轟炸機是一座空中堡壘，除了投常規炸彈外，它還能投擲核彈或發射空對地飛彈。轟炸機可以分為輕型轟炸機、中型轟炸機和重型轟炸機三種類型。輕型轟炸機一般能裝載炸彈3~5噸，中型轟炸機能裝載炸彈5~10噸，重型轟炸機能裝載炸彈10~30噸。
其具有突擊力強、航程遠、載彈量大等特點，是航空兵實施空中突擊的主要機種。機上武器系統包括機載武器如各種炸彈、航彈、空對地飛彈、空艦飛彈、巡航飛彈、深水炸彈等。機上的火控系統可以保證轟炸機具有全天候轟炸能力和很高的命中精度。現在世界上最先進的轟炸機是美國的B-2重型隱形戰略轟炸機。
B-2是當今世界上唯一一種的隱身戰略轟炸機，最主要的特點就是低可偵測性，即俗稱的隱身能力。能夠使它安全的穿過嚴密的防空系統進行攻擊。它的隱身並非僅局限於雷達偵測層面，也包括降低紅外線、可見光與噪音等不同訊號，使被偵測與鎖定的可能降到最低。
而從中國的戰略角度看，轟炸機首先要重點解決突防能力，特別是突破島鏈的能力。而作為中國新一代隱身戰鬥機殲-20，雖然解決了隱身性，但是缺乏超遠航程和超大載彈量，無法對大縱深的目標進行戰略打擊。而轟-6k轟炸機隱身性差，速度慢，難以對突破美日的封鎖。
而根據2013年末美國著名軍事網站曝光的內容來看，中國正準備製造的轟18機身長約在28至30米之間，最大航程約為8000至9000千米，最大作戰半徑3500至3700千米，最大載彈量12至15噸。雖轟18仍不能滿足全天候超遠程轟炸，但對中國主要軍事威脅地區，都在轟18航程以內
轟-18可攜帶72枚100千克雷石-6小型精確制導炸彈或4枚長劍-10A巡航飛彈，對3千多千米外的美國關島基地實施戰術突擊或核突擊，2至3個由12架轟-18組成的作戰梯隊可以基本摧毀美軍關島基地。也可以攜帶4枚鷹擊-12超音速反艦飛彈執行反航母獵殺任務。
並且中國對美日的戰略也不止轟18這型號轟炸機，還有轟20，它將來肯定是一型隱身戰略轟炸機，作戰任務就是加強我國對於第一島鏈的打擊能力，並將範圍延伸到第二島鏈。因為隨著我國常規遠程火力投放能力的提高，美國第一島鏈內的各軍事基地都處於我國遠程火力打擊範圍之內。
所以，第一島鏈已經名存實亡，美軍現如今利用第一島鏈也就是為了以信息技術彌實空間距離；並且將主力轉移動以關島-澳大利亞一線為核心的第二島鏈，這樣我國用巡航飛彈攻擊關島的時候，巡航飛彈需要在太平洋上飛行大約2000公里才能抵達目標，這樣就降低了我國對關島一線目標的打擊能力。
也正是考慮到對方在第一島鏈和第二島鏈防空體系日益緊密，所以隱身轟炸機可能是一個比較好的選擇。並且新型轟炸機是以突破美日島鏈為基礎，再加之在材料、工藝，特別是發動機等方面都有了一定的技術儲備，因此新型轟炸機的性能肯定是世界一流，不會再讓美B2獨領風騷。