我們擇校的心路歷程，也有不少轉折。雖然英國和中國的國情不同，但是父母們對於學校和教育的操心程度都是一樣的。如果你們有興趣，聽我聊聊英國的幼升小，也看看英國的父母是怎麼遭罪血拚的，你們就知道，不管地域，大家都在同一個戰場上......
英國土地上的「幼升小」血拚
以前總聽到國內虎媽狼爸們的各種雞血故事，對入學擇校的各種焦慮，深覺中國的孩子和父母壓力山大。我慶幸著自己生活在英國，想像著一個父母和孩子都放羊的童年。
可是孩子越接近學齡，就越發現完全不是那麼回事，英國的父母們和國內的父母們是一樣一樣的：學區還是私立，為了孩子的擇校都得削尖腦袋、操碎心，想盡各種路數，再把荷包翻個底朝天。
孩子剛出生就開始焦慮學校的事，在這裡也是挺普遍的情況。甚至很多計劃長遠的家庭，是先選定了學校、買好了房子，才計劃懷孕的......
所以英國也不是一個無憂無慮的凈土，倫敦尤其是個僧多粥少、競爭激烈的地方。
英國孩子4歲就上學了，比中國孩子還早3年。雖然頭兩年也是以玩為主，但是作息、紀律、服裝都是學校的規範，和幼兒園的感覺完全不一樣。
我有點心疼英國孩子們的童年這麼短。其實老大Suki因為是9月份生，上學已經算晚的，多撒了一年野。妹妹Sula是夏天寶寶，我更心疼她比姐姐少過一年混世魔王的好日子。
只能說，可憐天下父母心，無論在哪個國家，父母們都在為孩子的未來殫精竭慮，想要為孩子爭取最好的。
英國公立小學的學區奧秘
英國同樣也有「學區房」的存在，比中國有過之無不及。
比如倫敦的公立小學，是衡量從家到學校距離來錄取學生的，在地圖上、從家到學校畫一條直線，用尺子比著讀數的那種「衡量」！
以小學為中心、以前一年所錄取的最遠的學生的家的距離為半徑，畫一個圓，這個圓內就是「學區」。
公立小學也分為「傑出Outstanding」和「優秀Good」。但凡是「Outstanding」的小學，學區的那個圓都會小得令人髮指，有幼童的家庭，都會拚命想到擠進這個圓里來，以致於倫敦「學區」內的房價越來越高，學區的半徑也越來越小。
話說我們是十年前搬來這裡的，那時我和老R還屬於科幻青年，完全沒想過要孩子，更沒考慮過學區這種事。後來我懷孕了，才恍然大悟自己撞了大運了買的竟然是學區房，我們家附近有3個outstanding的小學。所以對入學擇校這件事我一直沒有太焦慮，起碼不用像我的一些朋友那樣，得硬著頭皮賣房買房，希望能夠擠進學區。
但是學區的那個半徑每年都在變化，你今年買了學區房，孩子明後年該入學時，有可能就已經被擠到學區外了！所以買學區房也是有風險的，除非就是在學校門口，花重金買個「雙保險」。
比如我家旁邊那個很受歡迎的」Outstanding」公立小學，四年前我家還在這個學校的學區內（半徑400米的圓），結果這幾年地價飛漲，引得開發商拚命在小學後面蓋高聳的公寓樓，搬入的全都是衝著這家學校來的家庭，一大群適齡的學童申請學校，結果到了今年，學區的半徑就只有280米了！我家到這個學校走路4分鐘，竟生生被擠到了學區之外！
公立學校的學區競爭就是這麼恐怖。這類故事，你們也都熟悉吧？
英國的私校是怎樣的存在？
倫敦大多數的中產家庭，家有適齡學童，都是面對著這樣兩個選擇：是花錢買好學區的房子呢，還是花錢進入私立學校呢......
無論哪種選擇，操碎了心都是唯一的命......
我們本來是比較堅定地想讓孩子去家附近的公立小學，但是聽聞了離家驅車15分鐘處有個近200年歷史的、校園廣闊的私校，各種好口碑，就起了好奇心想去看看，這一看，就動了心。
歷史悠久的古老校舍、與森林銜接的優美校園、哈利波特的電影曾經在這裡取景；超高的師生比例、吸引人的牛津劍橋錄取率、多種多樣的俱樂部、完備的音體美設施、彬彬有禮的學生.....這些和家門口的公立學校相比，都像是另一種存在。我和老R看到了自己學生時期夢想的校園，隱隱地希望女兒們能在這樣的環境成長和受教育。
之後的很長一段時間，我和老R都在進行拉鋸戰，糾結於是選擇家門口的Outstanding公立小學呢，還是車程15分鐘的古老私立學校。
我甚至還寫下了各自的優缺點、權衡利弊、比較各方面的「操心指數」，希望能夠最終決定一個能夠少操點心的學校......
公校 VS 私校，哪個更操心？
1. 距離與社區
公立學校：操心指數0
私立學校：操心指數4
對於距離這一點，公立學校妥妥地贏了。
我家旁邊的公立小學，只有走路3分鐘的距離。
即使得到私校錄取通知書之後，我們也很難割捨公校在距離和社區的便利。孩子們幼兒園的很多好朋友都去了這家公立小學，我們這幾個家庭可以一直保持社交歸屬感。這也是我們最留戀的一點，因為過去的四年里，我們周末相聚最多的就是這幾個家庭，都已經成了很好的朋友。
如果孩子去公立小學，同學們都會住在附近、走路距離的地方，對於家庭的社交、孩子友誼的保持都特別方便，這種社區感是很珍貴的。
然而私立學校是沒有學區的，很多人為了心儀的好私校，可以驅車很久送孩子到私校，孩子們在放學後不太容易社交，家庭也都不在同一個社區內。而且對於接送孩子來說，每天來回30分鐘的車程，對生命也是一種浪費。上學放學的高峰時期，校門口停車還是個大問題，堵車就更別說了！操心啊操心！累就一個字。
2. 錄取率
公立學校：操心指數1
私立學校：操心指數5 ！
這一點，也是公立學校穩贏了。只要在學區範圍內，孩子就肯定會被公立學校錄取，沒有面試，完全按照家與學校的距離遠近而擇生。當然，也有之前說的，前一年以為自己在學區內、後一年就被擠出學區的情況！
但是到了倫敦的私立小學，「錄取」就會是一件分分鐘逼死人的事了！優秀的私立小學的入學競爭非常可怕......
近些年國際學生增多，申請英國私立學校的學生逐年攀升，私校招生的條件越來越苛刻，而且想招誰、想怎麼招，學校可以隨心所欲。
有些私校沒有面試，但是要名額排隊，很多父母都是孩子剛一出生就把孩子的名字放在排隊名單上。
更多的優秀私校是要面試的，因此打定決心想讓孩子去私校的父母，都會像打了雞血一樣備戰，也經常會一口氣申請5、6家私校，看哪一個能有好運得到錄取名額。我們因為一直在公立和私立之間搖擺，所以最終只申請了這一家私校。
比較扭曲的那種是要面試父母的私校，我們很難接受那種要看父母是否體面才接受孩子的學校。
我們喜歡的這所私校，不用面試父母，只要面試學生。但錄取率同樣是喪心病狂！面試的當天，老師才告知說，申請的孩子有296個，最終選32個學生，9:1的比例！
話說，面試3～4歲的孩子，這和笑話有多大區別呢？
私立學校認為以他們的閱人無數的經驗，45分鐘的測試，就能夠判斷出一個孩子的潛質是否適合這個學校。
但是我真心懷疑！這個年紀的孩子會狀況百出，基本上，孩子當時的45分鐘是什麼狀態，就決定了這個孩子之後十幾年的學涯，這科學嗎？如果當時孩子情緒不好，不樂意跟老師進屋面試，那不管這孩子平時多聰明大方，就都泡湯了。
所以對參加面試的學生父母來說，這個過程如同撞大運、中彩票，求老天讓孩子當天表現好。
好吧，我們也是闖過私立學校面試關的，如果你們感興趣這個話題，我們可以下回分解。
（Suki面試回來，心情還不錯）
3. 校園與設施
公立學校：操心指數4
私立學校：操心指數0
當然私立學校也各有不同的規模。但是大多私立學校都有自己的體育館、游泳池、足球場、劇院、音樂樓、藝術樓、網球場、科技設備中心、食堂等，我們喜歡的這家私校尤其校園廣大，甚至還擁有一片森林。
在學校的校舍和設施方面，畢竟私校的財力雄厚、財政自主管理，公立小學是難以與之匹敵的。比如公立小學的學生要去上游泳課，通常就要全體坐校車到附近的社區體育館進行。
然而有利就有弊，也是這個原因，很多私立學校都只能選址於倫敦的郊區，為的是能夠擁有更廣闊的綠地。因此私校往往比公校距離更遠，要驅車接送，不像公立小學，雖然校園不大但是就在家門口，孩子不用消耗童年在路上。
4. 師生比、教育力度與學業壓力
公立學校：操心指數5
私立學校：操心指數1
倫敦的公立小學，通常是一個班30個學生左右，兩個老師（一個班主任、一個助手），師生比大約是15:1。
以我們申請的這家私立小學為例，一個年級一共招32個學生，分成兩個班，每個班是16個孩子，兩個老師，師生比是8:1。
這樣高的師生比，確實能讓孩子得到很多學業上和生活上的關注和照顧，老師也會更好地注意到每個孩子的不同發展、因材施教。
教育力度上來說，私校也比公校超前很多，通常的學習速度要比公校快至少一年。老師對於孩子的學業，也抓得比公校嚴格。
這樣的結果呢，就是孩子去公校的話，孩子雖然看似輕鬆、作業更少，但父母要對孩子的學業更操心。如果父母不上心的話，可能真的會不知道自己的孩子到底學了些啥......所以英國人都說，選擇公校的話，就得拼媽，如果媽媽全職工作管不了孩子，那就只好祈福有個自覺愛學習的孩子了。
私校則不能夠容忍學生的懶惰，競爭的氛圍也對孩子是一個鞭策，學習抓得很緊。私校孩子的父母可以更信任學校來掌管孩子的學業，但當然也不能不聞不問，私校很在意父母參與孩子成長和學習。
這「操心指數」中的1分，是來自孩子學業的壓力。私校本來就是擇優錄取學生，孩子之間的競爭當然很厲害，如果是好學、抗壓能力強的孩子，會在私校里激發出潛能，如果是本來速度就慢一些、抗壓能力弱的孩子，就可能在競爭中有失敗感。這需要父母尤其小心。
5. 音體美等學科外教育
公立學校：操心指數4
私立學校：操心指數0
這幾年，英國的公立學校越來越注重學科成績的攀比，政府取消了不少學科外的音體美方面的資金，學校的投入也越來越少，這是件很可惜的事。
私校最吸引我們的就是它的「學科外教育」。
私校往往更注重打造一個全面的孩子，並深深認可「音體美」對一個孩子心靈、智力和身體成長的重要性。
我們考量過幾家公立學校，課外活動俱樂部有十個左右。比較大的私校的俱樂部，可以達到近百個，無論這個孩子有什麼樣的特長和興趣，都可以找到發展的土壤。
比如這家私校，音樂課極受重視，從一年級開始，每個學生必須選擇一樣樂器，並有一對一的樂器教學。戲劇課、中文課，都在學科內的必修課中。
學科外的俱樂部更是五花八門，從低年級的樂高、手工、烹飪、合唱、網球、游泳、芭蕾等，到高年級的擊劍、板球、編程、科學等等，應有盡有。
6. 學費與父母的投入
公立學校：操心指數2
私立學校：操心指數5 ！
這個方面真沒得說，公校是免費的！這一點實在太吸引人了。英國的幼兒園是付費的，而且很貴，所以往往當孩子4歲進入了公立小學，家庭經濟就會忽然寬裕很多，一下子多出了不少度假的預算！這真的是很美妙。
英國私校的學費，會讓大多掏腰包、查銀行帳戶的父母倒吸涼氣。尤其如果是兩個孩子，會是很大的經濟壓力。不僅是學費，私校還有很多其他的額外費用，比如我們這周收到了私校發來的服飾清單，Suki入學以前有24件衣服裝備要購入！全都是高質量的好料子......還沒踏進校園就要開始燒錢了。
教育上省點心，花費上就得更操心。這個世界上任何一件事都得等量交換。
當然，說到投入，其實也要把父母的時間付出劃入到考量當中，這也是成本。
所謂「公校就要拼媽」，因為公校的興趣俱樂部比較少，孩子們3點半放學以後就沒什麼事了，如果想要孩子有充實的課外活動，當媽的就得花時間，帶孩子去各種興趣班。這些班還在不同的地方，每天都像趕場一樣。耗時耗力，這也是不小的成本。選擇合適的興趣班也是非常燒腦的事，況且花費也不便宜。如果爸媽都得全職上班，那就要雇保姆接孩子、送興趣班，那也是一筆花費！
而很多私校都提供豐富的俱樂部，大部分俱樂部費用包含在學費中。孩子的興趣特長都可以放學後留在學校俱樂部培養，不用家長帶孩子到處奔波。有時，孩子可以在俱樂部玩到晚上六點，可以在學校吃飯，接回家以後直接睡覺......孩子玩得充實，爸媽也不用犧牲工作時間，還不需要四處趕場，這也確實是非常吸引人的優勢啊！
7. 中考壓力
公立學校：操心指數5
私立學校：操心指數1
英國的公立小學，通常是從4歲學到11歲的。孩子們11歲面臨全國統考，一到了這個年紀，全家都壓力山大，操心指數直接爆棚！
私立學校的制度各有不同。有的私校是4-11歲，有的是4-13歲，有的是7-18歲。我們申請的私立學校是4-18歲的。也就是說，一旦4歲進入了學校，那麼一直到18歲的14年間，都不必太被統考的陰影驅趕......當然，如果孩子11歲時想要去不同的學校，也是可以參加考試而離開，但起碼，想要留在本校都是可以的。
也是這個原因，很多家長都是在孩子4歲時削尖了腦袋進入私校。雖然4歲時的面試匪夷所思，就跟抽彩票差不多，然而一旦進入學校，就幾乎是一勞永逸，孩子今後的考試壓力就會小很多，可以把更多精力放在全面發展上。
也有不少家長想在孩子在7歲、11歲和13歲時進入私校，但這時私校的門檻就更高了，經常都是幾百個申請競爭二十個幾名額！孩子不得不正式備考和參考。
3、4歲孩子的面試，雖然對家長來說很焦心，但孩子沒感覺啊，不過就是去玩了一把。7歲、11歲、13歲考私校，孩子就會很辛苦，對毅力是個考驗。尤其是公校出來的孩子要花大量時間追學業，因為私校的教學速度比公校快了至少一年。啊，我想想都覺得替考試的孩子們不快樂！
8. 攀比、學生成分與不良行為
公立學校：操心指數3
私立學校：操心指數2
公立學校的學生家庭都來自同一個社區，家庭背景相似，攀比現象不嚴重，種族情況也是反映了社區的狀況。但是父母也要對學生的行為操心，因為每個社區都會有一些父母不太管教的孩子，他們在學校的紀律性也會比較差。公立學校對紀律的管教程度比私校寬鬆很多，如果孩子傳染了壞學生的不良行為，這份操心最後還是得落到父母身上。
私立學校，在選擇學校時要很慎重，不要盲目選擇那種富人云集的私校，攀比的氣氛會對孩子的成長很不好，這是父母要操心的地方。還有種族成分，最好也是反映出社區的真實平衡，別讓孩子感覺自己是「弱勢群體」。我們也是很小心地求證了這兩點，選擇的這家私校以中產為主體，種族成分非常平均。
紀律方面，私校是非常嚴格的！不僅學生不能在學校里有不良行為，出了校門，只要穿著校服搞事情，就會被處分。吸菸、喝酒、買賣，都會被勒令退學，校園內甚至不准出現手機等電子設備！
從服裝上都能感受到私校的各種嚴格，所有服飾都得統一，連髮帶發卡都不能戴自己的。總之，校規嚴格的方面，以後我的體會會越來越深吧。
好了，我乖乖在紙面上給公校和私校的種種優勢和劣勢評了分，那麼看看結果吧！
合計：
公立學校的操心指數：24分！
私立學校的操心指數：18分！
看來還是進入公立學校更操心呀！
當然進入私立學校也不省心！
於是，最終我們為Suki決定了進入這家私立學校。畢竟，能被錄取就很不容易，不想要辜負了這份好運氣......
Suki高興的原因很簡單，就是她總記得這個學校有個游泳池，一想到就很興奮。她還很期待中文課，就好像老師會比媽媽教的好似的......
我其實是有點嫉妒她的。我也多麼希望自己的童年能夠在這樣的菁菁校園度過，能夠有這麼多的俱樂部等著我去玩。父母努力，都是為了讓孩子去實現自己對教育的嚮往和心愿。
下個月，學校全年級的32個學生和家長會到校報到。我們想一想都覺得奇妙：如果她會在這個學校從4歲待到18歲，那麼下個月她可能會遇見幾位「一輩子的朋友」。也會有些老師和父母，我們可能要打至少14年的交道......
現在，我們一邊為Suki的好消息而高興，一邊又擔心起來：老二怎麼辦呢？這個學校是沒有兄弟姐妹的優先錄取的。我看著Sula，她是一個非常抗拒陌生人的固執寶寶，面試時才剛三歲出頭。我怎麼也想像不出她要如何在9:1的面試競爭中勝出......如果兩個孩子最終去了不同的學校，光是「兩地接送」這一點，就能把自己活活折騰死。光想著，我就打起了冷顫......
唉，我以為我逃到英國來，就能夠悠閒地省省心。居然錯了。天下沒有不操心的父母，這是一條不歸路。
你們呢？是不是也為孩子的幼升小操碎了心？不管怎樣，我們都在同一條船上航行，有這種一起面對風浪的陪伴感覺，不孤單......
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