一
韓國T-50金鷹高級教練機，成為近年國際軍火市場上的大熱。
這不禁人想到：中國的L15獵鷹教練機，為什麼沒有韓國T-50那麼受歡迎呢？是因為T-50真的好一截嗎？
其實，原因很簡單：韓國T-50金鷹，是一個停在巨人肩膀上的戰機。這個巨人不僅是戰機科技巨人，還是國際政治巨人。
它真正的研製企業，是美國的世界第一軍火商：洛克希德馬丁公司。該公司是F-22、F-35和其它各種各樣先進武器的研製企業
，實力說是世界第二，就沒誰敢說是世界第一。
韓國T-50金鷹教練機，是洛克希德馬丁公司在美國政府支援下，根據世界與美國盟國高級教練機、低端戰鬥攻擊機的切實需求，展開研製的一個先進戰機。它市場定位很準確，而且通過韓國政府的大力投入，繞開了美國國內政治、經費、軍方需求等各種因素的限制，所以進展極為順利，很快攻佔了這一細化的市場區域。
據稱，韓國還一度重金挖角臺灣IDF戰鬥機的研發人員，前往韓國參與這一戰機的研製。但其實此時的T-50專案已進入測試階段，而非設計階段，雖然臺灣人員有可能協助了細部修改工作，但並沒有參與核心的設計工作
。
事實上，T-50主要是由洛克希德馬丁公司的技術顧問操刀，韓國設計人員協助，在洛馬F-16等先進戰鬥機基礎上，開發出來這一架很像兩側進氣道縮小版F-16的戰機。臺灣IDF戰鬥機同樣來自於洛馬公司的設計，因此T-50與IDF有著各種相似。
從具體用戶來說，泰國總理帕拉育的表態，就很說明T-50定位準確的優勢。泰國批准以2億5800萬美元向韓國購買8架T-50「高級戰鬥教練機」，這是當時泰國軍政府上台之後最新、最重要的軍購項目。當時，泰國許多軍購產品來自於中國，包括購買3艘中國潛艇，但實際上這只是泰國歷年來諸多軍購專案之一，大多數專案落入西方軍火企業手中。但由於西方媒體在西方政府的授意下，炮轟泰國政府偏幫中國軍火企業，泰國政府不得不澄清軍購會考慮世界各國企業。最終韓國T-50作為一個價格較為可以承受、性能不錯的戰機，而又恰好是西方企業的產品，就被泰國選中了。
在這一個回合的較量中，中國L15獵鷹高級教練機因為兩個原因，從一開始就沒有什麼機會：一、美國壓力使得泰國必須選購一些西方武器裝備；二、L15當時存在發動機供應不足的問題，而韓國T-50在獲得美國發動機方面則通暢無阻。
類似的情況也發生在俄羅斯雅克130高級教練機身上，它一樣被西方高級教練機死死壓著，而且還比L15獵鷹有更大的一個問題：俄羅斯戰機火控武器體系太落後，已經被其他戰機強國甩開很大距離。
二
T-50「金鷹」教練機是由韓國航空工業公司（KAI）和美國洛克希德·麥丁公司聯合研製的一種高級超音速噴氣式教練機。該飛機與2002年中首飛，冰河另外三架全尺寸發展型飛機一起試飛到2005年。在2007年5月進行的第100次試飛中，T-50的飛行速度達到了1.2馬赫，這是迄今該教練機的最高飛行速度。應該說，這款飛機作為一款高級教練機，性能還是十分優異的。
金鷹是世界上首架已經試飛成功並且走在最前面的超音速教練機，機動性高並擁有先進的電子設備，除F-16外，「金鷹」也將非常適合培訓駕駛「颱風」、「陣風」、F-15、F-22和F-35等先進戰鬥機的飛行員。
T-50上的數位化座艙和航電設備可以根據使用者的不同需求進行適當地調整，同時這些設備還類比了前線戰鬥機的設計。它是一種可同時用於第3代和第4代戰鬥機訓練的教練機。更重要的是，「金鷹」教練機整體採用模組化設計，重點雷達火控系統可迅速進行任務切換，KAI公司稱，在緊急情況下，「金鷹」從教練機改為攻擊機，只要半小時的時間。因此，其成為國際教練機市場的寵兒也就不足為奇了。
T-50金鷹式教練機
從外形來看與美國F-16「戰隼」戰鬥機很像，因此有人形象地說，它是一架縮水了的F-16，這與韓國航空製造業的發展以及該機與美國公司合作研製的過程關係很大。
韓國早期最重要的飛機製造計畫是「韓國戰鬥機計畫」，三星和大宇公司共同參與了特許製造108架F-16戰鬥機，其中72架完全在韓國生產。這是美國F-16特許生產量最大的一個合同，該計畫使韓國獲得了發展先進航空製造技術的能力，也是韓國在後來的設計製造「金鷹」過程難以擺脫F-16影子的原因之一。
T-50「金鷹」教練機還在不斷地進行後續改進。2015年12月17日，KAI/洛馬公司聯合推出了針對T-X項目需求升級改造後的T-50。結合韓國產業通商資源部的資助開展的工作來看，主要升級改造內容包括：升級人機介面/座艙顯示與控制系統。主要內容是換裝大螢幕顯示器、加裝頭盔顯示系統、更新平視顯示器等，這些工作都得到韓國產業通商資源部的資助。
三
所謂韓國的T50戰機其實為美國產品，屬於美國人花韓國的錢來生產一款新式裝備，其主要設計及設備等來自於美製F16戰鬥機，也許可以稱為：
F16的簡化版。
當然了，這個專案對韓國相當重要，這是其航空工業在組裝F16之後，上臺階式的項目，主要是學習飛機製造，所以這個專案為韓國重點支持的，韓國政府承擔了70%的費用，其餘才是相關企業的。
T50在設計偏重於多用途性，並非簡單的高級教練機。更多考慮作戰問題，為此專門配備包括在先進的火控雷達在內的航電系統，安裝Link 16資料鏈系統。除了配備了1門M61A1 20毫米機炮，以及6個掛點，至少3000公斤的載彈量，可以使用西方制式的各種機載武器。
如此一來，確實造成性能較高，但是它的成本也高許多，單價3000萬美元，但是幸運的是，它屬於西方陣營，西方國家又沒有類似的型號，對於許多國家來說，它是唯一的選擇。
實際上，T50有一個穩定可靠市場。僅韓國空軍就訂購了大量飛機，其它國家也有不小的需求，主要沒得選了。如果採用西方標準，那麼幾乎就是這一個選擇。T50採用西方制式標準，與西方裝備的相容性相當好，使用F16等西方戰機的國家很容易接受，無論上飛行員的操作習慣，還是在維護方面。這樣換裝成本非常低，許多東西可以直接使用，比如：彈藥。如果更換標準，那麼需要引進全套的維護體系等，以及配套設備等，如此一來，實際成本更高。也因此，其在國際市場上銷量並不意外。
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