俄羅斯戰機兩次讓美國小鷹號航空母艦（小鷹號已經退役）措手不及。當時美國海軍軍艦小組參加了美日日本海演習。演習地點發生在距離俄羅斯海岸300海里的地方。俄羅斯馬上派出由兩架蘇-27攔截機組成的戰鬥機伴飛的兩架俄羅斯蘇-24MR偵察機發現美國航空母艦。當美國人注意到俄羅斯飛機正在接近小鷹號航空母艦時，為時已經太晚。
俄羅斯前空軍大將科爾努科夫說在偵查美軍航母期間解決了不尋常的任務，而且俄方沒有違反任何國際協議。蘇-24MR型偵察機在對小鷹號航空母艦進行幾次嘗試後，拍下了起飛甲板上的狀況。 F/A-18在俄羅斯偵察機第二次嘗試後才升空。但伴飛的蘇-27戰鬥機立刻通過規避機動把他們引到偏離小鷹號航空母艦的方向。這讓偵察機在美國小鷹號航空母艦的上空又多飛了幾圈。
小鷹號號航空母艦上的一名美國海軍軍人後回憶：「我坐在那裡，同我的副手瞎聊，我們聽到了從戰鬥信息中心打來的電話。他們說：『先生，我們發現俄羅斯飛機。』艦長回答說：『發出警報，戰鬥機升空！』戰鬥信息中心說：『只能發出30分鐘後起飛的『警報』！』艦長吼道：『一切能升空的戰鬥機都要升空，而且要儘快！』我跑到領海員的電話旁邊，接通了航空中隊的值班軍官。這時候，俄羅斯蘇-27和蘇-24以500節的速度從「小鷹號」航空母艦的橋樓上掠過。
橋樓上軍官的咖啡濺出來了，他大聲罵起來。這時候我看了看艦長，他的臉憋成了血紅色。在我們最終讓首架飛機從甲板上升空前，俄羅斯殲擊機又做了兩次低空急轉彎。我們升空的是 ЕА-6В電子對抗機。我們升空的是不幸的ЕА-6В電子對抗機，在小鷹號航空母艦上空同蘇聯的戰鬥機一對一搏鬥。在F/A-18大黃蜂戰鬥機最終升空前，我們的飛行員已經請求援助，以便完成攔截任務。但為時已晚。全體人員抬起頭來，看到俄羅斯人嘲笑我們阻止他們的可憐嘗試。
最可笑的是，小鷹號航空母艦編隊的將軍和指揮官當時正在開早會，但會議卻被在小鷹號航空母艦甲板室上空盤旋的俄羅斯戰鬥機的渦輪轟鳴聲打斷」。3個星期後的2000年的11月9日，當美國航空母艦集群從演習現場返回時，俄羅斯戰鬥機再度接近小鷹號航空母艦。美國雷達站發現他們的時間仍舊非常晚。
1個月後，美國人召開了新聞發布會。在新聞發布會上，美國國防部發言人承認了俄羅斯戰機在「小鷹號」航空母艦打擊集群艦艇上空飛行的事實。培根還證實，俄方把10月17日自己所照的「小鷹號」航母甲板照片給了司令部。俄羅斯武裝力量總參謀部領導層高度評價了飛行員們的工作。他們成功突破了以美國「小鷹號」航母為首的打擊集群的防空系統。參加行動的所有飛行員都獲得了獎勵。
俄羅斯海軍是個地地道道的進攻型軍中，一旦用於防禦就只能是敵方的靶船。中國海軍目前現代化戰艦越來越多規模越來越大，戰艦數量已不成問題但缺乏強硬的海軍文化。比如，某國海上保安廳的船隻認定中國海軍開啟火控雷達和艦炮「瞄準」他們，中國海軍「趕緊向解釋」沒有相關做法。但看看俄羅斯海軍，對入侵俄羅斯經濟專屬區的日本船隻發出警告後，看到日船還在耍賴，於是直接脫下了炮衣，日船見狀只好趕快離開相關海域！因此日漸強大的中國海軍，不僅要建造與俄羅斯海軍不相上下的大型戰艦，也要好好學習俄羅斯強硬的海軍文化！