日前，美國科學家撰文警告稱，受到全球氣候變暖的影響，到21世紀末，地球海洋顏色將發生巨大變化。甚至有人稱海洋顏色變化是世界末日的前兆，這究竟預示著什麼呢？
造成海洋顏色變化的根本原因是海水中漂浮的微生物，即浮游生物。而顏色變化的程度則取決于海洋里浮游植物或藻類的類型和密集度。浮游生物對海水溫度極為敏感，對海洋生態系統中食物網和全球碳循環起著至關重要的作用，是全球氣候變暖的天然信號。
浮游植物生活在海洋表面，在那裡他們充分利用太陽光和二氧化碳進行光合作用，在釋放氧氣的同時將大氣中過量的碳吸入海洋——世界上最大的碳匯，這是調節全球氣候的關鍵性步驟。
但浮游生物非常容易受到海洋變暖趨勢的影響。NASA表示，全球變暖改變了海洋的一項關鍵成分屬性，嚴重影響到浮游生物的生存。各種科學模型均表明，未來數十年內海洋浮游生物的繁殖能力會大大降低，總量也會越來越少。
總的來說，海洋里浮游生物越多，海水就會越綠。而浮游生物位於整個食物網的最底端，形式非常多樣化，如果某些種類從海洋中消失，將影響食物鏈組成，改變海洋生態系統的平衡，造成更嚴重的破壞。
美國麻省理工學院（MIT）全球變化科學中心的首席科學家Stephanie Dutkiewicz表示，早期海洋顏色變化的信號已經來臨。用於預測21世紀海洋變化的氣候模型顯示，當溫度升高3℃，海洋顏色將會發生多重性變化。如目前藍色海域的浮游植物較少，未來會變得更藍。但在某些海域，如北極地區，全球變暖將更利於浮游植物的繁衍，這些海域的顏色將變為深綠。
科學家曾表示，人類必須在未來十年內採取「前所未有」的行動，以限制全球變暖並避免氣候變化帶來的災難性後果。
這一發現強調了長期監測海洋浮游生物群落組成的重要性。或許對許多普通人而言，無論海洋的顏色再怎樣變化都難以注意到，但對科學界來說，這意味著重大變化。無論如何，海洋顏色的變化將成為地球氣候災難的預警信號之一，值得所有人去關注。