日本著名的長壽學家森幸男博士，花了整整25年的時間，替大家走遍全球25個國家，尋訪61個長壽地區的飲食秘密。他在最新的中文版《健康長壽飲食指南》一書中，以科學的態度披露了「長壽食物」的秘密，被稱為「有史以來最權威的長壽飲食調查」。
持續了25年的「長壽旅行」
在家森幸男的「長壽地圖」上，有不少鮮為人知的地方，比如厄瓜多的「比爾卡班巴」、坦尚尼亞的「漢德尼」；也有很多我們熟悉的地方，比如中國的新疆和田和日本的沖繩。從1983 年到2008年，在世界衛生組織的資助下，家森幸男的足跡遍及了全世界61個地區，用他的話來說，這20多年的時間，終於讓他明白了一件事，就是「為什麼有人能長壽，有人卻短命」，導致這種差異的決定性因素就是一個字——吃。
在家森幸男的眼裡，真正的「長壽飲食」並不像有些人所說的，絕對要吃什麼不吃什麼。在他調查的這些長壽村中，確實有的地方飲食習慣非常健康，但也有人吃肉多卻不得心臟病，相反很多人吃魚多卻非常短命。追尋這些疑問，他揭開了長壽並不只依賴於一種或幾種食物，而是取決於你如何將這些食物搭配起來的秘密。
長壽與短命的「秘密」
家森幸男經過調查，總結了以下幾種長壽與短命的「秘密」。
愛吃肉怎麼能長壽？一般來說，人吃肉多，血液中的膽固醇含量就高，它們會堵塞血管引發心臟病。而愛吃肉的喬治亞人血液中的膽固醇含量卻不高，心臟病的致死率也非常低，有著眾多的百歲老人。原因就在於他們吃肉的方法很獨特：把肉煮熟後，去除肥肉，只吃蛋白質最豐富的瘦肉。吃時搭配著梅子干，能起到暢通血管的作用；還要搭配芹菜等大量的蔬菜，它們具有很強的抗氧化作用，是延緩衰老的功臣。此外，當地人吃葡萄時喜歡把皮和籽一起嚼碎吃下去，葡萄皮里含有大量食物纖維，葡萄籽里的不飽和脂肪酸和抗氧化物質則能起到降低膽固醇的作用。
法國也是典型的吃肉也能長壽的國家，秘密就在於他們所喝的葡萄酒中含有大量多酚，可以防止人體中的膽固醇被氧化、堵塞血管。多酚和酒精結合在一起更為穩定，容易被人體吸收。此外，檢測中發現，法國人體內的牛磺酸含量特別高。烏賊、章魚和各種魚貝類食物，以及動物內臟是含牛磺酸最多的食物，人體攝入牛磺酸越多，越不容易罹患心肌梗死。
吃鹽多怎麼控制血壓？眾所周知，吃鹽多是造成血壓上升的一個重要原因，除了減少吃鹽量外，也可以學法國人多喝礦泉水。礦泉水中含有大量的鎂和鈣，能幫助把過多的鹽分排出體外，從而降低血壓。還有日本沖繩人，他們喜歡吃用取自大海的鹽滷成的豆腐，其中含有一定的鎂。非洲坦尚尼亞馬賽族人則把玉米和小麥連殼碾碎做成主食，其中含大量的食物纖維和鉀。研究顯示，鉀、鎂能起到中和鈉的作用，對抗由鈉引起的血壓升高和血管損傷。
大連營養學會常務理事、大連醫科大學附屬二院營養科主任醫師王興國介紹，鎂在綠葉蔬菜中含量最高，堅果和粗糧中也很多。鉀則多在各種蔬果里，常吃可對控制血壓起到輔助作用。
吃魚多為什麼會短命？加拿大的紐芬蘭島是世界三大漁場之一，然而，這裡的人大量吃魚還是非常短命，高血壓和心肌梗死的患病率都非常高，原因就在於他們最喜歡吃的是炸魚或腌魚。炸魚時大量的植物油，讓魚肉中對心臟有益的不飽和脂肪酸無法在體內發揮作用，而腌魚中大量的鹽卻促進了人體對膽固醇的吸收。而且當地人不喜歡吃蔬菜和水果，體內普遍缺少食物纖維和鉀，也導致血壓上升很快。
長壽十大飲食原則
家森幸男在20多年的調查中發現，長壽的原則總是相似的，共有10條：1.少吃鹽；2.少吃脂肪含量高的食物，特別是動物脂肪含量高的食物；3.多吃蔬菜與水果；4.多吃乳製品；5.多吃魚類與大豆製品；6.很多人一起、熱鬧地用餐；7.食材均衡；8.每天都有一餐吃飽、吃好；9.相信自己可以長壽；10.對生活保持樂觀的態度。