斜幹式盆景，有的也稱為臨水式。它是主幹傾斜於盆外，枝葉如臥於水岸。險中有穩，動中見靜，有濃郁的曠野氣息，情趣盎然。
斜幹式盆景重點在一個「斜」字上，根，幹，枝，葉造型皆要服從於「斜」的需求。斜幹式樁材選擇也是有兩種途徑:實生苗培育和野生樁培育。實生苗培育週期較長，但易按照造型要求養育。野生樁培育週期相對短些，但可塑性差些，需要對幹的頂部進行一定時間的培養。
飄枝飄向與幹斜方向相反。
1，飄枝方向與幹斜方向相反
斜幹式盆景的中心是「斜」字，在盆景造型中，斜生險，險生動，動中要求靜。盆景造型最後要求給人的感知是穩，重心穩定，這也符合自然界中曠野古木生長的自然屬性。
斜幹式盆景造型，如上畫圖1，2:幹斜於盆外，給人一種搖搖欲墜的感覺，為求得平衡，右一枝做成大飄枝，走勢取下，枝首上翹。飄枝出枝點在幹回折處稍上位。左（裏）第一枝出枝點於幹拐回處稍上下處，枝短簇，裏收，與右大飄枝形成呼應關係，飄枝以上主幹交替走Z字樣式，小枝出枝點在拐角上下，小枝走向也取下勢，枝稍微翹。結頂走勢或回顧，或張望（見上圖1，2），整個樹勢給人險而不險，動而不動，回味無窮。
飄枝方向與幹斜方向一致
2，飄枝方向與幹斜方向一致
此類斜幹式盆景，飄枝方向與幹斜方向相同。如上畫圖1，飄枝取跌勢，出枝點於幹回折處，跌枝貼近幹身，枝下端前探，故也稱「探枝」。幹頂「Z」字迴旋，結頂向根部回顧，整株充滿了動勢感。上畫圖2，探枝曲折前飄，於幹身基本垂直，左一枝求低，起「四兩撥千斤」之用，穩固樹勢。頂部順應樹幹走勢，動感超足。
3，斜幹式盆景的根盤作用
不論是何種形式的斜幹式盆景，其根部一定要存在呈拖拉式的根，亦稱拖根。就像用一根繩索拖住斜幹，防止跌倒。增加盆景給人的穩定感。斜幹式盆景根盤不理想的，幹的底部可增加斜勢，另一側露出土面多些，如幹由土中斜向隆出，也可增加穩定感。
4，雙幹式斜幹盆景
雙幹式斜式盆景，一般兩樹主幹走勢平行，結頂相顧相盼，一般下幹結頂小而平，上幹結頂大而圓潤；下幹取險，上幹取穩，險穩互補，整個樹勢才能均衡。雙斜幹式盆景如戀人相依相偎，意境感人。
盆景造型，在掌握基本技法的基礎上，一般都是依樹勢造型，並不能求得固定章法。以上介紹的造型方法，只是對於初入門者的指導性的造型建議。古人雲:盡信書，則不如無書。本來盆景樁材就是千變萬化的，無法按照固定的樣式去做，只要掌握住一種盆景樣式的精神，具體枝葉擺布，出枝點，出枝走勢等，依具體情況而定。太機械，反而效果不好，大大削弱盆景應有的意境美。