(2016年01月04日)
沙特、伊朗近日宣布斷交，翻臉之勢不可阻擋，令人擔憂中東爆發危機。美國急忙勸阻卻「火上澆油」非但未能平息事態，反而被指是美國逼迫沙特所為，還讓恐怖主義ISIS暗中得了利。
綜合媒體1月4日報道，2016年第一個工作日，中東又搶了個頭條：沙特宣布與伊朗斷交。前一天，因不滿沙特處決了一名什葉派宗教人士，伊朗示威者衝擊並焚燒了沙特駐伊大使館，沙特國旗被扯下。伊朗外交部呼籲民眾冷靜，卻使兩國矛盾欲蓋彌彰。對此，有觀點認為，這不是導火索，而是炸藥桶。
伊斯蘭教世界遜尼派和什葉派矛盾由來已久。這次友盡的雙方，伊朗由什葉派主導，沙特則是遜尼派的天下。沙特2日處決的「犯有恐怖主義罪行」47人中，大部分是遜尼派，教士尼米爾是其中僅有的4名什葉派之一，但卻是特殊的一個。
按照中國官媒法新社的描述，尼米爾是位極富領袖魅力的宗教領袖，經常為生活在沙特的什葉派民眾代言，他更是2011年沙特爆發「阿拉伯之春」示威運動的核心人物。尼米爾和伊朗政府關係密切，這也讓他成為沙特之「砒霜」，伊朗之「蜜糖」。
近期備受關注的葉門衝突，因其內部遜尼、什葉兩大教派分立，演變成沙特與伊朗的「代理人戰爭」，同樣的故事在黎巴嫩、敘利亞上演：沙特向黎巴嫩政府提供30億美元軍援，打擊其境內由伊朗支持的真主黨武裝。在敘利亞，伊朗和沙特也分別支持對立方。
但觀點指出，並不遙遠的2007年，伊朗總統內賈德訪問沙特，沙特國王阿卜杜拉專門到機場歡迎，彼時，兩國尚被輿論形容為「兄弟般的國家」。可見教派矛盾絕非博弈的全部，實際利益更容易製造宿敵，比如爭奪出海口。
伊朗已然控制了波斯灣的荷姆茲海峽。除了埃及控制的蘇伊士運河，沙特能爭奪的出海口，只剩下扼住紅海咽喉的葉門。所以，當伊朗支持的什葉派胡塞武裝在葉門攻城略地時，沙特果斷出手干預。
爭奪出海口，目的無外乎兩個，要麼出貨，要麼出兵。觀察者稱，「出貨」問題，畢竟這是兩個石油大國之間的糾葛。因為人口較少，沙特奉行「增產降價」方針;負擔沉重的伊朗，只有在油價達到每桶135-140美元才能實現財政平衡，於是「限產保價」。能源政策自然成為沙特削弱伊朗的武器：沙特挑起的價格戰，促使國際油價從最高115美元/桶，狂跌至現在不到40美元/桶。
一旦伊朗控制了紅海與印度洋的咽喉曼德海峽，等於塞住了沙特向亞洲市場出口石油的大動脈。同理，若沙特封鎖曼德海峽，伊朗的巨型油輪將無法經蘇伊士運河直達地中海，而得南下繞過非洲大陸，方能跟歐美做石油生意。
報道稱，沙特和伊朗任何一方獨自控制了曼德海峽，都會影響國際原油供應。兩國斷交沒多久，國際油價跳漲3%。「出兵」問題，是兩個崛起中的地區大國爭奪地區「一哥」時的針鋒相對。雖然以伊斯蘭教為主要宗教，但伊朗卻並不屬於阿拉伯世界。沙特干預葉門衝突，打的是「阿拉伯聯軍」的旗號。也就是說，一個波斯國家，要在阿拉伯國家遍布的中東地區當老大，且在什葉派主導的穆斯林國家中有不少盟友，沙特第一個不服。
2011年中東劇變後，阿拉伯世界的穆巴拉克、卡扎菲等「強人政權」紛紛倒台，這些國家也隨之陷入動盪;加上美國戰略重點向亞太轉移，在中東地區影響力下降。沙特與伊朗在各自陣營中的地位順勢提升。
一個試圖主導阿拉伯世界，一個要當中東領袖，勢必冰炭不能同爐。無怪乎，沙特宣布跟伊朗斷交後，美國試圖介入調停。沙特一點不給盟友面子：受夠了!
報道指出，無論是宗教問題，還是經濟和政治角力，沙特和伊朗衝突一旦升級，勢必對中東乃至世界造成巨大負面影響。別說美國要第一時間呼籲雙方冷靜，誰都不願這兩國的衝突升級—除了ISIS等恐怖組織。
被沙特處死的47名囚犯，罪名是恐怖主義行為;支持和培訓恐怖分子，也是沙特指責伊朗的罪狀之一。真相也好，藉口也罷，中東地區的恐怖主義，正是在各方勢力的爭鬥中，覓得了生存空間。若沙特伊朗不選擇克制，鷸蚌相爭，漁翁得利的故事，將再次上演。
也有觀點認為，沙特、伊朗斷交完美是被美國所逼。美國對俄讓步，接近伊朗，這些都能讓沙特感覺自己無法再相信美國，而美國長期以來一直是沙特的盟友。沒有了美國這個盟友，沙特自感陷入絕境。不論是出於絕境的過激行為，還是出於對美國的不滿，作為中東地區強國的沙特必須奮發有為。沙特不惜處死什葉派教士尼姆爾，冒著可能導致中東宗派衝突激化升級的危險，不惜與伊朗斷交，必然影響國際社會打擊極端組織ISIS的進程。