小崗村是在大山深處的一個普通山村，由於交通閉塞，通訊不發達，這裡的農民一直過著與世無爭的生活，而且思想也相對落後。大剛便是村子裡地道的農民，由於家裡貧困，父母又常生病，所有的家庭重擔都落到大剛一個人身上，由於這個關係大剛到了三十幾歲還沒能娶上媳婦。
也許是巧合，這一年村裡來了一個女乞丐，而且精神看上去還有些問題，大家都鼓勵大剛領家裡去做個媳婦也不錯，雖然人有點傻，但比光棍槍，說不定還能給家裡添個一兒半女，大剛在村民的勸說下，把女人領回了家，還請村民吃了一頓，就這樣算是把女人娶進門。
女人跟大剛生活還算不錯，沒有要跑的意思，就這樣過了一年多，女人真的懷孕了，這可把大剛高興壞了，村裡人也都說大剛有福氣，撿了個媳婦都能給家裡添香火。十個月後，眼看著到了老婆預產期，但是那幾天老天像是發了瘋似的下大雨，一連下了十幾天，幾乎沒有停過，大剛也很緊張，因為村裡都說這天氣異常，不知道是不是有壞事要發生。就在這天夜裡，天空突然打了一個驚天雷，閃電劃過村子裡比白天都亮，把村裡人都嚇壞了，老人們都說從來沒有見過這麼亮的閃電。就在這個時候，大剛媳婦生下了一個男孩，而且男孩看上去非常健康，一家人開心的不得了。
不知道是不是巧合，大剛兒子生下來以後，天空竟然放晴了，這也讓村裡人覺得不可思議。第二天村裡來了一個算命道士，直接就進了大剛家裡，看過大剛兒子，道士眯著眼睛像是在算著什麼，一會突然睜眼說：大喜，昨晚這是天降祥瑞，你兒子不是凡人，將來必成大器，二十年後我會再來。大剛一家聽道士這麼一說，真是開心的不得了，不僅請道士大吃了一頓，臨走還給了道士不少錢和吃的。
本來兒子來之不易，一家人都非常喜歡，道士說了這句話以後，一家人更是疼愛有加，溺愛的不行，什麼好吃的都留給孩子。但是孩子好像從小表現的並不是很聰明，到了三歲多還說不出一句整話，但是大剛相信道士說過的話，都說說話越晚的孩子將來越聰明，大剛就這樣一直在村裡解釋，村民也比較迷信所以也很相信大剛的話。就這樣過了十幾年，沒看到兒子有什麼特別，但是兒子不但學習差，而且喜歡打架，還學的喜歡偷東西，但是大剛心裡一直記著道士的話，不但不大罵兒子，還覺得兒子這樣叛逆是好事，是成大器的表現。
男孩也從小在這個說法中生活，一直也覺得自己與眾不同，知道自己將來必成大才，只是時間還沒到，所以做事越來越不計後果，後來因為偷東西還被抓過好幾回。又過了幾年，大剛媳婦得病去世，大剛的身體也越來越不如從前，他想讓兒子打工賺些錢好娶個媳婦，但是兒子卻說再等機會，現在不能出去幹活。又過了幾年，在男孩二十歲這一年，大剛也重病離開了，一家人只剩下男孩，沒有任何特長和生活能力，男孩又好吃懶做，只能做起了乞丐。
就在這一年，當初的老道士果然又出現在山村，道士徑直走進大剛家，卻沒見人影，跟村裡人打聽才得知真實情況，後來在村口再見到男孩，道士想說什麼卻只是歎息了一聲，男孩見道士，大喊是不是當初那個人，不停的問自己什麼時候能發財，道士見狀怕惹是非，趕緊頭也不回的撒腿就跑了。剩下那個男孩自己在村頭曬著太陽發呆，還一直等著自己的機會。
世間萬事萬物皆有因果，無論混成什麼樣，都跟你自身努力的程度息息相關，只想依賴所謂的命運安排而自己不努力的人，等待他的終將是一事無成。