競爭。而科比也坦言，在自己即將到來的這次最後一次全明星賽里，他也希望球員們像往常一樣競爭，「希望他們今年會像以往一樣競爭，這是我一直記著的事。真正的競爭。」
那麼，在2003年的全明星賽里，喬丹和科比真的像往常一樣展開競爭了嗎？在討論這個問題之前，我們先來回顧一個小插曲，「讓首發風波」。
和今年情況相似的是，科比是2003年全明星的「票王」（1,474,386票），今年也很有可能成為「票王」；和今年情況不同的是，喬丹在那年的球迷投票中只得到了1,082,909票，沒能入選首發。
關於喬丹那年的票數為什麼那麼低，有專家指責球迷「忘恩負義」，也有專家指出是因為球迷換代，新生代球迷對喬丹不夠了解，也有人分析是當時年屆40歲的喬丹效率下滑，而且奇才戰績不佳，還有人將矛頭指向中國球迷，認為中國新生代不僅把姚明投進了首發，還導致喬丹落選。
但無論原因是什麼，投票結果已成既定事實，而且喬丹落選或者給後輩打替補都不好看，所以「禪師」傑克遜和道格-柯林斯教練急忙站出來呼籲教練將喬丹選進全明星替補陣容，也期待有人願意給喬丹讓出首發位置。
在這種情況下，東部票王麥迪曾經先後兩次表示願意讓出首發，但均被喬丹謝絕。喬丹說，「謝謝他，他的好意我心領了，我之前曾經13次全明星首發，這一次打替補也沒什麼大不了的。」艾弗森也表示願意讓出首發，喬丹也沒有接受。
這時候，媒體開始呼籲卡特讓出首發，但卡特本人明確表示拒絕，他說他的首發是球迷投票選出來的，自己不能打支持自己的球迷的臉。此言一出，立刻招致了巴克利的不滿，他公開指出那年全明星票選結果公布時只打了7場的卡特不配首發，很快，擁有「喬丹保鏢」之稱的查爾斯-奧克利也加入了雙方的口水戰，雷-阿倫也表示卡特該讓，但腹背受敵的卡特依然不鬆口。
唇槍舌戰不斷升級，喬丹急忙站出來表態：「我100%支持卡特的決定。如果他放棄了他的位置，有些球迷會感到失望。這有違全明星的初衷，畢竟全明星是球迷的節日。」
局面如此尷尬，那年的全明星教練伊賽亞-托馬斯也出來調停，他曾是喬丹的老對手，也是在猛龍選中卡特的恩師。托馬斯暗示卡特讓出首發，也希望能幫卡特解圍。但卡特依然明確表示不讓。
就在人們以為喬丹給後輩打替補已成定局之時，卡特在全明星賽開打前幾分鐘突然改變主意，主動把首發位置讓給了喬丹。按照喬丹事後的解釋，「在比賽開始前，卡特突然找到我說，『我希望你首發出場，我覺得你應該獲得這個首發位置，除非你接受，否則我不會收回我的請求。』」
關於卡特為什麼突然改變主意，沒人知道具體原因。但是在這種情況下，喬丹沒法拒絕，拒絕了只會讓卡特遭受更猛烈的抨擊。於是，在經過這麼一場不太光彩的「讓首發風波」之後，喬丹以首發身份參加了2003年全明星賽。
按照保守估計數字，至少有2.1億觀眾收看了那場比賽，可見關注度之高。想必不少中國球迷也都看過那場比賽，畢竟那是姚明第一次參加全明星賽。
可能是因為臨時頂替首發，熱身不足的原因，在那場比賽里，喬丹開局手感並不好，前7投全部打鐵。整個上半場，喬丹出戰了全場最多的16分鐘，12投3中得到6分。
第三節還剩2分04秒時，一個歷史時刻到來了。憑藉兩罰全中，喬丹刷新了此前賈巴爾（251分）保持的全明星賽得分記錄。比賽結束時，喬丹27投9中，將他的記錄定格在了262分（此後被科比和詹姆斯超越）。
科比對喬丹的確沒有手軟，比如他曾有面對喬丹命中跳投的表現：
兩人還在比賽中也飆起了垃圾話：
常規時間最後時刻，西部追到了119-120，喬丹有絕殺的機會，但他的投籃被馬里昂封蓋。此後，喬丹對科比犯規，科比兩罰一中，雙方進入第一個加時。
第一個加時最後時刻，雙方打成136平，喬丹又一次執行東部最後一攻，這一次防守他的依然是馬里昂。只見喬丹運球轉身至底角，突然間使出了標誌性的後仰跳投，皮球應聲入網！絕殺？
如果這球是絕殺，那這個結局很完美，可能也是聯盟和球迷想要的。但在喬丹完成進攻後，他給西部留下了4.8秒時間。4.8秒，足夠科比完成反絕殺了。
只見科比接球後急速向底角飛奔，揚手射出一記三分。絕殺？
如果這球是絕殺，科比的確在喬丹面前證明了自己，但也可能把自己推向風口浪尖。結果是，這球沒進，但裁判響哨了，防守科比的小奧尼爾犯規，科比得到了三次罰球機會！
罰球絕殺？
此時你可以設想多種結局。如果科比3罰1中，他將以一種很不好看的方式導致西部輸球；如果科比3罰3中，可能又會有人說科比破壞了喬丹的全明星賽告別演出；最後的結果可能是3罰2中，這樣雙方進入第二個加時。
最終的結果是，科比3罰2中。不管為什麼是這個結果，雙方進入了全明星賽上的唯一一次第二個加時。
在第二個加時賽里，喬丹乾脆沒有上場，西部取得了勝利，加內特當選全明星賽MVP。
仔細看看加內特手中的全明星賽MVP獎盃，你會發現它比以往的都大，沒錯，很多人說這是聯盟給喬丹定製的。再聯想到賽前的「讓首發風波」，中場休息時播放喬丹的集錦以及讓喬丹發表演說，我們不難發現，聯盟有意用這場比賽給喬丹告別，甚至可以開玩笑地說，比賽劇本都安排好了——喬丹在比賽中發揮上佳，憑藉絕殺對手的表現成為全明星賽MVP。
但真實情況卻並非如此。卡特因為不願意讓出首發而遭受抨擊；科比在比賽中對喬丹沒有手軟，將比賽拖入加時，未能成全喬丹的絕殺；加內特成為了MVP。他們也因此遭受了很多批評，甚至有不少人一直認為是科比毀掉了喬丹的全明星賽告別之旅。
但是現在回過頭看，真的是科比毀掉了喬丹的全明星告別演出嗎？
難道偉大如喬丹需要靠對手的施捨獲得榮譽嗎？難道喬丹賽前沒有明確告訴科比，希望科比不要手軟嗎？難道讓喬丹在最後一次全明星賽見證科比和加內特等後輩的優秀、將手中的火炬傳給後輩不好嗎？正如喬丹本人所說，「如果40歲的我還能從這群小伙子手裡搶走MVP，那我又怎能安心退役呢？」
回首那年全明星賽的種種細節，喬丹和科比的對抗、科比戲劇性地三罰兩中、喬丹刷新全明星賽得分紀錄、姚明的全明星初體驗、喬丹用標誌動作完成自己的最後一攻、NBA全明星賽上僅有的一次雙加時、年輕球員的出色表現……這種種細節難道不值得回味嗎？
如果僅就喬丹沒能完成絕殺、拿到全明星MVP而言，這場比賽是不完美的。如果這場比賽有這麼多值得我們回味的細節，這場比賽是完美的。
完美就是不完美。最大的尊重是競爭，最好的告別是傳承。