年底正是各大媒體對2015年進行盤點的時候,印度媒體也一樣。《今日印度》就刊發了印度空軍軍官發表的文章《中國的殲-31成為地區攪局者》表達了印度對於中國發展殲-31項目的不滿,印度軍官對於自己國內航空力量的不足也憂心忡忡。
在文章中,這名軍官認為隨著中國殲-31項目得發展,印度曾經勉強對中國和巴基斯坦的戰鬥機力量的平衡,既利用印度特產的蘇-30MKI一種型號,對付中國的殲-10,殲-11;利用蘇-30MKK,LCA輕型戰鬥機以及米格-29UPG和幻影-2000UPG混合編隊,因對中國和巴基斯坦的JF-17戰鬥機。利用印度的第五代戰鬥機計劃-FGFA應對中國的殲-20戰鬥機。這是印度空軍的長期戰略,不過隨著殲-31的出現,這種體系會被逐漸打破。這名空軍軍官建議印度空軍放棄自研的中型多用途戰鬥機-MCA。轉而直接從美國採購F-35A型戰機,如果有機會一定要採購F-35B/C型,同時擴大印度的蘇-30MKI並要求俄羅斯及早交付T-50戰鬥機。
印度空軍的緊迫感十足,尤其是在中印邊境問題仍然懸而未決的情況下。印度也開始加緊建造在阿魯納恰爾邦附近建設基礎設施。印度空軍還在強化東北地區常規部隊裝備,裝備了蘇-30MKI飛行中隊。這事目前印度空軍能獲得的最強大戰機。同時印度空軍一方面持續採購蘇-30MKI戰鬥機,目前印度空軍採購蘇-30MKI戰鬥機的總數已經達到272架,其中220架左右 已經交付,另外對現役的米格-29和幻影-2000進行了升級,前者根據米格-29SMT的標準升級到米格-29UPG,後者則改進到幻影-2000-5MK2的水平。來保持印度的戰機隊伍的實力。
根據印度空軍的官方說法,第五代戰鬥機將於2020年前後服役,不過就目前俄羅斯在「戈爾什科夫海軍上將」號升級和伊爾-38海上偵察機升級等項目中的表現,印度的五代機肯定不會按照預定目標完成。並且俄羅斯仍然會在這一項目上要求印度追加投資,同時還會延遲交付日期。所以印度空軍軍官們對印度空軍是否能夠在2020年左右裝備五代機是個懸而未決的問題。
如果中印現在發生衝突,印度或許有機會在前期應對中國和巴基斯坦聯軍的空中優勢,但是殲-31的出現使得印度身感乏力。因為殲-31不僅僅會成為殲-20的補充,同時還將出口巴基斯坦,使得中輕型機上印度機的平衡喪失。
處於上述考慮,印度空軍軍官建議印度應該考慮取消MCA項目,同時採購美國正在進行批量生產的F-35,這種機型可以保證比俄羅斯的T-50更早交付,同時可以為印度的航母採購F-35B/C作為艦載機。而且這樣還會降低印度的艦載機飛行員的訓練周期和對訓練基地的要求。而如果印度能夠採購F-35,甚至獲得生產許可證組裝F-35可以從中吸取經驗教訓,輕而易舉的使得印度的MCA項目得以恢復,一舉多得。
在文末印度空軍軍官對中國表達了自己的羨慕之情,尤其是對於中國在發展國內航空事業方面取得了巨大的進步,中國同時研發了兩款五代機,而且已經進入服役狀態,使得中國空軍在「信息化條件下局部戰爭」中獲得了巨大優勢,甚至將會呈指數式的戰力提高。印度確實要重新評估自己的裝備採購研製計劃,向中國多學學了!