法國社會事務部和衛生部屬下研究調查評估統計局（DREES，研調統計局）近日公布一項調查指出，法國生活不能自理的老年人入住養老院（EHPAD）費用昂貴，33%的住院老人為了支付住院費，不得不出售自己的資產，45%的住院老人認為未來自己也會入不敷出，處境窘迫。
這項調查針對法國60多家養老院裡的3300名住院老人，11%的住院老人曾請求家人或親友幫忙支付費用。而究其原因是養老院費用昂貴，入住費用中位數為每月1850歐元（已扣除政府補助金和老人子女負擔的部分費用）， 在以營利為目的的養老院中，每月花費中位 數甚至達到2420歐元，而 法國退休金平均每月僅為1500歐元。許多老人不得不動用積蓄或售賣資產，來支付養老院費用。
然而，隨著在養老院裡居住時間的延續，老人積蓄日益枯竭，捉襟見肘的窘迫情況愈發尖銳。
對大多數住院老人來說，養老院是其生命最終場所。
「法國養老院裡的老人平均入住3年4個月後去世，去世時的平均年齡為89歲」。調查報告指出，2015年法國登記的四分之一的死亡老人就來自養老院，共計15萬人。
目前法國85歲以上老人有150萬人，為照顧生活不能自理的老人，每年開支高達300億歐元（政府補助240億歐元，其餘由家人負擔）。2050年以前，法國85歲以上老年人將增達500多萬人，照顧這些老年人的開支勢必將劇增。
僅19%老人自願入住養老院
法國生活條件觀察研究中心Credoc近日公布的調查顯示，八成法國人認為住進養老院意味著「解放親友」，以及「失去自主選擇權」，是對老年人的「刑罰」。
「最近10-15年來，法國推行居家養老。而進入養老院的人不僅相當高齡，已經到了家人無法照顧的地步，同時健康狀況也極端退化。」負責此次調查的Terra Nova智庫總經理Thierry Pech說，調查顯示，八成法國人認為，入住養老院是迫不得已的痛苦歸屬。
專業照顧生活無法自理老人的療養院Ehpad中，只有19%的老人是自願做出這一選擇的；18%的老人已經無法清晰表達自己的意願；39%的老人是「與家人協商決定」；還有21%的老人是「迫於壓力」入住養老院的。
養老院40％的老人有抑鬱症
法國有近60萬的老人入住在遍布全法的7200所養老院裡，其中「四分之三的的人表示不希望在養老院裡度過晚年」。他們中絕大部分是女性，平均年齡為85歲，平均住養老院的時間為兩年半。她們感覺被社會拋棄，在養老院度過晚年被認為是一種折磨，很多人出現了情緒抑鬱。
這種心態往往得不到陪護人員的理解，許多老人生病，甚至在「屈辱」的感覺中鬱鬱而終。老年精神科醫生Pierre Vandel一份在報告中指出，住在養老院的人中40％有抑鬱症狀； 11％有自殺念頭。「在老年人中，抑鬱症很常見。但陪護人員往往沒有受過專業培訓，老人們經常被漏診或誤診」。
法國諮詢倫理委員會（CCNE）成員Régis Aubry教授認為，讓75歲以上的老人離開家庭，轉而進入一種不舒適的集體生活，不僅違背了他們的本願，還把他們與社會隔絕，整個晚年生活只有醫生和陪護，簡直是一種「潛在」的虐待。
「集中居住的形式往往使生活質量下降，但費用高昂遠超老人的退休金。」報告指出，醫護人員短缺、護理差強人意，老人們越來越深切地感到被拋棄和被孤立。
本報圖文綜合微信公眾號「歐時大參」