據美國防務新聞網站報道，美國中央司令部證實，日前美國空軍兩架F-35A隱形戰鬥機在中東首次參與實戰，對伊拉克西北部的多個目標發動了空襲，發射鑽地炸彈摧毀了當地極端武裝的藏身地，大批武裝分子在睡夢中遭到了活埋喪命，美軍方表示，此次空襲行動取得了圓滿成功，F-35A戰機在行動中檢驗了先進的高端作戰能力和隱身突防能力，精確命中了預定目標，並未對周邊的平民目標造成附帶損傷，此次空襲行動表明，F-35A戰機雖然經歷了墜海風波，但「依舊是全世界最先進的五代機」，值得美盟友的期待，並且仍然是假想敵的頭號對手之一。
按贊本專頁獲取更多軍事資訊 ==》 軍事看看看
據悉，此次行動是在夜間完成，美軍兩架F-35A在多架戰鬥機的護衛之下，從位於卡達的空軍基地起飛，飛越波斯灣後進入伊拉克境內，對位於敘伊邊境的叛軍目標進行了精確打擊，成功摧毀了多個地下工事、建築物、洞穴和指揮設施，造成了大批武裝分子遭到滅頂之災，而除了美國戰機參戰之外，英國皇家空軍也出動了2架「颱風」戰鬥機在同一地區發動了空襲，並發射了「寶石路」精確制導炸彈摧毀了目標。
據美軍方人士透露，此次空襲的地點選擇其實頗有深意，這裡緊鄰敘利亞邊境，距離俄前沿哨所非常近，也在俄羅斯在當地部署的S-400遠程防空飛彈覆蓋範圍之內，美軍此次空襲可謂是一次測試俄軍新型防空系統實力的實戰之旅，策劃也十分周密，先是派出了多架F-15C和英軍的颱風戰機吸引俄方注意力，隨後派出了2架F-35A超低空突防，這使得俄S-400防空雷達系統毫無反應，在美軍完成了空襲之後也沒有做出任何動作，而無論是敘利亞還是俄羅斯空軍也沒有起飛戰機監視美軍此次近在咫尺的空襲。
軍事專家表示，近期日本航空自衛隊的F-35A戰機因為不明故障在太平洋墜毀，飛行員遺體和大部分的機身殘骸至今沒有找到，而對於這架昂貴隱形戰機的墜毀原因，美國方面也是諱莫如深，不肯透露真正的原因，只是表示正在積極調查，這使得包括英國、日本等訂購F-35的「大戶」十分擔心，認為F-35系列戰機可能存在設計上的缺陷，因此才會頻繁發生墜機和故障的問題，而此時美國空軍的F-35A戰機在中東首戰告捷，顯然也是用實戰戰果向盟友和對手傳遞信號：F-35並不是浪得虛名，依舊是一款十分先進的第五代戰鬥機。