在各種各樣的心臟疾病中，我們比較熟悉的有心律失常、冠心病、先天性心臟病等，甚至心臟病發作，以及常見的併發症，心力衰竭也時有耳聞。在這麼多心臟疾病中，有一種被稱為心肌病的心臟疾患，相對比較陌生。那麼我們現在就來看看，這是一種怎樣的 「心病」呢？一旦被確診，它的治療以及治癒前景又會如何呢？
心肌病是指心臟肌肉的疾病，這些疾病具有很多病因、體徵和症狀，以及治療方法。心肌病變的心臟肌肉會因此產生擴大、肥厚或僵硬的變化，有些心肌甚至會被疤痕組織所替代。
隨著心肌病變程度的惡化，心臟也會越來越衰弱，心臟泵血至全身器官和組織的能力因而減弱，正常的心律亦難以維持。病況一路發展，終將導致心力衰竭，或心律失常。此外，心力衰竭又可使體液積聚在肺部、腳踝、足部、腿部或腹部，而衰弱的心臟功能還會導致一系列併發症， 諸如心臟瓣膜問題等。
由於發病機理和治療方案不同，因此醫學界將心肌病分為主要四大類型：擴張型心肌病；肥厚型心肌病；限制型心肌病；致心律失常型右室心肌病。其他一些心肌病類型統稱為「未分類心肌病」。心肌病可以分為獲得性或遺傳性兩種發病情況，獲得性心肌病往往是由其他疾病、身體原因或因素造成，而遺傳性是指父母將該病的基因遺傳給子女，因而導致發病。不過，很多時候， 心肌病的病因並不十分清楚。
心肌病會影響所有年齡層次的人群，然而， 某些年齡段更容易罹患某些類型的心肌病。有些心肌病患者並沒有體徵或症狀，也不需要進行任何治療，但在另一些患者，病情發展迅猛，不僅症狀十分嚴重，還會發生嚴重併發症。
心肌病的治療方案包括生活方式的改變， 藥物、手術，植入心臟起搏裝置以糾正失常的心律，以及一些非手術處理手段。這些治療方案能夠控制症狀，減少併發症，並阻止病況進一步惡化。
病因和風險
獲得性心肌病意味著心肌病是由其他疾病或原因造成的，而遺傳性心肌病則表示發病基因來自父母遺傳，科學家們不斷發現基因在心肌病發病中的關聯，他們仍然會探索這些關聯是如何引起或導致不同類型的心肌病。很多不明原因的心肌病更容易發生在兒童身上。
一些疾病和風險因素會增加心肌病的發病風險，主要因素有：家族有心肌病、心力衰竭或心跳驟停的病史。一些可以導致心肌病的疾病和情況，如冠心病、心臟病發作、病毒性心肌炎。糖尿病或其他新陳代謝疾病，以及嚴重肥胖。一些對心肌有損害的疾病，如血色素沉著症、結節病或澱粉樣病變。長期酗酒。長期高血壓。
有些心肌病患者從來沒有體徵和症狀，因此能夠識別發病高風險人群顯得非常重要，這樣有助於預防病情發展，如一些嚴重的心律失常，或心跳驟停。
心肌病的症狀
部分心肌病的患者，從來沒有相關體徵和症狀，而另外一些患者則在早期階段沒有體徵和症狀，但隨著心肌病病程的逐漸惡化和心臟漸漸衰弱，體徵和症狀通常就會表現出來。
常見的體徵和症狀：
呼吸短促或呼吸困難，體力消耗時更甚。
疲倦；
腳踝、足部、腿部、腹部、頸部的靜脈，有水腫現象。
其他體徵和症狀還包括：頭暈、心律失常、體力活動時暈厥；胸痛，尤其在體力消耗或進食太飽的時候會更加厲害；心臟雜音。
對於那些沒有體徵和症狀的心肌病患者而言，一般不需要治療。有時，擴張型心肌病的症狀會突然出現也會自行消失。其他一些心肌病患者，治療是必須的。治療方案根據心肌病的類型、症狀和併發症的嚴重程度，以及患者年齡和整體健康狀況而定。
治療的主要目的
有效監控引起心肌病的原因和狀況。
有效控制體徵和症狀，確保患者能夠儘量維持正常的生活。
防止病況進一步惡化。
減少併發症以及心跳驟停的風險。治療方案還包括改變生活方式、藥物、手術、心臟起搏器，以及一些非手術治療程式。
健康飲食和運動鍛鍊是健康生活的一部分，健康飲食的概念包括食用不同種類的水果、蔬菜和穀類，其中一半的穀類應該是全麥產品。日常飲食清淡，以低脂低鹽為原則，健康的選擇包含瘦肉、去皮家禽、魚、豆類、脫脂或低脂牛奶和奶類製品。
烹飪食物的過程中，始終以低鹽為標準，太多鹽份會增加高血壓的風險。最近有新研究顯示遵循DASH（Dietary Approaches to Stop Hypertension）的飲食計劃，可以保持較低的血壓。選擇的食物和飲料應該是低糖的，避免含酒精的飲料，這是一種有節制的生活作風。依據自己的標準體重計算卡路里的攝入，這時需要計入自己日常運動鍛鍊消耗掉的熱量，及自己所能參與的體力活動消耗量。
部分有慢性心臟疾患，並且正在使用藥物治療，或有胸痛、呼吸短促、頭暈等症狀的人士，在開始或增加運動量時，應該資詢醫生，醫生會向您建議哪些運動類型和運動量是安全的。
我建議改變的其他一些生活方式還包括：戒菸；減重；避免酒精和非法藥物；足夠的睡眠和休息；減輕壓力；有效控制一些如糖尿病和高血壓等的疾病。
降壓藥：如ACE抑制劑，血管緊張素Ⅱ受體阻斷劑，β阻斷劑和鈣通道阻斷劑等。
降低心率：β阻斷劑和鈣通道阻斷劑和地高辛，都是減慢心率的有效藥物，β阻斷劑和鈣通道阻斷劑常被用來降低血壓。
維持正常心律：這類藥物稱為抗心律失常藥。
維持體內電解質平衡：電解質幫助維持體內液體平衡和酸鹼平衡，從而有助於肌肉和神經組織正常工作。電解質失衡通常是體內脫水、心力衰竭、高血壓或其他病症的標誌，醛固酮受體阻滯劑是用於平衡電解質的樣板藥物。
排除多餘水分：利用「利尿劑」或「去水丸」以排除體內多餘的水分和鹽分。
防止凝血塊形成：抗凝劑或血液稀釋劑，在擴張型心肌病患者中，通常被用來防止血凝塊形成的有效藥物。
減少炎症：皮質類固醇是減少炎症的主要藥物。
有幾種類型的手術被醫生用來治療心肌病，通常有室間隔肌切除術、植入心臟起搏器以及心臟移植。
室間隔肌切除術：該手術是一種打開心臟的手術，多用於梗阻性肥厚型心肌病患者，且症狀嚴重。手術通常適用於較為年輕的患者，以及一些藥物療效不佳的患者。外科醫生將心室間隔向左心室鼓脹的肥厚心肌部分切除，這將改善從心臟流向身體的血流，被切除的組織不會重新長回來。同時，外科醫生也會修復或更換二尖瓣。成功的室間隔肌切除術，通常能夠讓患者消除症狀重歸正常生活。
植入裝置：外科醫生能將多種裝置植入患者體內，以幫助心臟更好地 工作，常見有效的裝置就是心臟起搏器。這種小型的裝置植入在胸腔或腹腔的皮下，採用電脈衝的方式，提示心臟維持正常的節律跳動。有時醫生也會採用心臟再同步化治療，該裝置在左心室和右心室之間協調收縮。左心室輔助裝置能夠幫助心臟泵血到全身，可以長期使用，也可在等待心臟移植的患者中短期使用。植入式心臟復律除顫器（ICD）有助於控制危及生命的心律失常——心跳驟停，這個小裝置植入胸部或腹部，並有導線連接心臟，如果當ICD感應到危險的心律，那麼它會傳送電擊至心臟以重新恢復心跳節律。
心臟移植：將捐贈者的健康心臟植入患者體內以替代患病的心臟。這是終末期心力衰竭的最後治療手段，終末期意味著病況已經發展至極其嚴重的程度，以至於所有的治療都歸於失敗，唯有心臟移植了。
儘管沒人能夠阻止遺傳性心肌病的發生，但您能夠採取一些步驟來降低某些導致並發性心肌病的疾病和病況。如冠心病、高血壓和心臟病發作等。您的心肌病可能是由潛在疾病或病況而引起的，如果能夠採取早期有效的治療措施，那麼可以預防並發心肌病。有效控制高血壓、高膽固醇和糖尿病，這些措施包括：定期複診；遵循醫生建議，改變生活方式；按時按量服用醫生開出的所有處方藥物。