中醫認為，人體的腹部為「五臟六腑之宮城，陰陽氣血之發源」;脾胃為人體後天之本，所以中老年人要想晚年健康長壽就要保護好腹部。《黃帝內經》記載：「腹部按揉，養生一訣」。名醫孫思邈也曾寫道：「腹宜常摩，可祛百病」。這些醫學寶典和中醫名家早就已經提出這個養生妙法了。
揉腹養生：
1.揉腹防疾病
經常揉腹，可促使前列腺素分泌增加，阻止胃酸過量分泌，防治潰瘍病。
2.揉腹養血氣
中醫認為經常用手按摩小腹的話，可避寒氣聚積，排腸毒，促身體健康，養血氣，平陰陽。
3.揉腹促進腸蠕動
揉腹可加強對食物的消化、吸收，促進排便，從而預防和消除便秘，對老年人尤其需要。
4.按揉有助睡眠
揉腹有利於人體保持精神愉悅。睡覺前按揉腹部，有助於入睡，防止失眠。
對於患有動脈硬化、高血壓、腦血管疾病的患者，按揉腹部能平熄肝火，使人心平氣和，血脈流通，起到輔助治療作用。
揉腹具體方法：
一般選擇在夜間入睡前和早晨起床前進行，排空小便，洗淨雙手，取仰臥位，雙膝屈曲，全身放鬆，左手按在腹部，手心對著肚臍，右手疊放在左手上。
先按順時針方向繞臍揉腹50次，再逆時針方向按揉50次。
按揉時，用力要適度，精力集中，呼吸自然，持之以恆，一定會收到明顯的健身效果。
揉腹注意事項：
1.腹部皮膚有化膿性感染，或腹部有急性炎症（如腸炎、痢疾、闌尾炎等）時，不宜按揉，以免炎症擴散；
2.腹部有癌症，也不宜按揉，以防癌症擴散或出血。