現在越來越多人喜歡各種植物手工皂，比如用玫瑰花，薰衣草等做手工皂。那什麼是手工皂呢？手工皂，就是自己DIY動手做香皂。手工冷制皂不含任何人工防腐劑，所以對於保存條件要求較為苛刻，相對工業化生產的洗劑的保質期較短。
植物精油皂
含有植物精油的甘油皂，即稱為精油皂。 精油皂是手工皂的一種,精油是從植物的花、葉、莖、根或果實中，通過水蒸氣蒸餾法、擠壓法、冷浸法或溶劑提取法提煉萃取的揮發性芳香物質,它由250種分子組成,精油本質可防傳染病、對抗細菌、病毒、黴菌、可防發炎，防痙攣、促進細胞新陳代謝及細胞再生功能，讓生命更美好。而某些精油能調節內分泌器官，促進荷爾蒙分泌，讓人體的生理及心理活動，獲得良好的發展。
玫瑰精油皂的作用
玫瑰精油皂能提供非常高的保濕效能，同時也能夠更深層清潔肌膚，給予肌膚最健康自然的呵護。並富有輕柔、清新的植物香氛，使人如沐大自然的海洋。玫瑰精油皂適用所有膚質尤其是成熟乾燥或敏感，任何敏感紅腫和發炎皮膚。玫瑰有強壯和收縮微血管的效果，對老化皮膚有極佳的回春作用。撫平情緒，沮喪、哀傷、妒忌和憎惡的時候，提振心情，舒緩神經緊張和壓力，能使女人對自我產生積極正面的感受。
檸檬精油皂的作用
檸檬精油是常見的柑橘類精油，檸檬精油的氣味十分清新宜人。當我們打開檸檬精油美白皂的蓋子很快就會散發出檸檬清新的香氣，檸檬精油美白皂對皮膚有著很好的積極的調理作用。檸檬精油中富含豐富的維生素C，特別有益於美白、收斂、平衡油脂、治療青春痘等油性皮膚症狀。檸檬的味道清新甜美，對於季節轉化，肌膚極容易出現問題，洗洗都能輕鬆解決，讓您恢復亮白嫩潔膚，充滿自信。
可改善膚色、預防及治療暗瘡粉刺、收斂毛孔；淡化斑痕印，對抗橘皮組織、緩解肌膚老化現象。保濕濕潤，泡沫細膩，溫和無刺激；可深層清潔毛孔，洗後肌膚不緊繃，水嫩柔滑，可以用於潔面，還可以用於沐浴。任何肌膚可用，尤其適合油性、乾性和混合性皮膚。
竹炭皂的作用
竹炭素有黑鑽石之稱。竹炭手工皂的效果主要是竹炭自身的一個功效。竹炭具有超強分解、吸附力能深層清潔毛孔內的污物，竹炭中的豐富礦物質滲入細胞，有效恢復細胞活動和毛囊的正常。
竹炭負離子強效分解黑頭細菌，抑制有害微生物，成功降低黑頭復發，恢復毛孔健康平滑。有效去除暗啞死皮，疏通毛孔，補充營養，中和化解肌膚深層鬱積的污垢，改善黑頭，增強後續保養成分的吸收。
各種常見手工皂的原材料
製作冷制皂的好處之一在於材料的多廣性，生鮮食材的加入，讓手工皂的變化更多樣化，有些材料具有保濕效果，有些具有染色效果，最重要的是天然。
1、菠菜
菠菜是做皂材料中，綠色系的代表作，含有豐富的葉綠素，有除臭效果，所含的葫籮卜素有助於修復傷口，和薄荷精油很搭配，因為它可以和葉綠素的味道融合在一起，還可以避免受光退色。做法：將一把菠菜洗凈，放入250cc的純水，放入果汁機打成汁，用濾網過濾，取出可溶氫氧化鈉的亮替代水使用。在tracec 後可加入柑橘類果汁50cc和一些維他命E油（延長保存期限），再加精油（不要打太濃時加）。
2、雞蛋
雞蛋可製作出絕佳保濕力的肥皂，成皂是漂亮的淡黃色，成熟期間雖會發出怪味，但熟成結束味道就會消失。一公斤皂可加入2顆蛋只用蛋黃部份，薄膜需去除乾淨，先將蛋黃和超脂油加在一起（超脂一定要用液態油如小麥胚芽或菏菏芭一條皂約15g）也可加些維他命E油（10g），延長保存期限。
油溫勿太高，不要超過40度，以免蛋黃變性。
3、蜂蜜
蜂蜜具有保濕和抗菌的功能，添加比例一公斤皂最多加入一大匙（15g），勿加太多，否則皂可能會變的太軟，也可以加些脂類和蠟類來改善。
4、水果
大部分水果皆可入皂，打成泥狀或取果汁使用，在出現紋路後加入。例如：蘋果皂可幫助皮膚平衡油脂，適合油性、痘痘肌膚使用，也可加入一些肉桂粉或肉桂精油。檸檬汁、柳橙汁、葡萄柚汁等加入5%～10%，及維他命 E，增加防腐效果。而檸檬皮也可削成細絲加入，更添加皂的水果特性。但是像草苺、紅色火龍果入皂酸鹼綜合之後會變成褐色。
5、香草
香草本身就具有芳香氣息，用來入皂，有淡淡的香味，常用的方式有熬汁溶NaOH法、碎末入皂法，熬汁的方法一般可得淡褐色成皂，碎末加入皂可看的見顆粒在成皂中的感覺，熟成期間顆粒還是綠色，但隨著時間加長，碎末會逐漸變成褐色。
6、巧克力
可選用可可粉或是巧克力磚溶成液狀，於出現紋路後加入，皂熟成後的顏色不會太深，也可配合巧克力香精使用。添加比例和一般礦石尼粉一樣約2%~5%（可依個人喜好調成適合的顏色）。
7、其它食材
小黃瓜有潤膚、鎮定效果；蕃茄可美白、軟化肌膚；南瓜保濕效果好；蘆薈去皮打成泥入皂具有消炎、治療青春痘的功效。但要記得加些維他命E。