王爺瘟神說之源起
「迎王」是迎接值歲瘟王之意，祂是奉天帶「玉旨」下凡奏准陽界「王爺」可以「代天巡狩」的神祇，也就是說每三年一次，特准三隆宮的池、吳、朱等三府千歲，可以辦理按察出巡。
以廟會的角度看，迎王「迎王」可視為小琉球全島性的繞境活動，其意義仍系「王爺出巡，綏靖轄域」的祈安範疇。
其實王爺瘟神之說，始自清人黃叔璥。康熙六十一年(1722)，朱一貴事件平息，時任御史的黃叔璥巡視臺灣，臺灣民間之王爺崇祀，即被列為瞭解對象之一。
事後，曾在其所著之《臺海使槎錄》卷二，赤嵌筆談，祠廟條中提及：「三年王船，備物建醮，志言之矣！及問所祀何王，相傳唐時三十六進士為張天師用法冤死，上帝敕令五人巡遊天下，三年一更，即五瘟神。
飲饌器具悉為五份，外懸池府大王燈一盞，雲偽鄭陳永華臨危前數日，有人持柬借宅，永華盛筵以待，稱為池大人。池呼陳為角宿大人，揖讓酬對如大賓，永華亡，土人以為神，故並祀焉。」
黃叔璥以瘟王為唐時三十六進士之說，乃混合了鈕玉樵所云，明太祖令陣亡兵卒五人為伍，處處血食，以及明人張國祥所編《繪圖三教源流搜神大全》之五瘟使者等兩種傳說而成。
《繪圖三教源流搜神大全》卷四，五瘟使者條云：「昔隋文帝開皇十一年六月內，有五力士現於凌空三五丈，於身披五色袍，各執一物。
一人執杓子並罐子；一人持皮袋並劍；一人執扇；一人執鎚；一人執火壺。帝問太史居仁曰：此何神，主何災福也。
張居仁奏曰：此是五方力士，在天上為五鬼，在地為五瘟。名五瘟，春瘟張元伯、夏瘟劉元達、秋瘟趙公明、冬瘟鐘仕貴，總管中瘟史文業。如現之者，主國民有瘟疫之疾，此為天行時病也。」