在美國當地時間新年的首場比賽中，儘管熱火以106比82大勝小牛，但「淪為」球隊替補的韋德，恐怕多少會有些失落，如今的熱火，已經不再像是他的球隊……
算上本場比賽，這是韋德在自己參加過的812場常規賽中第10次以替補的身份出戰——而此時距離他上一次成為球隊的替補，也已經過去了將近2年時間。從2003年進入NBA開始，韋德就一直在為了熱火的前途而犧牲自己，此次犧牲主力待遇恐怕並不算什麼。但聯想到熱火今夏在續約問題上與韋德的那些不快，對於即將34歲的韋德而言，隨著剩餘價值被一點點榨光，也許，他真的已經到了和熱火緣盡的時候。
在熱火的13年時光，成就了韋德的忠誠、成就了熱火的輝煌，而到韋德看上去已經勢必要離去時，會不會有人因為這些年對於韋德的不公，而感到羞愧？
2003年的NBA選秀現場，韋德在第5位被熱火選入NBA。詹姆斯、安東尼甚至連米利西奇，都比韋德更加吸引人。但是，韋德卻成為「03黃金一代」中，最先品嘗到總冠軍滋味球員中的一個——米利西奇在2003-2004賽季跟隨活塞拿到總冠軍，但米利西奇卻幾乎毫無貢獻，2005-2006賽季，韋德可是以總決賽MVP的身份，舉起了總冠軍的獎盃。
這是邁阿密熱火隊史上的首個冠軍獎盃，儘管功勞不能全部歸於韋德，但韋德的確可以算是這支球隊的領袖。2007-2008賽季，「03黃金一代」結束新秀合同、集體簽下了職業生涯的第一份「肥約」。那一年，韋德與詹姆斯、安東尼，一起邁入了「千萬美元先生」的行列——他們三人的起薪一樣，都是1304萬美元，隨後，波什也趕了上來，這讓他們四人的薪水開始齊頭並進。
但是，隨著時間的推移，最早拿到總冠軍的韋德，收入水平卻在「03黃金一代」中走上了下坡路。讓人敬佩的是，這是韋德自己的選擇。在2007-2008賽季簽下自己的首份「肥約」時，韋德與球隊簽下的就是一份「3+1」的合同，正是這份合同，讓熱火在2010年得以組建屬於他們的「三巨頭」。
據當年的消息顯示，為了組建「三巨頭」，詹姆斯、波什和韋德都放棄了部分金錢，而犧牲最大的，依然是韋德。作為球隊當仁不讓的老大，跳出之前的「3+1」而與球隊重新簽訂合同的韋德，放棄了簽下頂薪合同的機會，而是將隊內「薪金王」的角色拱手讓給了詹姆斯和波什。據不完全統計，僅僅這一次簽約，就讓韋德犧牲了大約1800萬美元的收入——有人也許會說，韋德不差錢，但是，如果你聯想到多少NBA的「千萬富翁」和他們的經紀人，在簽訂合同時的錙銖必較，你才能夠真正理解韋德的偉大。
「三巨頭」時代的熱火，詹姆斯、波什以及韋德各有擅長，但不可否認的是，韋德才是這支球隊的核心、以及精神領袖。也只有他，才有資格親自打電話給詹姆斯和波什，要求他們用降薪的舉動，給熱火留出薪金空間以簽回哈斯勒姆——對於初來乍到的詹姆斯和波什而言，他們不可能了解「哈隊」對於熱火的重要性，他們之所以願意降薪留下哈斯勒姆，唯一的原因就是韋德希望這樣做。他們信任韋德，相信韋德的決定，絕對會對熱火有利。
「三巨頭」時代的熱火，連續兩次舉起總冠軍的獎盃。而能夠促成這一切，除了「神運算元」萊利的神機妙算，韋德在收入上的犧牲，顯然也起到了絕對的促進作用。同樣的一幕，在2014年再度上演，韋德再次降薪以挽回詹姆斯的心。但讓人感到遺憾的是，詹姆斯這一次沒有回頭，而韋德的降薪，卻成了必然。這一次，韋德又損失了1000萬美元。
2次簽約，一共損失了至少2800萬美元的收入，而面對這樣的現實，韋德僅僅是表示，只要對熱火有利，他願意做這樣的犧牲。時間來到2015年的夏天，熱火與韋德再次開始談判。而這一次，又是以韋德的最終妥協而結束——有傳言稱，韋德之前以為球隊會順利和他續約，但他顯然高估了球隊。一年合同，對於韋德而言，無疑是一種羞辱。但韋德依然坦然接受，因為，對於已經傷病纏身的韋德而言，一年一簽，絕對是對於球隊最有利，而對於自己而不利的一種方式。
一次次為了球隊放棄更高的薪水，因此，這讓韋德在「03黃金一代」的幾個代表之中，截至目前的收入最低——安東尼的職業生涯總薪金，比韋德多了整整1億美元。是的，你沒看錯，安東尼目前的總薪金為25993萬美元，而韋德的總薪金為15632萬美元。不管是韋德的總收入還是安東尼的總收入，對於普通人而言都已經都是天文數字，但二人間1億美元的差距，也確實足夠讓人唏噓了——誰敢說安東尼比韋德更為偉大？而更讓人感到不公平的是，自從2003年進入NBA以來，韋德竟然從未成為過熱火的「薪金王」。
可以預見的是，在下賽季開始時，熱火和韋德還將再次展開續約談判，但看看今夏熱火的態度，下賽季韋德所能與球隊談判的籌碼，僅僅剩下他對球隊的忠誠。他為球隊付出了那麼多，包括一次次降薪、包括一年一簽的合同。職業生涯的末期卻只能一次次忍受這樣的羞辱，這讓人難免懷疑韋德的忠誠究竟獲得了什麼回報——甚至讓人懷疑，熱火反而利用了韋德對於球隊的忠誠，認為韋德今生不會離開熱火，所以敢於在合同上「欺騙」、「欺壓」韋德。
生意就是生意，這是所有NBA球隊和球員都信奉的殘酷真理。而韋德也用自己的經歷證明，在生意場上談忠誠，只能是你情我願的前提之下才有意義。24歲的韋德和球隊談忠誠，球隊當然可以全力支持，但當34歲的韋德和球隊談忠誠時，換回來的很可能只能是羞辱。這一點很無趣，但這就是生意……當然，唯一不會改變的，是韋德在球迷心中的地位。