《本草綱目》賦予它四個功能，第一有益氣力補虛乏的作用;第二是健脾胃;第三強腎陰;第四地瓜益於通便。「地瓜蒸、切、曬、收，充作糧食，稱做薯糧，使人長壽少疾。」
所以，從中醫角度講，地瓜有藥食同源的功效。地瓜一般要在霜降前收獲，否則會凍壞。在霜降這個時候收獲的果實，大多儲藏了夏天的旺盛的陽氣，經秋天的涼降，收藏到了果實裏面。所以說，常吃地瓜可以補陽。
地瓜的營養價值很高，特別是當它代替主食吃的時候，吃同樣多的地瓜跟吃同樣多的白米飯相比，地瓜裏的營養素含量是白米飯的好幾倍。而且，地瓜適合於任何人吃，並無任何副作用。除了患有胃潰瘍、多酸性慢性胃炎、胃動力不好的人要少吃地瓜外，其他各種病人均可食用，有益無害。
不但如此，地瓜還是降血脂、降血糖、降血壓的好東西。雖然地瓜是甜了一些，但糖尿病的患者照樣可以吃，並無副作用。況且，地瓜還是抗癌的好東西呢。你看在農村以前冬天一直是以地瓜為主食的，但村民的腫瘤發病率極低。現在，吃的是好了，但腫瘤的病人也增多了。
不止如此，高血壓、糖尿病、心腦血管病越來越多，病人只知道找西醫治療，為什麼不從飲食上思考一下呢?女孩子有福了，常吃地瓜可以減肥。因為地瓜可以溫潤通便，幫助身體把多餘的能量排泄出去。
地瓜的吃法非常多，即可以煮熟了直接吃，還可以烤來吃，還能煮熟曬乾來吃，也可以生著曬幹做粥喝，生地瓜可以做扒絲地瓜。而且味道甜美，百吃不厭，這是真正的天然綠色食品。但不管是煮還是烤還是蒸，一定要熟透，這樣才能充分地發揮地瓜的功效。
下面介紹兩個地瓜保健方。
1、地瓜、糯米、芡實。把1/2糯米、1/4甘薯、1/4芡實同時煮成粥來喝即可。這個粥可以扶助陽氣，促進腎臟的氣化功能，以減少夜尿。
2、地瓜300克，蘋果300克，蜂蜜50克。把地瓜洗凈、去皮、切碎，蘋果洗凈、去皮、去籽。將紅薯、蘋果放入鍋內，加少許水用微火慢煮，煮熟爛後加入蜂蜜即成。香甜鮮美，是可口的美食。斷奶後的嬰兒亦可經常服用。
在寒冷的冬天，吃著熱乎乎的烤地瓜，醇厚香甜，又享受又健康，何樂而不為呢?
【糖尿病人可以吃地瓜嗎？】
在天氣寒冷的時候吃一塊烤地瓜那時多麼享受的一件事啊。但是糖尿病患者可以吃地瓜嗎？很多糖尿病人因為地瓜的甜味望而卻步。其實，糖尿病人可以吃地瓜，只是不可多吃。
地瓜味道很甜，含碳水化合物、維生素、膳食纖維、胡蘿蔔素以及硒、鈣、鉀、鎂、銅等多種元素。另外，地瓜中含有較多量的澱粉、多糖。
研究發現白皮地瓜有一定的抗糖尿病作用。另外一項臨床研究發現，2型糖尿病患者在服用白皮紅薯提取物後，其胰島素敏感性得到改善，有助於控制血糖。
研究人員將糖尿病肥胖大鼠在進食白皮地瓜4周、6周後血液中胰島素水平分別降低了百分之二十六、百分之六十；並發現地瓜可有效抑製糖尿病肥胖大鼠口服葡萄糖後血糖水平的升高。同時吃地瓜也可以降低糖尿病大鼠甘油三酯和遊離脂肪酸的水平。由此得出，白皮地瓜有抗糖尿病的作用，因此病人可以適當吃食。
但是有一點需要註意，糖尿病人如果吃多了就容易造成熱能超標而影響血糖的控制。地瓜含有優良品質的膳食纖維和微量元素，患了糖尿病的人，控制飲食的總熱量那是必須得。因此，糖尿病患者可以吃地瓜，但是一定不可以吃太多。
其實，糖尿病患者不管吃什麼都不可多吃，前提都是要限制飲食，控制攝取的熱量。對於地瓜也是，雖然白皮地瓜對糖尿病的治療有好處，但是糖尿病人可以吃地瓜，但是不能吃很多。
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