由膽囊或膽管結石而引起劇烈的腹痛、黃疸、發熱等症狀，稱為膽石症，就是人們平常說的膽結石。膽結石不僅可引起膽囊、膽管的慢性炎症，還可引起膽囊、膽管的惡性病變，甚至危及生命。因而要及時治療。
膽囊切除是治療膽囊結石最常用、最有效的手段。其中，微創的腹腔鏡膽囊切除術創傷小，患者術後恢復好，逐漸成為首選的手術方式。然而，不少患者對「切除膽囊」心存恐懼。在得知要手術後，還會多處就醫諮詢：「有其它可以保膽的治療方法嗎？」
中山大學附屬第六醫院肝膽胰脾外科主任萬雲樂主任介紹說，除了手術，膽石症確實還存在幾種治療方法，但不能解除病變。下面他就幫患友們詳細分析各種療法的利弊。
問：可以保膽麼？
專家說：目前多不採用。
多數膽結石患者存在膽囊收縮功能的異常，這是膽囊內膽汁瘀滯、膽石形成等重要病理基礎。加上膽囊結石長期在膽囊內損傷黏膜，進一步加劇膽囊收縮功能的異常。「因而，即使短期保膽成功，難免結石會再復發。」萬雲樂說。
膽囊或膽管不同部位形成的膽石，治療方式存在差異。肝外膽管結石一旦明確診斷，且有症狀，就意味著需要做手術治療：無論是傳統的開腹手術，或是腹腔鏡膽囊切除術這種微創手術，目的都是去除病灶，建立通暢的膽汁引流。
膽囊雖是「五臟六腑」的六腑之一，但若病變了，是可以而且也是建議切除的。膽囊主要起著臨時儲存、濃縮以及排泄膽汁的作用。切除膽囊後，膽汁分泌不受明顯影響，肝臟分泌的膽汁可經由膽管而進入腸道。
肝內膽管結石症狀多不典型，隨著切肝與止血技術的進步，肝段或肝葉切除逐漸成為根治肝內膽管結石最理想的方法。
問：體外碎石治療，有效麼？
專家說：療效尚不明確
膽石症體外碎石的療效尚不明確，並有可能引發嚴重併發症，因而不提倡。正常情況下，十二指腸乳頭部為肝外膽道最狹窄的部位，膽囊內的泥沙樣結石或碎石塊通過十二指腸時，容易受阻而嵌頓，引發膽絞痛、黃疸、發熱等典型的膽管梗阻的症狀，甚至並發急性胰腺炎。且體外碎石並不能解除膽石形成的病變。
問：溶石治療，可靠麼？
專家說：不能取代外科手術治療
膽石症的溶石治療僅僅作為膽石症外科手術治療的補充。目前用於溶石治療的藥物僅對於膽固醇性結石有一定的效果。對膽色素或混合型結石療效並不明顯或基本無效。此外，膽囊或膽管本身致膽石形成的病變，並不能通過溶石而去除。
問：無症狀，還需要治療麼？
專家說：看個人情況
有症狀的膽囊結石，是膽囊切除術（微創或開腹）的絕對適應症。對於無症狀的膽囊結石，可觀察和隨訪，但是有下列情況時，應積極手術治療：1.膽囊結石直徑>2cm，或多髮結石，結石直徑0.8cm；4.膽囊壁增厚；5.膽囊壁鈣化或瓷性膽囊；6.兒童膽囊結石；7.需長期行腸外營養或化療；8.合併糖尿病；9.有心肺功能障礙；10.發現膽囊結石10年以上；11.邊遠或交通不發達地區、野外工作人員。
症狀提醒警惕像胃病的膽石症
當表現為腹痛、發熱、黃疸等典型症狀時，膽石症的臨床診斷並不困難。但對於無症狀或僅表現某些消化不良相關的非典型症狀時，膽石症常被誤診為「胃病」。
「膽石症一般是上腹部或右上腹右邊最下面一根肋骨周圍痛，痛感還會放射到肩和背部。」萬雲樂說，除了疼痛，患者還會有噁心、嘔吐、發熱、畏寒等症狀，還可以導致黃疸、肝功能損害等。他提醒，如果出現類似上述的症狀，要及時到醫院就診。
膽石形成的原因、機制非常複雜，雖然至今尚未完全明確。病毒性肝炎或肝硬化患者，肥胖、高脂血症、脂肪肝、糖尿病患者，過食肥膩、嗜甜食者等為膽石症的高發人群。