在貧窮落後的國家，清潔的飲用水是寶貴資源，全球有1/6人口完全沒有清潔水資源可以飲用，超過20億人衛生設施不足，每數分鐘就有一人死於不潔飲用水傳播的疾病。
曾獲《時代》雜誌最佳發明的LifeStraw生命吸管是一款可以幫助人們過濾水源的戶外應急裝備，它的出現為缺乏清潔飲用水的人帶來了希望。
生命吸管的外形與單筒望遠鏡有點相似，是一根長約25厘米、直徑約29毫米、重約96.4公克的塑料管子，裡面裝有7種過濾器，包括網眼直徑6微米的網絲（人類頭髮的直徑是50-100微米）、注入了活性炭和碘的樹脂。生命吸管可以過濾水中99.99%的寄生蟲和細菌，過濾後的水比很多先進國家的自來水還要乾淨，因此能夠有效防止痢疾的發生。
生命吸管不僅能為颶風、地震或其他災難的受害者提供安全的飲用水，還可以成為人們周末外出旅遊時隨身攜帶的「新型武器」。
需要特別注意的是，生命吸管本身並非完美無缺，它無法過濾能夠導致肝炎等疾病的細菌，同樣也難以過濾貢等金屬。
最近，生命吸管還搖身一變，進化成了更加方便的生命吸管水杯（LifeStraw Go）。
這款水杯將生命吸管與便攜水杯整合在了一起，超強的凈水能力依然得以保留，但需要的時候，我們可以用水杯去接水，然後蓋上蓋子就行了——蓋子中間就是生命吸管，再不需要做一些高難度的動作，我們可以舒服地站著，握著杯子就能喝到乾淨的水了。