日本有一種「特殊清潔業」,他們清掃的不是大街小巷,而是空屋..獨居老人的空屋。在日本,很多獨居老人在無人關照的情況下去世後,其家人或鄰居很難發現,往往都要等到發出屍臭,他們的死亡才會被知曉。
在警方將嚴重腐爛的屍體轉移後,獨居老人留下的空屋仍充滿了垃圾、未洗的餐盤、未拆的信件或滿滿的蚊蟲。
這些老人被稱為「孤獨死者」,他們的家人和房東,為了不想自己清理,會委託特別清潔員清理過世老人留下的空屋。也因此,他們被稱為「世上最悲哀的工作」。
尤其在時序進入夏天,屍體特別容易腐爛,體液會滲入地板塌塌米,腐臭的食物和屍體引來成群的蚊蟲蒼蠅,特殊清潔員一周甚至會出動三到四次。
工作時,他們會穿上防護服、戴著橡膠手套,除了處理垃圾、使用殺蟲劑,還要儘量避免打擾鄰居。
這樣的清潔工作至少需要6小時...最後等一切都收拾好,他們會置上鮮花及香薰在死者曾經躺過的位置、再放上一張照片,合掌致敬。
這讓人看了挺難過的,畢竟在高齡化越來越嚴重的社會,獨居老人似乎成了社會和子女的負擔,但這樣的想法很弔詭...為什麼父母含辛茹苦養了我們這麼久,卻不得不為了我們的方便而被捨棄呢?