據英國《泰晤士報》網站12月1日報導，藉著土耳其擊落己方戰機所造成的緊張局勢，俄羅斯正為擴大在敘利亞的軍事行動積極準備，其不僅部署了S-400防空導彈，還將開闢第2處空軍基地，以便增派更多的戰鬥機和部隊。
究竟俄羅斯為何選擇敘利亞作為基地積極布署呢？
一方面，這類空軍基地大都位於拉塔基亞、霍姆斯、大馬士革等戰略重鎮附近，四周地勢平坦、視野開闊，便於守備部隊發揚火力。
另一方面，依託軍用機場，俄軍進退自如，既可保持戰術上的高度機動性，又能及時獲取各種補給。
那麼，俄軍物色的這座新基地位於哪裡呢？就在霍姆斯附近的謝拉特空軍基地（shayrat air base）。
大約1個月前，俄軍直升機（4架米-24攻擊直升機、1架米-8多用途直升機）和砲兵部隊（即隸屬於俄120砲兵旅的1個連，裝備有6門2A65牽引式榴彈砲）就已進駐謝拉特基地。
俄軍到來前，謝拉特基地駐紮有敘政府軍的10架戰機和15架直升機，這些軍機是轟炸霍姆斯以東敵方目標的主要空中力量。
目前，謝拉特基地擁有大約45座飛機洞庫，每一座都進行了加固處理，以防戰機遭到敵軍砲擊損害。
該基地原有一條3000米的主跑道，俄軍工程兵進駐後，正著手修繕另一條長3000米的備用跑道，足以起降大型運輸機和遠程轟炸機。
預計這座新基地整修完畢後，可令俄空軍在敘利亞的戰機數量增加近1倍，達到約60架飛機，此外，一支特戰分隊及大批支援人員（總兵力約為1000人）也將部署在該基地附近。
隨著駐敘俄空軍實力持續增強、攻擊前線不斷延伸，以霍姆斯為樞軸的敘利亞中部地區或將成為繼北方重鎮阿勒頗之後的「第二戰場」，正所謂「中間開花」。
根據任務分配，機動性和防護性都較差的牽引火砲留在霍姆斯以南地區，支援敘政府軍反攻蓋爾耶泰因，而素有「空中步戰車」之稱的米-24則被派往更遙遠的巴爾米拉前線。
此前，在俄軍航空兵和砲兵支援下，以18裝甲師為主力的敘政府軍已挫敗了IS切斷陸上戰略大動脈M5高速公路的企圖，轉而向IS控制的蓋爾耶泰因和千年古城巴爾米拉（又稱帕爾米拉）推進。
從地圖上看，謝拉特基地與巴爾米拉的直線里程約為120公里，還不及從拉塔基亞到巴爾米拉（約260公里）的一半距離，俄軍裝備的米-24武裝直升機的作戰半徑只有160公里，如果要支援巴爾米拉前線作戰，從謝拉特基地出發是唯一的合理選擇。
俄軍直升機先由謝拉特基地轉場至巴爾米拉郊外的沙漠裡，再從當地野戰機場起飛，10分鐘後就能將熾烈的砲彈和火箭彈傾瀉到恐怖分子頭上。
或許有人會問，巴爾米拉距霍姆斯足有140多公里，俄敘聯軍為何不穩紮穩打，逐步推進，反而要勞師遠征呢？
其實原因有三：
第一，奪回巴爾米拉及其古代遺址（其中一些已被IS摧毀），將大大提升俄羅斯和巴沙爾政權的國際聲譽。
第二，巴爾米拉是IS在敘利亞中部的主要據點，拿下此地，向東可直搗位於IS控制區縱深的重鎮代爾祖爾，轉向西南則可與兄弟部隊聯手聚殲蓋爾耶泰因之敵，從而徹底解除IS對霍姆斯和大馬士革的威脅。
第三，巴爾米拉東郊有一座規模不小的機場，內有一條3000米跑道，俄軍戰機若進駐這裡，其對IS核心控制區的空中打擊距離至少可縮短130至200公里。
另據敘利亞官員透露，俄羅斯已「承諾將駐敘軍機數量增至100架以上，以滿足地面部隊的需求」。此外，俄軍還向敘利亞戰場運送了大量火箭炮和TOS-1噴火坦克，這些大殺器能有效摧毀敵軍防禦工事，屬於典型的進攻支援火力。
試想，俄軍僅靠30多架戰機，就一舉扭轉了敘政府軍在北方阿勒頗戰線的頹勢，其若真能增派上百戰機，巴沙爾政權即便不能全面翻盤，也必定能收復大片失地。
看來，好戲還在後頭，而這還得「感謝」土耳其。