美國海軍急需添加新型艦載反艦飛彈，是因為敵方水面艦艇的火力已經大大「超過」美國戰艦。不過作為另一出路，美國海軍完全可以改造同樣作戰勇猛的「戰斧」式巡航飛彈，來進行日常反艦任務。
由於缺少難以抵擋的深海威脅，美國海軍理所當然輕視了反艦能力，僅僅把注意力放在對地攻擊上。日前，按照原海軍官員、美國費里布里奇集團董事總經理、美國海上力量研究中心副主任拜蘭·麥格拉思近日在國會的說法，1999年以後，美國海軍竟然從未增加過一艘能夠發射反艦飛彈的軍艦。
麥格拉思說：「自1999年以來還沒有一艘能夠使武器擊垮大約70英里以外的另一艘船發射「魚叉」飛彈的艦艇被納入軍備庫當中。海軍必須迅速填補這一空白，為提高以前線水面艦艇部隊為代表的常規威懾水平。」
此時，俄羅斯、中國和印度的軍艦正在裝備像「布拉莫斯」飛彈和3M-54T（SS-N-27A「西茲勒」）飛彈似的遠程超音速反艦飛彈。這2種飛彈不易攔截的威力對美國艦隊已經造成了不可估量的威脅。對於儘快解決這一問題，麥格拉思提出了自己的建議，認為可以改裝美國海軍現有的「戰斧」對地巡航飛彈，通過添加反艦模式將其改造成兩用武器。「戰斧」巡航飛彈竟然可以成為一種射程達到1000海里左右的反艦武器。
即使這樣，還是會有人擔心雖然「戰斧」飛彈能夠抵擋住許多威脅，不過對於裝備強大的敵方艦艇防空系統，卻讓勇猛無比的「戰斧」失去作用。麥格拉思說：「正如分析師所說的，作為要對抗潛在敵軍艦隊手中最先進的防空系統亞音速武器的『戰斧』對地巡航飛彈並不具備必要的能力。並不是所有敵方武器平台都如此先進，瞄準和清除敵方最先進系統的任務可以交給（美軍）艦隊的其他單位，這是我們要記住的。」
然而對於美國來說，改裝「戰斧」飛彈僅僅是一種應急方案，美國海軍需要用新型飛彈應對未來更大的威脅。麥格拉思說：「海軍必須迅速行動起來，實現對空和對艦功能的通用性應該成為目標，詳細列出一種或多種21世紀反艦武器的需求——但絕不要因此推遲『戰斧』對地巡航飛彈的改裝工作，這絕不是推遲部署的理由。這是新型飛彈必須具備的打擊世界上最先進的防禦系統的能力。無論在海上還是陸地上，目標是固定的還是移動的，這種飛彈應該都可以命中。」
正如人們了解的，美國海軍的確需要下一代飛彈，可是需要花費時間研製這樣的飛彈。麥格拉思說：「（美國）國會應當指導海軍加快推進這項工作（即『戰斧』飛彈的改造工作，最好在本世紀20年代初投入部署）。但是，要覺得『戰斧』對地巡航飛彈能夠長遠解決反艦飛彈問題就大錯特錯了。必須研製出具有尖端性能的新型飛彈。」