長得很像紅蘿蔔的甜菜根Beetroot，又稱甜菜頭，紅菜頭，是生長在歐洲地中海沿岸的一種名叫海甜菜根的野生植物演變而來。紅焰如火，又被稱為火焰菜，深受歐美國家喜愛，美譽度極高。
在古希臘時期，被視為神聖之物，呈獻阿波羅神。
在古代英國的傳統醫療方法中，
是治療血液疾病的重要天然藥物，譽為「生命之根」。
在歐洲民間的地位，就好比中國靈芝。
亞洲生機飲食中，是不可或缺的超級食材。
在東歐成為最著名的傳統名菜：羅宋湯。
在日本，強有力的抗氧性，被稱為「奇蹟蔬菜」。
甜菜根好在哪兒？
人們把甜菜根當成 「綜合維生素」，是遇上感冒發燒、身體虛弱時的首選食物。甜菜根可以說是集天然、健康、營養於一身的高顏值蔬菜，幾乎不含脂肪和低熱量，是天然甜味和葉酸非常好的來源，還擁有強大的抗氧化成分和營養素。豐富的鉀、磷及容易消化吸收的糖，可促進腸胃的蠕動。
有助降低、穩定血壓
一項發表於美國心臟協會的「高血壓」(Hypertension)期刊的研究表明，甜菜根含有豐富的硝酸鹽，能幫助增加血液中一氧化氮氣體的濃度，進而幫助放鬆平滑肌、舒張血管、緩解血管硬化、促進血液循環，有效幫助降低血壓。
甜菜根中的硝酸鹽含量約為一般蔬菜的20倍之多。每日喝一杯250毫升的甜菜根汁或吃1至2個熟甜菜根（約100g）是目前為止發現，能有效降低血壓和減少心血管疾病風險最為有效的自然方法。
補血利器
甜菜根最被公認的好處就是活血、補血，可謂是當仁不讓的「補血神器」。除了本身是紅色蔬菜的屬性，主要就是含有優質的鐵質和維生素B12，甚至還含有緩解血管硬化的一氧化氮，有預防貧血。因此，很多懂行的人稱吃它，叫做「輸血」。也是女性和吃素人群補血的最佳天然營養品。
天然葉酸來源
甜菜根是孕婦們攝取葉酸極好的天然來源。每100g甜菜根含有109μg的天然葉酸，可以提供孕婦每日所需的27%攝取量。葉酸是正常組織生長所必需的營養素，能預防胎兒畸形，還能預防胎兒出現先天性神經缺陷。
強大的抗氧化功能，抗癌、降低膽固醇
每天食用甜菜根能有效減少患有乳腺、結腸癌、前列腺癌的機率。甜菜根中一種「甜菜紅素」(Betacyanin)天然植物色素，是具抗癌性的極佳抗氧化劑，有效抑制細胞和腫瘤的生長。抗氧化劑被認為有助於降低LDL膽固醇氧化，從而保護動脈壁並降低心臟病和中風的風險。
預防和延緩老年痴呆症
來自美國維克森林大學(Wake Forest University)的一項研究表明，甜菜根里的硝酸鹽能有助於對抗痴呆症。血液中因硝酸鹽產生的一氧化氮可以增進血液流向大腦，有效改善大腦的血液循環，幫助刺激認知能力，從而預防老年失智的產生。 同時，甜菜根中豐富的葉酸對阿爾茨海默氏症也發揮了作用。
豐富纖維促進腸胃消化
甜菜根中還含有大量的纖維素和果膠成分，能加強腸胃蠕動，促進腸道消化，有助於防止便秘。含有的甜菜鹼(Betaine)可以起到中和胃的酸鹼平衡作用。
增強體力
甜菜根汁中硝酸鹽成分可以減少運動中大量的耗氧量，降低疲勞感，因此可以提高耐力、激發活力。英國《BBC》新聞曾報導，每天飲用500毫升的甜菜根汁，能幫助體力增強16%之多。能很好的幫助恢復人體免疫系統，降低得慢性炎症的機率。
這麼好的東西怎麼吃？
極具營養價值的甜菜根烹飪方法非常多，蒸烤榨炒樣樣行，涼拌生吃當沙拉也是別有一番滋味喲~
甜菜泥
甜菜根蒸足了之後，加入檸檬汁和芝麻天然調味，就成了一道能蘸餅吃的主食啦，味道絕佳！
超抗氧化的Mix甜菜汁
將切塊的甜菜根和西柚，加一把樹莓一起扔進攪拌機，一杯超抗氧化的Mix果汁就大功告成啦！
甜菜根脆片兒
將甜菜根切成薄薄的片狀，刷點油和鹽，靜置瀝干後，放進烤箱烘烤45mins~
甜菜根鳳梨抗氧沙拉
甜菜根、鳳梨、核桃、香菜切粒作為主料食材，搭配用檸檬、橄欖油、岩鹽、龍舌蘭蜜、紅酒醋調的醬汁。
這兒有無比好喝的
甜菜根植物纖維奶！
簡單沖泡，喝出好氣色
血壓已經是一個十分常見的慢性病了，應該定期看醫生，同時也要定期服藥，不過在藥物治療的同時，我們也可以採用食療的方法降血壓，比如吃甜菜根汁。
為什麼說甜菜根是心血管健康的聖品呢？請和小編一起來學習。
甜菜被稱為人體清道夫，也被稱為補血佳品，可以有效地凈化機體和血液。它是除甘蔗外的生產白糖的主要來源，富含多種維生素和礦物質，包括鉀、鎂、葉酸，也是維生素A、維生素B2和維生素C的重要來源。
甜菜根中還含有碘的成分，對預防甲狀腺腫以及防治動脈粥樣硬化都有一定療效。
甜菜根的塊根及葉子含有一種甜菜鹼成分，是其它蔬菜所未有的，它具有和膽鹼、卵磷脂生化藥理功能，是新陳代謝的有效調節劑，能加速人體對蛋白的吸收改善肝的功能。甜菜根中還含有一種皂角甙類物質，它有把腸內的膽固醇結合成不易吸收的混合物質而排出。
甜菜根中還含有相當數量的鎂元素，有調節軟化血管的硬化強度和阻止預言血管中形成血栓，對治療高血壓有重要作用。
甜菜根中還含有大量的纖維素和果膠成分，據研究發現具有一種抗胃潰瘍病的因子功能。
在醫療實踐中還有下瀉功能可消除腹中過多水分，緩解腹脹。由於含有鐵、銅、錳等元素，還能治療貧血及作風等病。
甜菜根這種蔬菜中含有對人體非常好的葉酸，而這種元素是預防貧血，使細胞正常發育不可或缺的重要物質之一。
甜菜根涼拌較簡單，將甜菜去皮切條後可自由調味。甜菜還可以煎炒、腌制。歐洲人把甜菜根叫「紅菜頭」，常用來做湯。清洗甜菜的時候細細刮洗，不要搓傷。根據甜菜的大小不同，蒸煮時間需30～60分鐘不等。煮熟的甜菜皮易剝落。另外用烤箱烘烤可以保存甜菜的味道和色澤。加檸檬汁或醋也有助於保持甜菜的顏色。鹽會使甜菜變白，所以可在烹制的最後放鹽。
甜菜根的食療作用
甜菜根味甘，性平微涼；
具有健胃消食、止咳化痰、順氣利尿、消熱解毒、肝臟解毒等功效。
溫馨提示：有人會出現「吃甜菜，排紅尿」的現象，這是因為甜菜根中的色素甜菜紅吃多了會使尿液變色，屬於正常現象，不必擔心。