桂花和山子成親第二年,山子決定跟表哥去城裡打工賺錢。山子剛開始出去時還會隔三差五向家裡報平安,後來和家人就聯繫得少了。
三年後,他第一次回家,身邊帶了個打扮得非常時髦的女人。桂花被掃地出門,心裡對父母十分愧疚,為了避免鄰居說父母的閒話,她就沒有回娘家。
村裡的李貴在城裡買了房子,準備一家人都搬過去,見桂花可憐,就把鄉下的房子給她住,盛情難卻,桂花接受了他的好意。
媒人上門給桂花說了兩次媒,她都沒同意。鄰居在背地竊竊私語:「這桂花都被男人拋棄過一次了,眼光還那麼高,人家能看上她就是她的福氣了,她倒還挑三揀四的……」
只有桂花心裡清楚,她是因為受傷過一次,所以才變得更加謹慎,媒人給她說的男人條件都挺好,她怕人家將來會嫌棄她。
桂花33歲那年,中午破天荒給自己做了幾道菜,還打了一斤酒喝。午飯過後,她背著背簍去地裡挖紅薯,快要走到那座石橋時,耳邊突然傳來一陣孩子的哭聲。
桂花急匆匆走過去,原來是一個不到一歲的孩子,那個男孩左腿偏小,看來是天生帶有殘疾。桂花抱著孩子晃了晃腦袋,以為是自己中午喝多了,結果發現手上抱著的孩子真真切切,她哈哈大笑起來,「老天爺,這是你送給我的生日禮物麼?」
桂花決定撫養這個孩子,還給他取名叫阿平,希望他一聲平坦順利,平平安安。桂花的父母反對她撫養這個孩子,好心勸道:「閨女,你自己的終身大事都是問題,有了這個拖油瓶,將來要嫁人就更難了。」
桂花鐵了心要撫養阿平,鎮定地說道:「媽,嫁人的事我早已經看淡了,後半輩子,我就和阿平過,有這個兒子就夠了。」桂花性子倔,父母勸阻無效只好憤憤離開。
村裡的鄰居對桂花的舉動感到不可思議,大家在背後議論道:「這桂花腦子一定是壞掉了,如果沒有阿平,興許哪個缺胳膊少腿的男人還能娶她過日子,留下這孩子,她這輩子就沒希望了,何況……還是個瘸子。」
阿平走路一瘸一拐,大人譏諷他,小孩也看不起他,不和他一起玩耍,好在阿平懂事,從來不哭不鬧,對桂花也十分孝順。
阿平由於腿腳不便的原因,加上家裡經濟等因素,初中畢業後他便回家幫桂花種地。幾年後,阿平初中一個玩得很好的哥們在城裡開了個洗車行,見阿平沒有工作,就把他叫了過去。
有一天,一個大學生模樣的男孩開了一輛價值不菲的車過來清洗,神情舉止都十分囂張。不一會兒,他突然沖著阿平的朋友大叫起來,「老闆,我錢包剛剛還在這凳子上,怎麼突然不見了?」
說著便揪住阿平朋友的衣領,叫他找出來。阿平緩緩地鑽到他的車底,把他的錢包撿了出來。原來那人自己不小心把錢包掉在地上,打電話的過程中又不小心踢到車下了,這一切剛好被阿平看到。
阿平走過去一把抓過他的衣領,然後用力把錢包扣在他的胸前,不屑地說道:「別有幾個臭錢,就整得像是所有人都要惦記你錢似的,看好了,這錢包是被你自己踢到車下的,別在這亂冤枉人!」
阿平的朋友在一旁看得膽戰心驚,這個富二代是他的常客,他爸的房地產公司在當地赫赫有名。
富二代叫阿森,仗著父親有錢平時出手十分闊綽,為人也很囂張,身邊的人為了討好他,對他阿諛奉承,哪裡敢這樣對他。所以阿平抓住他衣領那一刻,他一下子就愣住了。
他仍然來這裡洗車,一段時間後,他和阿平成為了無話不談的朋友。
有一次他給阿平遞了一支煙,親自給他點上,緩緩地說道:「哥們兒,我長這麼大,除了我爸從來沒人用那種態度對我。你是第一個!」他拍了拍阿平的肩膀,笑著說:
「身邊的朋友對我從來都是巴結討好,無論我穿什麼衣服都會誇讚一番,有一次我故意花五十塊在地攤上買了一件T恤,並且不小心把衣袖掛了一條口子,結果呢……他們說那是設計師的點睛之筆,哈哈。
不過,我挺厭惡這樣的人,因為你無法從他們口中聽到真心話。」年底,阿平買好回家的火車票,阿森搶過去一把撕掉,笑著說:「我開車送你回家,你給我當免費導遊,帶我遊山玩水,吃當地特色美食。」
阿森覺得假期太無聊,打算去阿平家鄉玩,之前阿平在他面前說了自己小時候的事情,什麼爬樹摘鳥窩,河裡摸魚之類的,阿森早就按捺不住想去一探究竟了。
阿森去的那天,桂花給他做了香噴噴的竹筒飯,他流著淚說:「阿姨,這是我這輩子吃過的最好吃的東西。」除此之外,他還喝了用泉水泡的茶,用野菜做的煎餅。離開時,阿森流連忘返,發誓說以後要經常來這裡玩。
阿森畢業後不想留在父親的公司上班,找到阿平說:「我想開一家特色餐廳,招牌是竹筒飯,當然還會涉及到你們當地一些特色農家糕點,還有特製茶葉泡出來的茶,我會選個清淨高雅的地方,希望用餐的人靜下心來享受這些曾經感動過我的農家美食。當然,這一切,肯定少不了你的幫助。」
阿平遲疑不決,阿森似乎看出了他的心事,說道:「放心,我出錢你出力,餐廳我倆一起經營管理。」
阿平很愛自己的家鄉,所以在和阿森經營這份事業時特別用心,在他們的用心經營管理下,餐廳很快就開業了,通過合適的宣傳,生意越來越紅火。
阿平在城裡買了房子,把桂花接過去一起住。鄰居們萬萬沒有想到,桂花撿的這個瘸腿兒子,竟然讓她轉運,從此過上了大富大貴的日子。