1979年，黃敏傑勉強讀完中專，便到香港討生計。幾經周折，他到一家小型服裝廠當上了學徒工，每月工資只有300港元，住的是工棚，吃的是方便麵。
三後黃敏傑學有所成，不僅掌握了服裝製作的流程，而且摸索出了一套企業管理經驗。1981年7月，他報了夜校，主修英語。隨後黃敏傑便辭職，自己開了一家裁縫店。
經過十多年的發展，黃敏傑當初的小裁縫店成長為一家在香港頗具影響力的時裝公司，同時黃敏傑也成為了腰纏萬貫的富豪。然而，天有不測風雲。1997年10月，亞洲金融風暴突襲香港，香港經濟出現了幾十年來未有的負增長。在這場金融風暴中，黃敏傑的興麗時裝公司也受到了極大的衝擊。那段日子，黃敏傑帶領員工左衝右突，但始終沒有突圍出去：原有的訂單紛紛撤回，價值幾百萬港元的成品積壓在倉庫里；廠房租金到期，員工工資告急!黃敏傑只好忍痛宣布公司倒閉，結完了所有人的工資後，他發現自己一下子變成了窮光蛋。
第二年，黃敏傑帶著6000多元回到深圳。因為自身的裁縫技術水平過硬，很快黃敏傑便在深圳一家服裝廠當上了裁縫師傅，工資2800元一個月。在這個小工廠里，黃敏傑充分發揮了自己的特長，僅僅過了兩個月，就被廠里聘為車間主管。
同年10月，黃敏傑所在的工廠由於兩個老闆因投資意向不一至發生了矛盾，其中一方撤資，導致另一方孤軍難支，有了轉讓工廠的念頭。這時，平時和黃教傑相處得不錯的一些師傅紛紛找到他說：「黃哥，你以前在香港做過老闆，懂經營，再說兄弟們都服你，不如你牽頭把這個廠盤下來，兄弟們都跟著你干!」面對工友們渴盼的眼神，黃敏傑的眼睛不禁有些濕潤。他心中升騰起一股豪氣，拍著大家的肩膀說：「多謝兄弟們看得起我，我也不希望就這樣跟大家各奔東西，只要我們抱成團，這件事就能辦成!」黃敏傑盤下了這家工廠，廠名改為興麗時裝廠。工人還是原班人馬。由於錢全部投入到購買老機器設備和原有存料上，盤下廠子後，黃敏傑再也沒有一分錢作為流動資金了。正當黃敏傑焦頭爛額之際，那些鼓動他買廠子的工友們站了出來，他們紛紛把自己多年的積蓄拿出來交給了他，居然有15萬元。
捧著這筆錢，就像是捧著一顆顆滾燙的心，黃敏傑又落淚了。他知道這些錢都是工友們一分一分省出來的，黃敏傑在心裡暗暗發誓：有朝一日自己成功了，一定加倍奉還這份深情厚意。
2000年初，黃敏傑根據流行時裝的發展趨勢，預測到女式弔帶背心將在沿海開放城市流行。他立即著手設計出了10個款式，準備批量生產。
他這一大膽的舉動，震驚了全廠，管理層的老員工紛紛提出反對意見，認為風險太大，不如做來料加工穩當。在大家的竭力反對下，黃敏傑也動搖過，但為了證實自己的預測能力，他對本廠76名25歲以下的女員工進行了問卷調查，結果有90％以上的女員工在調查表上這樣寫道，如果大街上有一個人穿，我就敢穿。
看到這個結果，黃敏傑笑了，他當即拍板投入生產。結果，2000年夏天，女式弔帶背心首先在深廣兩地流行，黃敏傑賺了近40萬元，等其他服裝廠回過神來，準備生產這種背心時，夏天已經過去了。
有了這次成功的經驗，黃敏傑步子越邁越大。2002年5月份，黃敏傑聽妻子說，他原先在香港轉讓出去的興麗時裝公司由於經營不善，又要再次轉讓。他立即趕回香港，以100萬元港幣購回了香港興麗時裝公司。至此，黃敏傑在香港和深圳兩地的服裝行業內名聲大振。也就是在這個時候，黃敏傑迎來了他事業的第三個高峰。
2003年3月9日，總資產達上億美元、在東南亞名聲赫赫的「馬天奴」時裝公司的老闆吳穗平突然來到興麗廠考察。吳穗平是東南亞服裝業的「大鱷」，黃敏傑早就想和他結識，如今見他不期而至，不禁既驚喜又緊張，急忙把他請進了自己的辦公室。
吳穗平在辦公室坐了不到10分鐘，便要到車間去轉一轉。黃敏傑立即起身陪同。走到車間門口，黃敏傑習慣性地換上拖鞋，而吳穗平卻穿著皮鞋自顧自地往車間裡走。見此情景，黃敏傑感到很為難，按規定，進車間必須換拖鞋，現在可怎麼辦呢就在吳穗平一腳門裡一腳門外的時候，黃敏傑還是下定決心叫住了他，禮貌地說：「吳總，對不起，進車間請換拖鞋。」吳穗平並沒有生氣，只是說聲「忘記了」，就換上了拖鞋。
在車間裡，吳穗平沒有同黃敏傑說一句話，只是默默地走著。走到包裝組時，他突然咳了一聲，往地上吐了一口痰，就在他轉身的時候，一個女工迅速掏出一塊紙巾將痰擦掉。吳穗平沒有再作停留，立即離開了車間……
不過20分鐘，吳穗平就離開了興麗廠。黃敏傑有點莫名其妙。
第二天，黃敏傑意外地接到了吳穗平的電話，請他做客。
原來，吳穗平與新加坡一服裝商簽訂了60萬套服裝。由於貨期迫近，他打算拿出一部分交給其他服裝廠加工，可一般的工廠，他不放心。吳穗平把深圳所有的服裝廠想了個遍，最後把眼光放在了充滿活力的興麗廠上。通過實地考察，吳穗平打算和黃敏傑建立長期合作夥伴關係，把「馬天奴」服裝給他加工。黃敏傑激動地和吳穗平簽訂了協議。
2003年7月份，吳穗平合併了黃敏傑的興麗廠，組建了「馬天奴」時裝集團。在這個集團里，吳穗平占51％的股份，黃敏傑占49％的股份，並出任「馬天奴」時裝集團的總裁。
這位歷經風雨的香港硬漢，二次創業，終於東山再起。
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