1922年，天文學家卡普坦通過觀察宇宙中星系運動的間斷現象提出一種猜想：宇宙中很可能大量存在著一些不可見的物質，這是天文學屆首次提出暗物質存在的可能性，1933年，天文學家茲威基在觀察宇宙紅移現象後進行數據分析，宇宙紅移是指：宇宙遠方星系發出的光線，相比較於地球上發出的光線進行光譜分析，遠方星系光譜向長波方移動，進而得出宇宙正在加速度膨脹，這是宇宙大爆炸理論的重要證據之一，茲威基發現星系因質量而產生萬有引力根本無法將星系束縛在現有位置，因此茲威基提出一種全新的猜想：宇宙中一定存在著大量的暗物質，暗物質的質量應該占宇宙總質量的70%—80%以上。
隨後，各國的天文學家展開了長達半個多世紀的論證暗物質存在的學術活動，但遺憾的是沒有一位天文家成功，可這次論證暗物質存在的活動並非一無所獲，天文學家們通過一次次的失敗得出了一些關於暗物質的共性。
例如：1、暗物質是束縛星系運動的主要力量，所以暗物質參與了引力相互作用，這最起碼說明暗物質是擁有質量的。
2、暗物質的性質應該是相對穩定的，它不參與電磁相互作用，也就是說暗物質與黑洞一樣不發光、也不向外反射光，所以我們無法直接觀察到它。
3、組成暗物質的基本粒子是一種惰性粒子，而且肯定不是人類目前所發現的任何一種已知粒子
4、宇宙中暗物質的質量要大於及遠大於可見物質的質量。
可能說到這裡，大家會產生這樣的疑問：暗物質人類既不能觀測它，也無法感知它，它是否存在也是一個未知數，而且暗物質所表露出來的特質對於我們的理解來說也過於抽象，那麼接下來我就給大家舉一個例子。
魚兒在海洋中生存，魚兒所生存的海洋就相當於人類所生存的宇宙，人類作為一個旁觀者來
說，人類是可以感知到海洋的存在的，但是對於魚兒來說，魚兒並不能感知到海洋的存在，也就是並不能感知到它所生存的環境的特殊性，魚兒只能感知到海洋中食物的存在，但是食物的質量與海洋的質量相比實在是太過於渺小，甚至連百萬分之一都不到，但正是這百萬分之一的食物極其重要，它決定了魚兒的生死存亡。
在某種意義上來說，我們就是海洋中的魚兒，我們能感知到的宇宙不足宇宙真實面貌的百分之一，但正是這百分之一對於人類來說至關重要，人類已經認知的百分之一決定了人類的生死存亡，而宇宙剩餘的百分之九九，人類是感知不到的，但人類感知不到並不代表它不存在，暗物質就是人類無法感知、但真實存在於宇宙之中的物質，暗物質是宇宙的框架，它支撐了整個宇宙的平衡。