由於厄爾尼諾現象導致久旱不雨，令印尼滅林火以遏止煙霾的努力受挫。美國宇航局科學家羅勃·菲爾德警告，此次煙霾危機或超越1997年成為歷來最嚴重的一次。當年霾害導致本區域經濟損失高達90億美元，而新加坡經濟損失近三億美元。
美國及印度尼西亞科學家指出，厄爾尼諾現象造成久旱不雨，令印尼撲滅林火以遏止煙霾的努力受挫，因此，目前東南亞多國面對的霾害會進入最嚴重煙害之列，造成的損失可能和上世紀1997年的煙霾危機一樣糟糕。美國宇航局（NASA）戈達德太空研究所科學家羅勃·菲爾德警告，此次煙霾危機料將是自1997年以來最嚴重的一次，而且其程度可能有過之而無不及。他說：「新加坡和蘇門答臘東南部目前的煙霾接近1997年時的情況，如果氣候持續乾旱，今年將會進入記錄上最嚴重霾害之列。」
總部位於印尼的國際林業研究中心的煙霾專家亨利·布爾諾默也認同當下的情況類似於1997年，並指今年林火的範圍之廣令人震驚。「我相信今年林火造成的影響所帶來的損失，會和1997年一樣糟。」
他指出，更糟糕的是，目前蘇門答臘的乾旱還未到達峰值期，預料接下來還會有更多煙霾，情況可能持續到下個月。
東南亞曾於1997年遭遇嚴重霾害危機，當年林火失控狂燒，造成本區域面臨高達90億美元（約130億新元）的經濟損失。當時新加坡持續三個月籠罩在煙霾中，國家經濟損失近三億美元（約四億新元）。
新加坡、馬來西亞及印尼部分地區幾乎每年乾旱季節，都會因為印尼出現非法燒芭清理農地而面臨煙霾問題。今年煙霾的嚴重程度導致飛機起降延誤、學校停課等，空氣污染指數也處於危險水平，引起新印和馬印外交關係緊繃，新馬兩國也不斷要求印尼當局採取更多措施制止燒芭。
至於馬國，煙霾迫使大部分地區的學校停課，而持續乾旱的氣候可能令馬國國內也出現林火，形成「雙重災害」，加劇煙霾問題。
據了解，今年的霾害已令新、馬、印三國有成千上萬人飽受呼吸道疾病之苦，單是印尼，就有超過13萬人患上呼吸道疾病。
新加坡前天再次向印度尼西亞提出派人到當地協助撲滅林火，不過提議再度遭到印尼當局婉拒。
環境及水源部昨天發文告說，環境及水源部常任秘書蔡承國前天率領一支代表團到雅加達，與印尼政治、法律和安全統籌部長盧胡特和印尼國家減災署署長威勒姆進行會談。五人代表團應印尼之邀前去就煙霾問題進行討論，團員來自環境及水源部、國家環境局及新加坡民防部隊。印尼代表就印尼政府在煙霾問題上所採取的措施，向我國代表團做了簡短說明。我國代表在討論中重申，願意提供援助滅火，包括出動C-130軍機和切努克直升機，協助布雲造雨和用水滅火。
過去半個月內，印尼幾名領導人就是否接受我國支援，釋放不一致的信息。不過，印尼代表前天在會上澄清，印尼本身擁有足夠資源，目前不需用到我國提供的援助。
在長約一小時的會談中，我國代表也再次要求印尼提供涉嫌導致林火的公司資料，印尼當局正考慮這一要求，並會適時作出回應。
環境局自一周前，已在跨境煙霾污染法令下向五家印尼公司發出通知書，要求它們採取預防措施。
我國昨天煙霾情況稍有好轉，介於適中和不健康水平。截至昨天晚上11時，本地24小時空氣污染指數（PSI）介於102點至134點，屬於不健康水平，三小時PSI則為132點。
環境局昨天因蘇門答臘島上空雲層遮蓋，通過人造衛星沒有探測到任何火點。不過印尼當地消息指，蘇島火點出現激增。印尼氣象、氣候與地球物理局（BMKG）在廖內省首府北干峇魯的分局局長蘇卡林說，蘇門答臘林火持續失控，島上的熱點從前天的156個，驟增至昨天的693個。據報道，這一信息依據的是美國宇航局衛星資訊，準確度超出70％。
環境局說，我國今天的煙霾情況料將持續，但也有稍微惡化的可能。今天的24小時PSI（截至傍晚6時）預計處於不健康水平的中端至高端位數。今天也預計將吹南風或東南風。風勢如果把高濃度煙霾吹向我國，24小時PSI可能進入非常不健康水平低端。此外，由於空氣中的水分使煙霾顆粒膨脹，尤其是今天上午潮濕度較高的時候，能見度有可能下降。
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