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長得很像紅蘿蔔的甜菜根Beetroot，又稱甜菜頭，紅菜頭，是生長在歐洲地中海沿岸的一種名叫海甜菜根的野生植物演變而來。紅焰如火，又被稱為火焰菜，深受歐美國家喜愛，美譽度極高。人們把它當成 「綜合維生素」，是遇上感冒發燒、身體虛弱時的首選食物。
在古希臘時期，被視為神聖之物，呈獻阿波羅神。
在古代英國的傳統醫療方法中，
是治療血液疾病的重要天然藥物，譽為「生命之根」。
在歐洲民間的地位，就好比中國靈芝。
亞洲生機飲食中，是不可或缺的超級食材。
在東歐成為最著名的傳統名菜：羅宋湯。
在日本，強有力的抗氧性，被稱為「奇蹟蔬菜」。
甜菜根可以說是集天然、健康、營養於一身的高顏值蔬菜，
幾乎不含脂肪和低熱量。
甜菜根好在哪兒？
人們把甜菜根當成 「綜合維生素」，是遇上感冒發燒、身體虛弱時的首選食物。甜菜根可以說是集天然、健康、營養於一身的高顏值蔬菜，幾乎不含脂肪和低熱量，是天然甜味和葉酸非常好的來源，還擁有強大的抗氧化成分和營養素。豐富的鉀、磷及容易消化吸收的糖，可促進腸胃的蠕動。
一項發表於美國心臟協會的「高血壓」(Hypertension)期刊的研究表明，甜菜根含有豐富的硝酸鹽，能幫助增加血液中一氧化氮氣體的濃度，進而幫助放鬆平滑肌、舒張血管、緩解血管硬化、促進血液循環，有效幫助降低血壓。
甜菜根中的硝酸鹽含量約為一般蔬菜的20倍之多。每日喝一杯250毫升的甜菜根汁或吃1至2個熟甜菜根（約100g）是目前為止發現，能有效降低血壓和減少心血管疾病風險最為有效的自然方法。
甜菜根最被公認的好處就是活血、補血，可謂是當仁不讓的「補血神器」。除了本身是紅色蔬菜的屬性，主要就是含有優質的鐵質和維生素B12，甚至還含有緩解血管硬化的一氧化氮，有預防貧血。因此，很多懂行的人稱吃它，叫做「輸血」。也是女性和吃素人群補血的最佳天然營養品。
甜菜根是孕婦們攝取葉酸極好的天然來源。每100g甜菜根含有109μg的天然葉酸，可以提供孕婦每日所需的27%攝取量。葉酸是正常組織生長所必需的營養素，能預防胎兒畸形，還能預防胎兒出現先天性神經缺陷。
每天食用甜菜根能有效減少患有乳腺、結腸癌、前列腺癌的機率。甜菜根中一種「甜菜紅素」(Betacyanin)天然植物色素，是具抗癌性的極佳抗氧化劑，有效抑制細胞和腫瘤的生長。抗氧化劑被認為有助於降低LDL膽固醇氧化，從而保護動脈壁並降低心臟病和中風的風險。
來自美國維克森林大學(Wake Forest University)的一項研究表明，甜菜根里的硝酸鹽能有助於對抗痴呆症。血液中因硝酸鹽產生的一氧化氮可以增進血液流向大腦，有效改善大腦 的血液循環，幫助刺激認知能力，從而預防老年失智的產生。同時，甜菜根中豐富的葉酸對阿爾茨海默氏症也發揮了作用。
甜菜根中還含有大量的纖維素和果膠成分，能加強腸胃蠕動， 促進腸道消化， 有助於防止便秘。含有的甜菜鹼(Betaine)可以起到中和胃的酸鹼平衡作用。
甜菜根汁中硝酸鹽成分可以減少運動中大量的耗氧量，降低疲勞感，因此可以提高耐力、 激發活力。英國《BBC》新聞曾報導，每天飲用500毫升的甜菜根汁，能 幫助 體力增強16%之多。能很好的幫助恢復人體免疫系統，降低得慢性炎症的機率。
這樣極具營養價值的「神器」——很多人都將甜菜根用在餐桌上的美麗點綴。甜菜根烹飪方法非常多，大變身後會有很多高大上的紅色料理！蒸烤榨炒樣樣行，涼拌生吃當沙拉也是別有一番滋味喲~