受廣大觀眾喜愛的《海綿寶寶》的卡通原創者希倫柏格(Stephen Hillenburg)，因患被稱為「漸凍人症」的肌萎縮性脊髓側索硬化症(ALS)而過世，享年57歲。
今年3月，希倫柏格宣布，他被診斷患有魯賈裡格症(Lou Gehrigs disease)，也就是肌萎縮性脊髓側索硬化症，是一種漸進且致命的神經退行性疾病。
27日，「尼可羅頓兒童頻道」(Nickelodeon)宣布，受觀眾喜愛的《海綿寶寶》卡通原創者希倫柏格已病逝，享年57歲。聲明中出，對於希倫伯格不敵「漸凍人症」病魔而過世的消息感到悲痛不已，「他是大家喜愛的好朋友，也是所有尼可羅頓兒童頻道成員長久以來的創意夥伴，謹此對於他的家屬表達誠摯慰問。」
自1999年，《海綿寶寶》在「尼可羅頓兒童頻道」首播以來，總共得過2次艾美獎以及12座兒童觀眾票選大獎，也曾搬上銀幕推出兩部電影：2004年上映的《海綿寶寶歷險記》(The SpongeBob SquarePants Movie)與2015年上映的《海綿寶寶：海陸大出擊》(The SpongeBob Movie: Sponge Out of Water)。
《海綿寶寶》卡通角色從主角「海綿寶寶」(SpongeBob)到配角「章魚哥」(Squidward Tentacles)、「派大星」(Patrick Star)、「蟹老闆」(Mr. Krabs)等，更成為美國流行文化的一部份。如今原作者病逝，許多《海綿寶寶》的粉絲都追悼這名帶給大家歡樂跟啟發的作者。
RIP！