古往今來，老二不能被扶正的例子多得不勝枚舉。單就巫統來說，就有下列的例子：第一個發生在1986年，原被馬哈迪扶持並被看好的副手慕沙希淡因感覺首相不再重用他，乃呈函辭職副首相兼內政部長職。馬哈迪也就邀請嘉化峇峇接替副揆職，但內政部長由馬哈迪兼任。
事緣1981年胡先翁退休，由馬哈迪接棒成為首相時，他就對東姑拉沙里耿耿於懷，也就不願委任拉沙里出任副首相；反而公開表達誰贏了署理主席副相就歸誰。這明顯地表明馬哈迪傾嚮慕沙而不支持拉沙里上位。
當慕沙在1981年當選署理後，他就成為馬哈迪副手。因此有一個時期，外界一致形容為「2M」政府（即馬哈迪與慕沙名字的第一個字母的稱號）。
在1984年時，東姑拉沙里又捲土重來與慕沙對壘署理主席，又再敗下陣來，結果慕沙要求馬哈迪將拉沙里排出內閣，但馬哈迪不接受，兩人關係就起了變化。
事實上，馬哈迪還有一件事是不能苟同的，那就是他的政府為什麼要稱「2M政府」，這在兵家上是犯了「功高震主」的大忌。果然在1985年後，2M感情冷卻，導致慕沙在1986年掛冠而去。
慕沙掛冠
但慕沙不是真的要退出政壇，他仍保留黨署理主席；更出人意料之外竟與其宿敵東姑拉沙里聯手，在1987年的黨選與馬哈迪陣營較量，準備通過黨選奪取國家政權。
然而不幸的是，東姑拉沙里及慕沙的挑戰失敗了，造成所有的B隊（拉沙里陣營）的人馬不再擔任部長職。A隊的馬哈迪認為，凡是不能與他共事的，不能參加政府事務。於是馬哈迪成功地進一步鞏固其勢力，也不再有所謂「2M政府」，只剩下馬哈迪政府了。
馬哈迪找來嘉化峇峇當第二把手，基本上他是過渡性人物不大可能成為首相，他也有自知之明，不過他倒是很享受擔任副首相的榮譽與地位。
詎料，羽毛豐滿的安華依布拉欣（在1987年當選黨副主席）在1993年的黨選中獲得絕大部分的區會提名角逐署理主席，嘉化峇峇反而被冷落。馬哈迪覺得黨內政治有些不對勁，也就勸告安華不要打署理主席，讓嘉化繼續做下去。
可是安華派已凝聚力量，所謂「開弓沒有回頭箭」也就不可能煞車。因為煞車意味著安華的陣營會陣腳大亂，更何況那時安華已拉攏一批精英組成「宏願隊伍」（此名取自馬哈迪在1990年推出的30年宏願大計，在2020年時將馬來西亞打造成先進國家）。
所謂的宏願隊伍以安華為首（角逐署理主席），三位票選副主席是：納吉、慕尤丁及莫哈末泰益（雪州務大臣）。這個隊伍展示了它的活力和魅力，但馬哈迪感覺不是味道，也覺得安華升得太快，已是「功高蓋主」了，至少比慕沙的「威脅」更大（嘉化峇峇在失意下引退政壇，安華出任副首相兼財長）。
到了1996年黨選前馬哈迪出了兩個怪招，一方面是重用B隊的人馬，特別是阿都拉巴達威參加副主席的角逐，以打散宏願隊伍；另一方面是向東姑拉沙里的46精神黨（後易名為46馬來人黨）招手，要他們解散，全數回歸或參加巫統。就這樣，馬哈迪成功地布下兩顆棋子（阿都拉及東姑拉沙里），將安華的宏願隊伍拆散了。慕尤丁失掉副主席，被阿都拉所取代；另外兩位副主席仍是宏願隊伍中的納吉及莫哈末泰益。
從那一刻起，馬哈迪對安華的政治動向格外關注，也從中得到很多訊息，包括對安華不利的報告。
就在匿名信和告密信的傳言散開之際，我國又面對1997年的金融風暴大衝擊，即使馬哈迪休假2個月，讓安華以代首相身份一展長才，還是無法應對來勢洶洶的經濟危機；尤其是馬幣貶值得太令人震驚，從RM2.50兌1美元一下子變成要用RM4.50才能兌1美元，甚至一度高達RM5.00令吉兌1美元。
到了1998年，馬哈迪與安華之間已是勢同水火。在6月份的黨代表大會上，突然出現一本《安華不能當首相的50個理由》的書在會場分發，嚴重地打擊安華的尊嚴與形象。
開除安華
馬哈迪也在時機成熟下，於國慶（8月31日）過後的第二天（9月2日）革除安華所有官職，接著以迅雷不及掩耳之速度在9月3日的巫統最高理事會上開除安華黨籍（這是吸取慕沙辭官職後保留黨職帶來的挑戰教訓）。換句話說，安華在一夜之間打回原形，激發了他開展「烈火莫熄」的運動，才有了後來（2008年大選政治海嘯和2013年大選的華人政治海嘯的衝擊）的政治格局的大洗牌。雖然安華事件已過多年，且目前身系囹圄，但他的影響力猶在。
真沒想到馬哈迪在退位（2003年）後他仍有巨大的影響力，其一是力促接位的阿都拉提拔納吉成為副首相（馬哈迪不久前也透露他因為感恩於敦拉薩將他召回巫統和提拔，才有今日的成就，也就推薦納吉坐上第二把交椅）。其二是在2008年大選後，因為阿都拉被認為領軍不力，連輸5座城池（5個州政權），且國會議席大減（國陣140對民聯82席），引發馬哈迪炮轟阿都拉，要他鞠躬下台。
經過一年的較量，阿都拉終於在壓力下卸下首相職，也不再擔任巫統主席。就這樣，在馬哈迪支持下，納吉在2009年拜相了。這兩位政治師徒在初期的關係顯得十分融洽。
詎料在2003年大選後，馬哈迪開始對納吉的表現有批評，開始時尚算提點多過責難。
可是在今年「一馬發展有限公司」負債醜聞爆開後，馬哈迪就不斷施壓要納吉下台。
雖然馬哈迪沒有點明慕尤丁接位，但在傳統安排下，將由慕尤丁接班。
不知是巧合或有其含義，慕尤丁在幾個月前對馬哈迪表示他（馬哈迪）並不孤單引起了共鳴。接著一馬事件的發展也讓正副首相之間有了距離。結果是7月28日內閣大改組，慕尤丁被除名了。
慕尤丁坦誠如因一馬問題被革職他不後悔，言下之意他會持續政治鬥爭；尤其是他表明將保黨職，這會不會讓人覺得鬥爭正方興未艾呢？
從政治角力來看，納吉可將黨選押到2018年，也就是大選以後的事。若是這樣的安排，慕尤丁人馬想東山再起就有一定的難度，除非在這個轉變的過程中有其他因素（如馬哈迪的介入）加速了鬥爭的白熱化，才能看到事情在不斷變化中。