早在幾年前，好車君報名去駕校學習的時候我就想過這麼一個問題：滿大街都是自動擋的車占主流，為什麼報名學自動擋的人反而寥寥無幾？手動擋的考試隊伍等到天都黑了還沒輪到我，自動擋考試就像一個「特權通道」一樣根本就沒看到幾個人。自動擋仿佛就是留給「上了年紀的大媽」、或者是「對自己的技術極其不自信」的女同學專屬，教練也告訴我：95%以上的人會選擇手動擋，你自己看著辦。沒學個手動擋，都對不起男孩子這個稱號。
好車君覺得：大部分人對於手動擋是排斥的，是有心理陰影的，這種厭惡就來源於「駕校時期」：過短的學習時間導致還沒練熟就直接考試，死火就意味著考試過不了，所以對死火有一種恐懼心理。而在駕駛水平普遍較高的歐洲，大部分車主更願意開手動擋。中國駕校的練車時間之短我們是清楚的，學員們在這段時間的里壓力其實就在於：如何用還不熟練的技術去順利通過考試。有時候我們會想：到底新手上路，是先開手動擋熟悉車輛使用好，還是先用自動擋熟悉路況意識好？
好車君的建議，是偏向於從手動擋開始學習。原因有這三個：
從汽車原理上講，手動擋對汽車的理解更加透徹
如果你平時開車都是D檔走天下，那你對汽車性能的理解是有限的。你不會知道轉速跟速度、馬力的關係，不會懂得如何利用最大扭矩轉速去體驗更好的性能。現在很多高檔一些的汽車都有手自一體變速箱與換擋撥片，很多車主只知道S檔可以更猛，卻很少知道加減檔與換擋撥片其實爆發力更強大。雖然只是很簡單的幾下操作，但是對手動擋沒有理論與感受基礎的長期自動擋車主，會提不起意識去使用，也不懂如何去用。即使你跑過的公里數再多，人稱老司機，你對於汽車的性能還是局限在自動擋的那幾個程序設定里，跑不出這輛車最好的狀態。
學習手動模式制動
手動擋最大的一個優勢還在於用檔位限制車速，在連續下坡的時候再也不用不斷點剎車，既可減輕剎車衰減，又提升了安全性並減輕了疲勞。雖然現在一些高級轎車變速箱會在下坡時進行車速限制，但對於大部分自動擋車型來說，下坡時候並沒有任何輔助，連續下坡，還是建議用手動降檔的方式鎖住檔位防止車速提升太快。長期習慣自動擋的話，會只記得剎車的作用，即使知道降檔可以減速，也往往選不對減檔轉速時機造成很不舒服的頓挫。
手動開車的進步更大
自動擋跟手動擋最大的一個區別，就是你的左腳不能閒著，你要自己決定換擋時機，所以腦子也不能太放鬆，要經常判斷是不是得換擋。當你變成老司機了，什麼時候換擋已經是一個條件自然反射，對於新手來說，這是一個不斷思考熟悉的過程。在同等的練車時間裡，學習手動擋要對汽車思考更多的事情，自然進步會更多，也提升了你對肢體的協調。當你從手動擋轉開自動擋車型時候，你會覺得非常輕鬆有信心。而如果你是先學習自動擋再來練開手動擋，那你發現你完全就是在一個新領域從新開始。
好車君相信，許多人在拿到駕照的時候都是長嘆一口氣：終於可以不用再開可怕的手動擋了。許多老司機儘管拿的是C1證，但如果真拿給你一輛手動擋，估計你又是跟個新手一樣畏畏縮縮。好車君建議，拿到駕照之後，如果有機會拿到手動擋來練車，其實意義還真是高於那輕鬆簡單的自動擋車的。你一時可能沒感覺，等到某天你發現你的技術再提升不上去的時候，你會明白手動擋的意義原來就在這裡。