一歲以前是為寶寶長期的健康發展打下基礎的重要時期，也是人生中最容易發生意外死亡的時期。
錯誤的睡姿會增大新生兒猝死的風險，正確的睡姿則能更好地保障寶寶的安全，而安全問題怎麼強調都不為過。如何才能保證寶寶的睡眠安全，並且讓寶寶睡得更好呢？
趴著睡，不安全
始於上世紀 80 年代的流行病學調查發現，趴著睡是新生兒猝死綜合徵最主要的危險因素。新生兒趴著睡覺的猝死風險是仰臥的 2.3～13.1 倍。
趴著睡會讓寶寶更容易再呼吸那些呼出來的廢氣，可能導致血碳酸過多症和低氧；趴著也會影響寶寶散熱，增加過熱的風險；最新的一些研究還發現，趴著睡會在睡眠中改變嬰兒心血管系統的自我調控，尤其在寶寶 2～3 個月大的時候；趴著還可能減少嬰兒的大腦供氧。
側著睡，可能比趴著睡更不安全
一些新近研究提出，側著睡和趴著睡發生新生兒猝死的危險是差不多的；也有一些人研究報道說側臥危險更大。進一步說，特別是對於側睡而且還壓迫著胃的寶寶，猝死的危險是仰臥的 8.7 倍。
側睡姿勢極其不穩定，小寶寶滾動時由側睡變成趴著睡的可能性會顯著高於變成仰睡。
仰臥睡覺最安全
1987 年，荷蘭發起新生兒睡眠運動，建議父母讓新生的寶寶仰臥著睡。隨後，英國、紐西蘭、澳洲、美國等也相繼開始建議讓嬰兒仰臥睡覺。1992 年，美國兒科學會給出的建議是仰臥或者側臥，但 1996 年修改了這個建議，認為仰臥才是最安全的。
照顧寶寶的大人每次都要確定讓寶寶以仰臥的姿勢睡覺，這點非常重要。
仰臥睡覺，會不好嗎？
一些父母認為趴著或者側著寶寶會睡得更舒服，仰臥會睡眠不好。其實，小寶寶夜裡頻繁醒來是正常的，不應該被視作睡眠不好。
過於熟睡以及睡眠太持久可能並不是生理學上的優勢，當寶寶在睡眠中出現噩夢等各種不適情況時，從睡眠中醒來是非常重要的生理性保護反應。
還有一些父母擔心仰臥會讓寶寶嗆住或食物反流吸入氣道。其實咳嗽或嘔吐在生理上是正常的應對嗆住或吸入氣道的反射，各國進行的大量的專項研究都發現，仰臥並不會增加嗆住或將食物吸入氣道的風險。
有一些例外情況，比如嬰兒被診斷為胃食管反流病，美國兒科學會還是建議嬰兒要仰臥放置。其他一些特殊情況應該諮詢醫生。
寶寶出生後，儘快仰臥
新生兒出生的頭幾個小時內就應該讓他們仰臥。
很多醫護人員會在寶寶出生後讓寶寶側臥著，這一直是讓人頭疼的問題。他們認為新生兒需要清理氣道中的羊水，但沒有任何證據表明側臥可能更容易清除羊水。更糟糕的是，一些家長看到醫護人員這樣做，在家裡也可能讓寶寶側著或趴著睡。
美國兒科學會建議，嬰兒只要不抱在手裡，就應該立即將其以仰臥的姿勢躺下。
早產兒的新生兒猝死風險更大，因此當他們醫學上的情況穩定後，更應該儘快仰臥。美國兒科學會建議，醫護人員在早產兒住院期間就應該讓他們仰臥睡覺，以便在他們出院前養成仰臥睡覺的習慣，並在早產兒出院前給父母做好執行仰臥的榜樣。
可即使在美國，如此建議了很多年，仍然只有約 50% 的醫護人員會將早產兒仰臥放置。
關於出院前的早產兒睡眠的研究發現，趴著睡的早產兒會有更長的睡眠周期（對於新生兒來說，太長的睡眠周期並非好事）、更少醒來、更多中樞性呼吸暫停。
目前沒有足夠的數據來建議何時開始可以不讓嬰兒仰臥睡覺，但很多權威機構都建議 1 歲以前讓孩子仰臥睡覺。不過，一些爸爸媽媽可能會發現，4 個月或者 6 個月後，寶寶就會自己在睡眠中翻身成側臥或俯臥狀。如果他們睡著時自己翻身，可以不必刻意把他們翻過來。
醒著時，趴著更好
寶寶睡覺要仰臥，但醒著時，在有大人看護的情況下，多讓他們趴著可以促進運動能力發展，也能大大降低姿勢性斜頭畸形的發生。
姿勢性的斜頭畸形也稱「扁頭綜合徵」，是指由於小寶寶頭骨較軟，總是仰臥睡或喜歡往一個方向看，部分頭顱可能會變平。儘管這不影響寶寶大腦發育，但可能影響寶寶頭部和面部的外型。
嬰兒睡覺時頭的位置不動；醒著和在大人看護下，不怎麼讓嬰兒趴著；在不睡覺時不怎麼頭向上抱著。
從出生第一天開始，就可以開始讓寶寶每天趴著玩幾次。這樣能減少姿勢性斜頭畸形，還可促進運動能力的發展，幫助上半身肌肉發展，還可能幫助緩解寶寶腸絞痛。
儘管沒有具體的數據建議趴著多久才好，但最好每天都要給寶寶在大人看護下趴著的時間。